Assim como a Lexus, a Infiniti está preparando um modelo para competir com o Audi A3 e a BMW 1-Series, a única diferença é que será um carro elétrico. O novo veículo deverá ser lançado nos próximos dois anos.

A diferença entre o Lexus Lf-Ch e o próximo modelo compacto da Infiniti, é que o último também terá um motor convencional.

Segundo uma fonte da Nissan o novo carro poderá ser construído sobre a mesma plataforma do Nissan Leaf, um pequeno carro elétrico.

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Está sendo feito um acordo entre a Hummer e a China, para que a marca de SUV passe para as mãos chinesas da Sichuan Tengzhong Heavy Industrial Machinery.

Como parte do acordo a Tengzhong irá manter a grande rede de concessionárias, a marca Hummer é vendida em mais de 30 países do mundo.

Um porta-voz da Tengzhong disse: "Depois fechar o acordo, não haverá nenhuma mudança nas vendas e na qualidade dos serviços oferecidos."

Alguns membros do governo chinês são contra a compra da Hummer, pois não iria refletir positivamente na tentativa do país se tornar ecologicamente correto.

Agora o governo chinês diz que o acordo não é nada mais que uma empresa aproveitando para crescer sua carteira de clientes pelo mundo. As conversas estão adiantadas e o acordo deve ser fechado ainda este ano.

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A Porsche pode estar passando por dificuldades, mas a montadora já definiu 2013 como o ano em que espera dobrar o número de vendas.

Como resultado da crise mundial a Porsche sofreu uma queda, sendo forçada a vender grande parte de suas ações para a Volkswagen. Mas a empresa está otimista em reverter a situação e aposta em dois novos modelos, o Cayman e o Cayenne, para aumentar as vendas.

De acordo com o CEO da Porsche Martin Winterkron, a montadora espera ganhar impulso nos próximos quatro anos para que ela possa atingir o número de 150 mil carros em 2013.

Será um desafio difícil mas estamos preparados, disse Martin. Como parte da estratégia a montadora está pensando em novos modelos para completar a linha de carros já existente. Dois dos novos modelos já estão sendo preparados, um é a versão mais barata e roadster do Boxter, o outro modelo é um SUV menor para complementar o Cayenne, que poderá se chamar Roxster.

Pode parecer um plano ambicioso dobrar as vendas em quatro anos mas, depois de ter tido um ano desastroso, a Porsche está abraçando este desafio.

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A GM está planejando um "rival" para o Tata Nano, o carro mais barato do mundo.

Por causa da crise nas vendas, montadoras como a GM querem ter uma posição firme nos mercados emergentes.

O modelo da GM não será tão barato quanto o Nano, mas será um carro de baixo custo com especificações básicas.

"Nós não vamos fazer carros tão baratos, porque o Nano é um carro específico para um mercado muito específico com diferentes padrões do que mercados como os Estados Unidos e o Brasil.", disse Nick Reilly vice-presidente de operações internacionais da GM.

"Estamos pensando em carros de baixo custo, mas não sabemos ainda onde ele será fabricado ou vendido, é provável que seja na Ásia."

Cerca de dois terços das vendas da GM na primeira metade do ano, foram fora do mercado norte americano e esse número pode aumentar.

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Após vender 42% de suas ações para a Volkswagen, a Porsche vendeu outros 10% para o Estado do Qatar, país que fica no Golfo Pérsico.

A compra dos 10% não é uma surpresa, já que as duas partes estavam negociando há quatro meses. O acordo dá ao Qatar, além dos 10% da Porsche, mais 17% da Volkswagen já que as duas montadoras agora fazem parte do mesmo grupo.

Pela compra o Qatar terá que desembolsar cerca de US$378 milhões, que serão usados para pagar parte da dívida da Porsche, que chega aos impressionantes US$12 bilhões.

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Na última quinta, 23, a Volkswagen anunciou que passará a controlar a marca de carros esportivos Porsche.

Segundo um comunicado, a decisão foi tomada entre os conselhos supervisores das duas empresas e que executivos irão definir os detalhes e as fases do processo de integração.

A idéia da fusão já vinha sendo discutida, mas só foi possível depois da demição do CEO Wendelin Wiedeking, que era contrario à idéia.

A Porsche vive um momento difícil, a montadora tem uma dívida em cerca de 10 bilhões de dólares. Segundo o presidente da Volkswagen, Martin Winterkorn, a Porsche manterá sua imagem mesmo fazendo parte do Grupo VW, como acontece com a Audi.

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A General Motors luta para mudar sua imagem, além dos novos carros que serão menores, menos poluentes e que se encaixem melhor as necessidades dos clientes, ela estaria disposta até a mudar a cor do logo de azul para verde.

Um grupo de estudos liderado por Ed Weldurn, vice-presidente do departamento de design da GM, está desenvolvendo um novo logo. A montadora que algo que lembre a clássica GM, mas que mostre uma imagem moderna e ecologicamente correta.

Mas a mudança não deve ocorrer tão cedo, segundo o chefe executivo Fritz Henderson a prioridade no momento é a reestruturação das fábricas e revendedoras.

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Depois que a montadora Chrysler pediu concordata o futuro do Dodge Viper ficou incerto. A produção do carro parou, foi oferecida mas como nenhuma proposta foi satisfatória não houve acerto, e foi retomada no final do mês passado com a ameaça de ser interrompida novamente.

Agora a Chrysler anunciou que o Viper continuará a ser fabricado até o fim do ano que vem, pelo menos. Se você ainda não tem o seu corra e compre um logo, pois quando a produção parar, o preço do superesportivo de 600cv não vai parar de subir.

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A GM - General Motors, vendeu a marca Saturn para o famoso empresário Roger Penske, dono da equipe Penske de Fórmula Indy.

A marca surgiu em meados dos anos 80 para frear a invasão de carros japoneses no mercado norte-americano.

Além da Saturn, Penske tem planos de aumentar ainda mais seus negócios com a importação de modelos pequenos e econômicos, que jamais fariam sucesso nos Estados Unidos antes da crise que afetou a indústria automotiva e do anúncio dos novos padrões de emissões de poluentes e de economia de combustível estabelecidos pelo presidente Barack Obama.

A GM pretende ficar com quatro marcas apenas: Chevrolet, Cadillac, Buick e GMC.

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Para evitar a falência, a montadora General Motors propôs à seus credores a troca da dívida de US$ 27 bilhões por ações da companhia.

No último dia 14 a GM declarou que se o acordo não fosse fechado, anunciaria falência, o que pode ocorrer a qualquer momento pois a troca não teve a adesão suficiente de credores.

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Durante entrevista concedida ao Automative News Europe, o diretor geral da Renault, Patrick Pelata disse que a empresa está trabalhando no desenvolvimento de um novo veículo compacto baseado na plataforma do Twingo para concorrer com o Toyota iQ e o futuro Volkswagen Up!.

Pelata não deu muitos detalhes, mas o executivo da marca francesa adiantou apenas que a partir de 2010, a marca vai dar início à produção de um novo modelo compacto, mais pequeno que o Twingo, que será produzido na fábrica da marca, na Eslovênia.

Segundo algumas informações, a Renault deverá apresentar seu primeiro protótipo, em Setembro, no Salão Automóvel de Frankfurt, na Alemanha.

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A Audi passou um grande tempo analisando se se iria produzir o Audi R8 V12 TDI ou não e a decisão foi tomada: o desportivo a diesel não vai para as lojas.

Segundo a Audi, os custos para se colocar um enorme 6.0 V12 TDI no R8 iam ser altos demais, para vendas limitadas.

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Um carro mais pesado, naturalmente consome mais combustível. Mas se essa mesma tecnologia permitiu que  se fizesse materiais mais resistentes e mais leves, porque ninguém reduz o peso dos carros?

Para acabar com isso, a Mazda anunciou que, em vez de híbridos, vai se dedicar a fazer carros de motores à diesel e com o peso reduzido para que seu consumo seja semelhante ou até melhor que os modelos movidos a eletricidade e petróleo.

Com a chegada de novas tecnologias, os itens de conforto e conveniência aumentaram significativamente o peso dos carros.

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A marca japonesa - Mazda, apresentou no Salão de Nova Iorque 2009 o modelo esportivo CX9 na versão para 2010, que será comercializado no mercado americano.

O modelo apresenta um visual mais agressivo e renovado para manter-se entre os modelos mais destacados do mercado.

Na versão 2010, o modelo tem três níveis de acabamento: Sport, Touring e Grand Touring. Todas muito bem equipadas e muito confortáveis.

Além do aspecto mais musculoso, o CX9 passa a impressão de ter ficado ainda maior e mais potente. As novas rodas podem ser de 18 ou 20 polegadas, dependendo da versão.

Em geral, seu modelo mostra muita semelhança com o Mazda 6. Mas, um olhar mais apurado, nos mostra semelhanças também com o Ford Focus.

Ao contrário do CX-7, o CX9 só tem motor V6 3.7 nos EUA. Sua potência é de 273cv e 366nm, com transmissão automática de seis velocidades e modo manual.

Vários itens de conforto e segurança são destacados no CX-9, como ABS/EDB, TCS, EDC, climatizador automático, controle de cruzeiro, seis air bags, Bluetooth, navegação por satélite, entre muitos outros.

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O Mitsubishi i MiEV já está confirmado para Japão e Europa. O micro carro elétrico vai ser vendido na sua terra natal a partir de julho e no velho continente em 2010.

Em relação aos EUA, o que se tinha eram apenas rumores, falando de uma possível chegada naquele país também em 2010.

Mas, acabou de ser confirmado oficialmente que o Mitsubishi i MiEV será também lançado nos EUA, em 2010. Mesmo, alguns meses depois de ele aparecer nas lojas da Europa.

O carrinho elétrico é ainda menor que um Fiat 500, com apenas 3,39 metros de comprimento.

Ele é baseado no carrinho “i”, que a Mitsubishi vende no Japão, e que tem motor traseiro. A versão elétrica, chamada i MiEV, troca o motor a gasolina, o câmbio e o tanque de combustível por um motor elétrico, um pacote de baterias e um sistema de recarga.

No entanto, ele mantém a arquitetura de ter um “motor” na traseira, permitindo a existência de vários compartimentos de bagagem embaixo dos bancos e nos lugares mais inusitados.

As baterias do Mitsubishi i MiEV podem ser carregadas em uma tomada de apenas 110 volts, mas, o processo acaba sendo demorado e levando de 12 a 14 horas. Um sistema opcional carrega as baterias em 80%, dentro de apenas 30 minutos.

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A SUSEP - Superintendência de Seguros Privados, divulgou o resultado de uma pesquisa feita entre janeiro e junho de 2008, que aponta os modelos de carros mais roubados no Brasil e onde mais ocorrem esses roubos. A pesquisa é realizada com dados enviados semestralmente pelas seguradoras de todo o país.

Os automóveis mais roubados do Brasil são:

1. Fiat Uno Mille/ Mille EX/ Smart 4p
2. Volkswagen Gol 1.0 Power 16v 76cv 4p
3. Volkswagen Santana 1.8 Mi
4. Volkswagen Parati 1.6Mi/1.6Mi City/T.Field T.Flex
5. Volkswagen Gol 1.6 Mi Power Total Flex 8V 4p
6. Volkswagen Gol 1.6 Mi/ Power 1.6 Mi 4p
7. Volkswagen Santana 2.0 Mi 2p e 4p
8. Volkswagen Gol Special Xtreme 1.0 Mi 2p
9. Volkswagen Gol 1.0 Plus 16v 4p
10. Volkswagen Gol CLi/CL/Copa/Stones 1.6
11. Volkswagen - Gol City 1.0 Mi Total Flex 8V 2p
12. Fiat Palio Celebration 1.0 Fire Flex 8V 4p
13. Volkswagen Gol 1000 Mi 2p / 1000i
14. Volkswagen Kombi Standard/ Luxo/ Série Prata
15. Volkswagen Gol 1000 Mi 16V/ Ouro 4p

As regiões onde mais ocorrem roubos de automóveis no Brasil são:

1. Rio de janeiro - Capital
2. São Paulo - Grande Campinas
3. São Paulo - Capital
4. Rio Grande do Sul - Porto Alegre e Caxias do Sul
5. São Paulo - Litoral Norte e Baixada Santista

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Com a obrigatoriedade do airbag, que passa a vir de série em todos os carros comercializados no Brasil a partir 2014, o CONTRAN - Conselho Nacional de Trânsito, anunciou uma proposta semelhante, dessa vez para o freio ABS.

O presidente da entidade - Alfredo Peres da Silva, disse que seus membros realizarão alguns estudos para definir as exigências técnicas para a implantação do sistema antitravamento e os resultados serão apresentados na próxima reunião do órgão.

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Sofrendo um dos maiores reflexos da crise econômica, o maior mercado automotivo do mundo - em decorrência da recessão interna e a redução na produção, está com o menor estoque de veículos dos últimos 27 anos.

Outro fator que contribuiu para a redução do estoque, foi o aumento das vendas de veículos usados no Estados Unidos. Embora a crise já tenha causado um aumento dos preços. Os carros usados estão com seus custos mais estáveis.

O estoque baixo, favorece a venda de modelos novos. Porém, sob forte pressão financeira, os americanos estão procurando não entrar em muitas dívidas e estão comprando cada vez mais, apenas veículos usados.

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Apesar dos 90 bilhões de dólares já gastos para tentar salvar as montadoras norte-americanas, parece que a opinião pública dos EUA está começando a se virar contra Detroit.

Uma pesquisa realizada recentemente aponta que apenas 1 em cada 4 cidadãos (25%) aprova o salvamento. Para efeito de comparação, em dezembro, quando o dinheiro gasto não ultrapassava os 20 bilhões de dólares, a taxa de aprovação era de 61%.

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A indústria automotiva está sendo, de longe, a mais ajuda pelo governo norte-americana. Também pudera: com máquinas de queimar combustível, como o Hummer, e as concorrentes asiáticas tomando uma fatia cada vez maior do mercado, GM e companhia ficaram acuadas.

Levando em conta as ajudas dadas desde o final do ano passado, ainda no governo de George W. Bush, um veículo de Detroit fez um levantamento de quanto dinheiro do contribuinte já foi gasto com as montadoras. O valor é assustador: US$ 97,4 bilhões.



A quantia veio de três medidas. A primeira foi de US$ 25,4 bilhões, para que as fábricas fossem reequipadas e o gasto de combustível dos carros passasse a ser mais eficiente. A segunda, de US$ 25,5 bilhões, foi graças a pedidos das montadoras ao governo, por "ameaças" de falência ou moratória. A última, que distribuiu US$ 39 bilhões, diz respeito a um empréstimo dado apenas às duas em pior situação, GM e Chrysler.

Da dívida total contraída, já foram pagos US$ 24,9 bilhões — pouco mais de um quarto.

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A BMW está caçando compradores a qualquer custo nos EUA. A montadora alemã agora oferece duas parcelas de "vantagem" na compra de diversos modelos. O benefício pode ser usado tanto para comprar modelos do ano passado quanto para comprar os novos.



Funciona assim: ao financiar um carro em 60 meses, pela financeira da própria montadora, caso as parcelas sejam iguais ou inferiores a US$ 750, o comprador não precisa pagar as duas primeiras. E mais: segundo o vice-presidente do grupo, a promoção só valerá até março — isso sim é desespero!

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Ninguém — ninguém mesmo! — vende mais carros que os EUA. Bem, até janeiro deste ano. Com "apenas" 660 mil unidades vendidas, de acordo com estimativas da General Motors, o mercado de carros norte-americano teve uma queda de cerca de 40% em janeiro, se comparado ao mesmo mês do ano passado.
Mais que isso: é o pior início de ano, em unidades, desde 1963! Para piorar a situação, a mesma análise da GM prevê que o mercado chinês tenha vendido 790 mil unidades em janeiro deste ano. É a primeira vez em muito tempo que alguém vende mais carros que os EUA.

Preocupante.

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A toda-poderosa Porsche registrou — como todas as outras montadoras do mundo, ao que parece — diminuição nas vendas. Em comparação com o mesmo período de seis meses anterior, de agosto do ano passado a janeiro deste ano a marca deixou de vender 34 mil unidades. Isso representa, em dinheiro, cerca de € 3 bilhões.

Apesar de admitir que foi pega pela crise, a Porsche não tem planos, ainda, de demitir.

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O evento esportivo que movimenta a maior quantidade de dinheiro nos EUA está próximo. Trata-se do Super Bowl, a "final" da NFL — a liga de futebol americano. As três grandes montadoras do país, GM, Ford e Chrysler, costumam ser grandes anunciantes do evento — que, por trinta segundos de exibição de determinada marca, cobra, em média, US$ 3 milhões.

Porém, pela primeira vez desde 2001, as três não estarão juntas como anunciantes. Na verdade, nenhuma das três irá participar neste ano. Mas como negócios são negócios — e alguém precisa anunciar —, o tempo vago será destinado a outras três montadoras: Hyundai, Audi e a maior do mundo, Toyota.

É como se, durante a final do Brasileirão — quando o Brasileirão tinha uma —, ao invés de um comercial da Brahma, fosse veiculado um da Quilmes. Uma afronta!

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Parece que nem a Paris Hilton pode salvar a Bentley de ter um ano ruim. A montadora de luxo, que amargou uma queda de 30% nas vendas em 2008, irá desligar uma de suas fábricas por sete semanas.

A fábrica em Crewe, Inglaterra, já havia diminuído sua produção em 15% no final do último ano, como reflexo da crise que assola o mercado automobilístico. Dois modelos são produzidos na planta: o Continental e o Arnage. O anúncio foi feito pelo portavoz da empresa, David Reuter.

Apesar da má notícia, os projeto que estavam programados para este ano serão mantidos. Isso porque, por possuir sede na Inglaterra, a Bentley recebeu parte de um pacote de 2,3 bilhões de libras anunciado hoje, para ajudar o setor.

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Produzido há anos, o Hummer H2 finalmente deixará — pelo menos por enquanto — de ser fabricado. Foi o que anunciou a GM, hoje.

Acontece que o carro possuía uma fábrica praticamente inteira só para sua produção. Duzentos trabalhadores, no estado de Indiana, nos EUA, trabalhavam na linha de montagem do carro. Na mesma instalação, porém, funciona a montagem dos Hummers militares — e é para lá que devem ir esses trabalhadores.

O único problema, nessa história toda, é que Obama promete diminuir os gastos bélicos do país. Com a gasolina cara e as guerras acabando, qual será a utilidade dos Hummers?

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Desde a semana passada, com o anúncio da parceria entre Ford e Chrysler, os fãs de carros não param de se perguntar que modelos a junção trará para seu país.

Aqui no Brasil, por enquanto, a única coisa certa é que o PT Cruiser deixará de ser importado — uma vez que o carro não será mais produzido.

Já nos EUA, são esperados ao menos dez novos modelos, quatro Chryslers, três Fiats e três Alfa-Romeos. Entre os automóveis que deverão ser introduzidos nos EUA, está o Fiat 500 (foto), que, com os combustíveis caros, torna-se uma ótima opção.

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Feliz ano do Japão!

Não entendeu? É porque a Toyota acaba de ultrapassar, oficialmente, a General Motors — se tornando, desse modo, a maior montadora do mundo.

Na último estimativa, as duas haviam ficado empatadas. Já em 2008, com 600 mil unidades vendidas, a Toyota destronou o rei GM, que estava déspota no poder há 77 anos.

Toyota: maior que a GM

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O Smart fortwo — "para dois", em inglês, tudo junto — chegou na melhor hora possível. Com os preços dos combustíveis em alta vertiginosa, um carro de baixo consumo para duas pessoas — uma verdadeira joia no mercado norte-americano — só poderia dar certo.

Com 74 concessionárias espalhadas por 35 estados nos EUA, a Smart esperava vender 15 mil unidades em 2008. Qual não foi a surpresa quando, no final do ano, o número definitivo foi de 25 mil unidades, quase 70% a mais que o projetado.



O planejamento para 2009 é mais ousado que o do ano anterior. Com a abertura de novas concessionárias, a montadora espera vender os mesmos 25 mil carros. Mas, sinceramente, se as coisas continuarem como estão, é capaz que se surpreendam mais uma vez.

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Mal foi lançado no Brasil, o PT Cruiser, da Chrysler, deixará de existir.

Fabricado no México, o automóvel teve uma queda de 49% nas vendas, em 2008. Com pouco mais de 50 mil unidades, o velho PT Cruiser ficou muito aquém de 2001, seu melhor ano, quando vendeu 144 mil.



Desde que assumiu o comando da montadora, em agosto de 2007, a holding Cerberus Capital Management tirou de circulação seis modelos. Com a famigerada crise do subprime, é capaz de o fim da Chrysler estar próximo.

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O Ford F-150 (foto) e o Chevrolet Silverado continuam sendo os dois carros mais vendidos nos EUA — mesmo com a crise econômica e a alta dos combustíveis.

Apesar disso, a notícia não é tão boa quanto parece. Com uma queda de 26,5% nas vendas de pick-ups em 2008, a Toyota, em plena Terra do Tio Sam, ultrapassou a Chrysler nas vendas e na participação de mercado. Encabeçam a lista Ford e GM, seguidas da Toyota — que possui 8,52% do mercado automobilístico dos EUA.



Se a Chrysler vendeu menos, cedendo seu terceiro lugar, a Toyota também não foi nada bem. Com a venda do Tundra caindo em 30%, a montadora japonesa está muito longe de atingir a meta de duzentas mil unidades vendidas.

Resumo: o negócio está feio para todos, mais para um que para outros.

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Sabe qual é a parte boa da crise? Ela atinge a todos — e, nesse momento, os diretores da Toyota no Canadá devem estar comemorando.



Mesmo com 2008 registrando o primeiro prejuízo desde a fundação da montadora, as vendas da Toyota no Canadá subiram 11% se comparadas às de 2007. Isso, na prática, quer dizer que a marca tornou-se a segunda maior em terras canadenses.

Se me perguntassem, eu diria que Detroit é uma grande ladeira, e que GM e cia. estão indo para baixo.

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A fama de puxa-saco que os canadenses têm pode estar longe de terminar. Isso porque um empréstimo de US$ 4 bilhões para ajudar a GM e a Chrysler foi aprovado pelo governo do país — dias após Bush anunciar um pacote de US$ 17,4 bilhões.

Além das duas grandes montadoras que têm fábricas no Canadá, receberão parte do dinheiro indústrias de peças e bancos — que deverão repassar o dinheiro ao consumidor final, na forma de financiamentos.

De qualquer maneira, esses pacotes só dão uma sobrevida às montadoras. Se ninguém se mexer, o fim é eminente e está próximo, disse Nostradamus.

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O presidente George W. Bush será lembrado por muitas coisas, boas e ruins. Uma delas, tavez, seja a aprovação dos inúmeros pacotes de salvamento às montadoras — como o de hoje, que libera 17, 4 bilhões de dólares para a GM e a Chrysler.



À beira da concordata, ou de uma fusão, GM e Chrysler estão de mãos atadas. Mesmo com muito dinheiro já tendo sido liberado para o salvamento de Detroit, as duas gigantes não se fizeram de rogadas e requisitaram mais.

Entretanto, para que o dinheiro do contribuiente norte-americano não seja gasto à toa, as empresas deverão comprovar sua saúde financeira de tempos em tempos, a partir do ano que vem, ou serão obrigadas a pedir concordata e a devolverem o dinheiro emprestado ao Estado — o que, sem dúvida, seria o último suspiro de misericórdia.

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Com a desaceleração das vendas de automóveis nos EUA, muitos empregos estão sendo perdidos. Além disso, como os carros asiáticos costumam ter preços mais competitivos, acontece, há alguns anos, uma enxurrada de automóveis orientais na Terra do Tio Sam. Isso, para os mais patriotas, é uma catástrofe.

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A GM anunciou na última sexta-feira um corte drástico em sua produção mundial. A diminuição, que será implementada no primeiro trimestre do próximo ano, irá afetar 21 fábricas — dos EUA, Canadá e México.

Apesar de isso querer dizer que a General Motors está se afundando ainda mais, a notícia de que o Brasil ficou de fora da lista de diminuição é boa — já que, neste bimestre, funcionários da GM no Brasil já entraram em férias coletivas.



A previsão é que, nos países citados acima, serão produzidos 250 mil carros a menos nos três primeiros meses do ano.

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Enquanto a crise bate forte lá fora, parece que, ao contrário do que Lula disse, o Brasil não ficará imune.

Um dos destaques do jornal O Globo de hoje é as medidas que montadoras tomaram para diminuir seus custos no Brasil. A matéria cita a Ford, a GM e a Volkswagen. Segundo o diário, as três optaram por darem férias coletivas aos empregados — 4,9 mil, 12 mil e 18,5 mil funcionários, respectivamente.



Além disso, a Volks — que possui fábricas de ônibus, carros e caminhões no País — estuda medidas para diminuir a produção no próximo ano. Isso, na prática, significa demissões em massa.

É, meus amigos, a crise chegou com tudo — e para ficar.

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Após diversas injeções de dinheiro por parte do governo norte-americano no setor automotivo, parece que as montadoras finalmente voltam a respirar — por aparelhos, é verdade.



A General Motors (GM), empresa de Detroit que mais se prejudicou com a crise econômica, parece ter melhorado: suas ações subiram 6%. Já a Ford teve um desempenho ainda melhor: alta de 12, 55%.

Apesar do movimento de aumento das bolsas ser comum nos últimos 45 dias de pregão do ano, parece que os bilhões de dólares oferecidos pelo tumultuado governo Bush a uma das áreas industriais mais importantes de seu país está surtindo efeito positivo.

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Se, nos tempos de crise, vender carros está muito difícil, vender carros de luxo é uma tarefa praticamente impossível. E esta é exatamente a tarefa de Jaguar e Land Rover, duas marcas recém-compradas pela montadora indiana Tata.

Como dizia o ditado, ajuda e canja de galinha nunca são demais. Esse tem sido o lema das montadoras, que procuram ajuda financeira de governos por todo o mundo.

A Tata, por sua vez, espera receber um bilhão de libras de ajuda financeira do governo britânico. Apesar de possuir fábricas na Inglaterra — num total de 15 mil funcionários —, um bilhão é uma meta muito ambiciosa.

Segundo fontes do governo, o primeiro ministro Gordon Brown está propenso a aceitar o pedido.

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O discurso clichê de que brasileiro adora copiar as modas norte-americanas infelizmente só é mesmo um clichê porque essa tendência realmente existe.

Além da música, da moda e - por parte de alguns - do conservadorismo injustificável, parece que agora os carros enormes (verdadeiros poços sem fundo de combustível) estão invadindo o país tropical.



Hummers, Land Rovers, jipes e enormes camionetes ocupam espaço, causam desconforto no trânsito e, pior de tudo, consomem combustível emitindo uma quantidade inaceitável de poluentes na atmosfera. As ruas, já cheias e ocupadas por carros e ônibus, ficam ainda mais espremidas com os gigantes sobre rodas que, geralmente, desfilam com algum indivíduo de baixa estatura no volante.

Cada um tem o direito de escolher o automóvel que quer para si, mas recomenda-se um pouco de bom senso. Falta-nos espaço, e do jeito que as coisas estão, em breve nos faltará ar – já não mais tão puro – para respirar caso os enormes e extravagantes super carros continuem aparecendo mais e mais.

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Outro dia eu fiz um post falando sobre as vendas do Chevrolet Camaro 2010.

Pois bem. Apesar do carro ter dois motores disponíveis, um V6 e um V8 — e de a gasolina ter passado por um período de altas nos preços —, parece que os consumidores não estão ligando muito para economia de combustível.



Dos seis mil Camaros vendidos até hoje, aproximadamente 84% — mais ou menos cinco mil unidades — são do modelo com motor "vê-oitão". Graças a essa distribuição das vendas, a Chevrolet está tendo problemas de produção, porque acreditou que o motor V6 teria mais aceitação. Nada como ver as coisas funcionando na prática.

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Você sabe que a indústria automobilística está passando por maus bocados quando uma das maiores montadoras do mundo apresenta queda nas suas vendas — que vinham crescendo há uma década.

Isso está acontecendo com a Toyota. Apesar da montadora ter anunciado que produziria 9,7 milhões de unidades este ano, mais que em 2007, um jornal japonês publicou que esses cáculos talvez estejam equivocados.



Segundo a matéria, a Toyota produzirá “apenas” 8,3 milhões de unidades, o que, na prática, significa uma queda em relação ao ano anterior — a primeira em dez anos.

É o apocalipse?

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Com sua raiz no final da Segunda Guerra Mundial, a montadora Jeep é uma das mais patrióticas dos EUA. Atualmente, os carros são produzidos em três regiões da Terra do Tio Sam. Apesar disso, essa situação pode estar prestes a mudar.

A indiana Argentum Motors está sondando a Jeep para produzir os carros da marca. Levando as fábricas para um país emergente, a Jeep reduziria os gastos de produção em aproximadamente 15%.

Não será a primeira vez que o carro de DNA norte-americano seria produzido no exterior, mas com certeza isso não agrada os mais puristas.

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E o Apocalipse continua. Na ânsia de ter menos prejuízos, a GM agora anunciou que irá fechar uma de suas fábricas, a de Janesville, Wisconsin. A questão é que a fábrica de Wisconsin só produzia SUVs — o GMC Yukon e o Chevrolet Suburban.



Apesar de ter planejado um desligamento gradual para esta fábrica, as condições desfavoráveis de mercado fizeram com que a General Motors despedisse mil e duzentos trabalhadores da noite para o dia.

Especula-se que outras duas fábricas da montadora norte-americana devam fechar.

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Seguindo os passos da concorrente Renault, as marcas PSA/Renault-Citroën estão trabalhando num carro popular para os mercados emergentes — o Brasil entre eles —, com previsão de lançamento de 2011.



Com o sucesso do Renault Logan na Rússia e Romênia, o interesse da PSA por esses mercados aumentou. O novo carro será produzido na Turquia e na Polônia, e vendido na Rússia, no Norte da África, e na própria Turquia. O projeto utilizará as duas marcas da PSA, Peugeot e Citroën.

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As vendas de carros nos Estados Unidos estão em queda. (E parece que a ladeira da montanha-russa está longe de terminar.)

A empresa Global Insight, que projeta as vendas do mercado automobilístico nos EUA desde os anos 60, prevê que em 2009 serão adquiridas 13,4 milhões de unidades. Esse número é ligeiramente menor que o projetado para 2008, de 13,8 milhões de unidades.

Apesar disso, a queda ocorrida de 2007 para este ano foi vertiginosa: uma diferença de 2,3 milhões de unidades. A Global Insight reitera que, com a queda do preço do barril de petróleo, nem os países produtores compram carros. Dessa maneira, a crise mundial afetou ainda mais as vendas de Detroit.

Enquanto os analistas de mercado não têm uma opinião formada, a empresa diz que as quedas continuarão até 2013.

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Desenvolvido para o mercado europeu, o Ford Ka — nome que vem da maneira como os ingleses pronunciam a palavra “car” — em outros tempos não teria espaço entre os carros norte-americanos. Em outros tempos.

Com a gasolina cara e o aumento da busca por carros eficientes, a Ford está considerando introduzir o compacto em sua terra natal. Com um novo modelo revelado no Salão de Paris, o Ka agora tem toques de design muito semelhantes aos do Fiesta e do Focus.

Se chegar aos EUA, o automóvel deve fazer sua estréia em 2011.

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Há muitos anos fora do mercado norte-americano, a Alfa Romeo deve voltar com força total só em 2009 ou 2010. Apesar disso, a marca italiana já está com alguns modelos sendo vendidos nos EUA.

Com o 8C sendo vendido em concessionárias Maserati, por enquanto a Alfa está só “sentindo o mercado”. E, pelo jeito, a coisa está boa. Todas as unidades do 8C designadas para venda na Terra do Tio Sam já foram devidamente encomendadas. Isso facilitará a entrada, no próximo ano, de desdobramentos do 8C, como o Competizione e o Spider.



Sem dúvidas uma façanha com as compras de veículos em baixa e o pessoal de Detroit entrando em desespero.

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Enquanto a Ford e a GM divulgaram perdas de mais de US$20 bilhões no segundo trimestre deste ano, a Chrysler parece ter perdido menos dinheiro.

Apesar da montadora ter tido, percentualmente, uma queda maior nas vendas (24%), a perda financeira de US$400 milhões é, de longe, menos pior que a de seus companheiros de Detroit.

Mas mesmo com US$11 bilhões em caixa, o bem-estar da Chrysler depende diretamente do empréstimo de US$25 bilhões requisitado ao governo norte-americano.

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Apesar do aumento de 12% nas vendas britânicas – graças ao XF sedan –, a Jaguar pode ser a próxima marca da indiana Tata a ter sua produção diminuída.



Seguindo uma tendência mundial, a Tata reduziu na semana passada a produção da marca Land Rover. Uma das fábricas da montadora de SUVs passou a ter uma jornada de trabalho de apenas quatro dias por semana.

Nessas horas que os indianos devem se arrepender de ter comprado a Land Rover e, talvez, a Jaguar.

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Com a economia norte-americana ameaçando recessão, não é de se espantar que o mercado automobilístico tenha diminuído em 11% em 2008. Apesar disso, a Honda parece remar contra a corrente: teve aumento em suas vendas.



Encarado, na Terra do Tio Sam, como montadora de carros populares, a Honda espera crescer ainda mais em 2009. Com o lançamento de um Fit totalmente redesenhado, a japonesa pretende vender cerca de 13,5 milhões de unidades dos seus carros em todo o mundo.

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Está para nascer, pelas mãos da Toyota, a primeira marca de carros especializada em híbridos.

A gigante japonesa está considerando tornar o nome Prius, de um carro híbrido, em marca. Com os rumores de que uma nova versão do Prius está para sair antes do Salão de Detroit 2009 e de que um novo híbrido de pequeno porte será lançado pela Toyota, faz sentido a criação de uma subdivisão voltada para carros do tipo.

E, se as tendências continuarem as mesmas, é capaz da Prius ser uma das marcas mais vendidas no futuro.

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Faz mais de dez anos desde a última vez que a produção do Corvette teve de ser diminuída por condições adversas de mercado. Parece que os planetas se alinharam e isso está prestes a acontecer novamente.

Com uma queda de 8,5% nas vendas do super-carro no último ano, a GM irá diminuir o ritmo de produção do Corvette de 18,5 para 15 unidades por hora. A mudança virá acompanhada da demissão de cerca de 75 funcionários da fábrica Bowling Green.

As fábricas diminuirão seu ritmo a partir da semana do dia 6 de outubro.

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Em todo o mundo, funcionários da GM, desde o apertador de parafusos até o presidente, têm descontos na hora de comprar um carro. Isso, algumas vezes, pode se tornar um incômodo.



Passando por problemas financeiros, a montadora norte-americana está processando funcionários e ex-funcionários que usaram o benefício de maneira ilícita – como, por exemplo, comprando carros e revendendo por um preço maior.

Pelo que se sabe, a GM tenta recuperar o dinheiro que deixou de ser pago, suas despesas jurídicas além de uma indenização de US$450 mil. Claro que a quantia não é nenhuma fortuna perante o capital da empresa, porém, em meio a uma crise de proporções catastróficas, qualquer moedinha é fortuna.

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Parece que as contas não saíram erradas apenas para os lados de Detroit. A Toyota, maior montadora asiática, reportou durante essa semana uma queda de 39% nos lucros. Além disso, reduziu suas expectativas de venda para 2009 em quase 7%: de 10,4 milhões de unidades para 9,7.



Levando em conta que desde 1934, ano de sua fundação, a Toyota sempre teve anos e anos de crescimento, 7% é uma grande porcentagem.

Uma pesquisa mostrada em setembro de 2007 mostrou que a Volkswagen pretende ultrapassar a Toyota em vendas no ano de 2015. Com essas mudanças, porém, parece que o objetivo será alcançado mais facilmente.

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Enquanto a Toyota e a GM continuam duelando pelo título de maior montadora do mundo, a briga pelas outras colocações é tão emocionante quanto.

Mesmo tendo sido um choque o fato da dupla Hyundai e Kia terem ultrapassado a Honda e estarem brigando pelo quinto lugar, não pense que esse tipo de disputa se resume à Ásia e aos Estados Unidos.



Muito pelo contrário. A maior montadora européia, a alemã Volkswagen, tomou o terceiro lugar da norte-americana Ford, no que está sendo chamado pela mídia especializada de “a briga dos distintivos azuis”. Os números, claro, são das vendas por todo o mundo, e podem mudar até o final do ano. Lembrando, também, que não contam apenas carros com as marcas em questão – Ford e Volks –, mas sim todas as marcas que fazem parte de ambos os conglomerados.

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À frente da Ford australiana desde fevereiro, Bill Osbourne se demitiu para “realizar um sonho profissional”.

Ele vai se mudar para os Estados Unidos e não deu nenhuma declaração sobre seu novo trabalho e nem disse especificamente para onde vai, apesar de um porta voz da Ford ter declarado que ele não vai trabalhar mais com automobilismo.

O substituto ainda não foi escolhido.

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A Jeep tem uma história longa e vitoriosa com o Cherokee e o Grand Cherokee e, ainda bem, essa história não está próxima de um fim. Ao contrário de suas concorrentes, a montadora pretende fazer uma versão de carro baseada no Cherokee – com isso uma de suas fábricas receberá uma injeção de US$1,8 bilhão e contratará cerca de 400 funcionários, um verdadeiro boom para os tempos que passamos.

Mas nem tudo são rosas. Enquanto puristas não gostam da idéia de fazer um carro de passeio baseado no Cherokee, provavelmente a Chrysler não cometeria o erro de alienar uma de suas marcas mais fortes mudando sua identidade muito drasticamente. Lembrem-se: estão usando o Cherokee, e não o Jeep Wrangler – que seria uma virada de quase 180 graus.

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Os preços dos carros no Brasil apresentaram uma queda de 0,41% no último mês de julho. Apesar de não parecer nada muito significante, se você quiser comprar um carro de luxo, talvez esse seja o momento. Isso porque dos cinco carros com maiores quedas, quatro estão dentro desse segmento. Confira:

Honda Fit EX 1.5 manual
R$ 54 mil
R$ 51,50 mil
-4,63%

BMW 760iL
R$ 587 mil
R$ 560 mil
-4,6%

Volvo XC 70
R$ 198 mil
R$ 189 mil
-4,55

Chrysler 300C SRT 6.1 v8 Touring
R$ 225 mil
R$ 215 mil
-4,44%

Honda Accord LX 2.4 Aut.
R$ 98 mil
R$ 94 mil
-4,08%

As marcas com maiores quedas foram Citroën e Peugeot, com 1,17% e 0,98%, respectivamente.

Por outro lado, se seu interesse está em uma Mercedes benz, fique informado: ela é um exceção nos preços. A marca alemã teve aumento de 0,98%.

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A Ford americana abriu mão do projeto apresentado em maio desse ano que visava a fabricação do F-100, versão menor do F-150, pick-up da montadora. A Ford irá redirecionar a verba do F-100 para o desenvolvimento de motores com combustíveis mais baratos e com menor impacto para o meio ambiente.

Na verdade, não se trata de uma preocupação maior da marca com o ar que respiramos, e sim uma iniciativa de marketing urgente. A linha F é a mais vendida da Ford nos EUA, mas, com a altíssima alta dos preços dos combustíveis, a venda tem caído. As pick-ups são grandes e potentes, logo têm um consumo bastante grande. O F-100 como seria uma opção para aqueles que querem esse tipo de carro, mas não querem sofrer tanto na hora de abastecer.

O novo plano é dar ao carro um combustível alternativo, que agrida menos o bolso do americano.

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A marca italiana anunciou que a venda de 484 unidades no último mês de julho. O número é 35% maior que o mês de maior vendagem do grupo. O número é ainda mais impressionante se levarmos em consideração que o mercado de motos está em uma pequena crise, com algumas quedas consideráveis nas vendas.

A Ducati tem a 848 e 969 como principais responsáveis pelo aumento. A empresa fora comandada pela empresa americana Texas-Pacific até 2005 e hoje, está de volta às mãos italianas, dessa vez pela Investindustrial.

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Por mais estranho que pareça essa união, as duas rivais americanas podem entrar em um acordo oficial para dividir os custos do desenvolvimento de motores e transmissões futuras. Até agora, trata-se apenas de um rumor. No entanto, nos corredores de Detroit, corre-se a notícia que as duas gigantes já vêm dividindo tecnologia, sem um acordo formal.

Na verdade, as duas companhias querem parar com os recordes negativos que vêm alcançando nos últimos anos. O acordo traria uma economia razoável: motores e transmissão custam, juntos, quase dois bilhões de dólares para as montadoras. Dividir tais custos traria um alívio considerável. Hoje, por exemplo, as duas montadoras desenvolvem transmissões de 6 marchas, de maneira independente. A união economizaria tempo e dinheiro.

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A montadora alemã abandonou o projeto da X7, o novo utilitário da marca, que tinha a promessa de ser o mais luxuoso da categoria. O motivo? O tempo gasto será transferido para o desenvolvimento de novos combustíveis. Dessa maneira, a BMW deve lançar dois carros com motores híbridos: o X6 e o novo série 7.

Aparentemente, cuidar do meio-ambiente tem sido um belo negócio para as gigantes do ramo. Finalmente.

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O relatório de lucros perdas da General Motors referente ao segundo trimestre saiu hoje pela manhã e as notícias não são nada boas. Enquanto as montadoras norte-americanas continuam lutando contra condições de mercado desfavoráveis, a GM perdeu US$15,5 bilhões em apenas três meses.



Grande parte deste prejuízo – US$9,1 bilhões, para ser mais exato – aconteceu graças à restruturação e às greves. No total, a montadora perdeu cerca de US$27,33 por ação – lembrando, apenas no trimestre.

Dentre as medidas que a companhia tomou para tentar acabar com o sangramento estão o fim dos financiamentos no Canadá, o aumento do custo dos financiamentos no EUA e o corte de cinco mil cargos de gerência.

Eu não sou nenhum analista de mercado, mas uma perda de US$15,5 bilhões e quatro trimestres seguidos de prejuízo não soam bem para ninguém.

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Apesar de já achar US$105 mil um preço salgado o bastante para o novo Corvette ZR1, a importadora Kroymans, responsável pelos carros da GM na Europa, parece não concordar comigo. US$214 mil é o preço que você encontrará no carro caso deseje comprá-lo na Europa.



Esse preço inclui, entre outras coisas, o frete. Mas o que chama a atenção mesmo é que com o preço o novo Corvette começa a competir com as Ferraris no Velho Continente. Com a demanda aumentando e apenas setenta unidades indo para lá em 2008, a Kroysman provavelmente não terá dificuldades para vender os carros pelo preço pedido.

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A Chrysler, assim como muitas outras montadoras norte-americanas, está perdendo dinheiro à rodo – seus carros simplesmente não vendem mais.

Com isso, os cortes são o próximo passo que o bom-senso dita: e quem paga são mil funcionários de funções administrativas, que perderão seus empregos. Um dos assessores de imprensa da marca, Devid Elshoff, disse que programas de aposentadoria voluntária fariam parte do plano de diminuição.



A Chrysler faz essas mudanças acreditando que a situação atual do mercado estadunidense – que não é nada boa – não vai mudar tão cedo.

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A General Motors está tendo um ano difícil, e isso não é novidade. Essa semana em especial está tirando o sono dos funcionários da montadora de Detroit.

Após um anúncio do CEO da empresa, Rick Wagoner, em que aposentadorias, planos de saúde e divisão dos lucros diminuíram para os funcionários, a sangria desatada não parou mesmo após vinte concessionárias da marca comprarem ações valor de 1 milhão de dólares. Claro que US$1 milhão não vai ajudar muito face os cortes de US$15 bilhões, mas o gesto foi simbolicamente bem aceito.



Na verdade, as ações da General Motors caíram como uma pedra nos últimos dois meses – chegando a inimagináveis US$9, a menor cotação em 50 anos. Após o discurso de Wagoner, entretanto, as ações voltaram a subir, 16,6%.

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A Volkswagem quer construir uma fábrica nos Estados Unidos para se firmar no país. A intenção é vender 1 milhão de veículos em 2018, sendo 800 mil VW e 200 mil Audis.

Com a fábrica em território de dólar e com a utilização de componentes americanos, a VW espera colocar o seu novo Passat a US$20mil, contra os US$25mil atuais. A intenção é fazer um carro melhor e maior que o Camry, da Toyota. A nova fábrica tem previsão para ficar pronta em 2010.

Agora só resta saber o que será da aventura alemã em solos americanos. Os japoneses já conseguiram provar que a população dos EUA está aberta à qualidade automobilística estrangeira.

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A Volvo não tem se saído muito bem ultimamente. Com um prejuízo de US$1,73 bilhão nos últimos cinco anos, a marca ainda não encontrou seu nicho no mercado norte-americano.

Para compensar as perdas, a produção de carros da Volvo também caiu; destaque para o S60, que sofreu um corte de 28,1% só em 2007.



A marca reconhece que, em parte, o problema de seus carros é eficiência no gasto dos combustíveis.  Para resolver essa parte, a Volvo está focando-se na produção de carros menores e na promoção do C30 hatch (foto) nos EUA. Uma versão híbrida do XC60 está a caminho, mas ela não sairá em menos de três anos – somente na Alemanha – o que, convenhamos, não vai ajudar muito. Outra saída almejada pela marca européia é fazer carros com partida elétrica.

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Rumores de que a Harley-Davidson estaria comprando a MV Agusta, montadora de motocicletas italiana, finalmente se confirmaram. O preço total pago pela norte-americana pelo grupo MV, que inclui também a Cagiva, é de US$109 milhões – dos quais US$70 milhões foram para quitar as dívidas da italiana.

Na prática, a compra significa que um maior número de consumidores terá acesso às motos da MV Agusta, já que, por possuir a Buell, outra subsidiária de motocicletas esportivas, a Harley-Davidson deve injetar capital para que a MV Agusta se popularize.

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Apesar da Porsche ter um bom mercado na América do Norte – em junho foram vendidas 2810 unidades –, o anúncio do 911 Carrera 2009 (foto) representou uma queda sensível nas vendas da marca alemã.



Após o lançamento do modelo 2009 do 911 Carrera – que chegará aos EUA e Canadá em outubro –, as vendas do modelo 2008 caíram 40%, o que não aconteceu quando a Porsche realizou a mesma operação com o Cayenne S, ano passado.

Será que as mudanças foram tão grandes que os compradores estão esperando o novo modelo chegar ao mercado? É esperar pra ver.

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De acordo com Peter Horbury, designer-chefe da Ford na América do Norte, o tempo entre as mudanças de estilo nos carros da marca irá diminuir – de cinco anos para três. Esse passo é parte de um plano para reduzir a necessidade de grandes incentivos para promover modelos que não foram redesenhados há quatro ou cinco anos.



Aparentemente a companhia não tem alcançado grandes números nas vendas fazendo pequenas mudanças nos modelos antigos.

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Enquanto a GM e a Toyota não medem esforços para aumentar sua participação no mercado, o pessoal da Ford e da Chrysler estão fazendo o caminho inverso.

A Ford diminui seus gastos com propaganda nos dois primeiros bimestres do ano em 31% - para US$291 milhões. Já na Chrysler, a redução foi ainda mais brusca: 42%, para US$186 milhões. Uma das razões para essa queda é o fato de ambas as montadoras não terem lançado muitos produtos novos nos últimos tempos.



Por outro lado, durante o mesmo período, a General Motors foi a segunda marca que mais gastou dinheiro com propaganda no mercado norte-americano, com US$535 milhões.

Os reflexos destes cortes só aparecerão com o tempo, mas provavelmente não serão bons.

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Em abril, um executivo da Chrysler deixou 'vazar' ao Detroit Free Press a informação de que o modelo Dodge Challenger SE teria seu preço definido em US$23.995.

O Challenger SE é o modelo mais simples da linha, e vem equipado com um motor 3.5 V6 de 250 cavalos e 250 p-f de torque.

Só para efeito de comparação, um Ford Mustang V6 2008 custa a partir de US$19.650.

Os Challenger mais caros são o modelo R/T, que a Dodge diz que virá com um motor 5.7 HEMI V8 de 370 cv (US$29.995), e o modelo Challenger SRT8 2009, que já está no mercado, e sofreu um aumento de 2.000 dólares: de US$37.995 foi para US$39.995.

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A recente redução de 15% no número de executivos da Ford mostra que a crise não é brincadeira. A mais nova revira-volta na marca de Detroit leva a situação de “séria” para “quase desesperadora”.



A Ford planeja – isso não foi declarado oficialmente ainda, que fique claro – transformar fábricas de picapes e caminhões em fábricas de carros, principalmente econômicos. O que uma crise do petróleo não é capaz de fazer no mercado norte-americano, não é verdade? Analistas dizem que os custos para que a mudança ocorra seria de aproximadamente US$250 milhões por ano.

A Ford pode estar à beira da maior mudança dos 105 anos de sua história e eu estou aqui para presenciar, que emoção!

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O presidente da Tesla Motors, Elon Musk, deixou escapar numa entrevista à Fox Business Network que a nova marca chegou a um acordo com a gigante alemã Daimler – da antiga DaimlerChrysler – que envolveria troca de tecnologias.

Sem nenhuma palavra oficial ainda, um dos possíveis cenários para o acordo envolveria a Daimler cedendo motores para o WhiteStar, sedan híbrido da Tesla a ser lançado.



É só aguardar os próximos dias para ver se algum dos dois lados dá sinal de vida.

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Quando parecia que todo mundo havia esquecido do Dodge Hornet Concept (protótipo), apresentado em 2006, e que o projeto estava dado como morto, eis que ele ressurge oficialmente, durante uma entrevista de Thomas Hausch, da Chrysler Company.

Ele disse que a montadora está trabalhando intensamente no modelo Hornet. O meio automotivo já entendeu essa jogada como reflexo dos aumentos históricos do preço do barril de petróleo...

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A sucursal norte-americana da Kia anunciou hoje o melhor mês de vendas pela segunda vez consecutiva, tendo vendido 31.047 unidades em maio, um aumento de 9% em comparação ao mesmo período do ano passado.

O recorde foi liderado pelas vendas do Spectra e do Optima, 9.407 e 8.197 unidades, respectivamente. No caso do Optima, esse número representa um incrível aumento de 120,8% em comparação a 2007. O modelo Rio também continuou com vendas fortes durante maio.

“Com o preço da gasolina subindo nos EUA, a venda recorde do Spectra e do Optima, que são mais econômicos, é uma prova de que os consumidores estão reconhecendo o valor da Kia mais que nunca”, disse Byung Mo Ahn, presidente e CEO da Kia Motors America.



2007 foi o décimo quarto ano consecutivo de subida nas vendas da Kia, e, pelo jeito, 2008 será o décimo quinto.

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A União Européia já retirou todos os anúncios e patrocínios de cigarros de todos os esportes motorizados que acontecem por lá, como a própria Fórmula 1, que está indo discretamente em direção ao Oriente Médio em busca de terreno livre para seus patrocinadores tabagísticos.

Agora parece que os anúncios de automóvel é que estão com os dias contados e poderão em breve sofrer algumas restrições: uma Comissão da União Européia está para aprovar uma lei que determina a inclusão dos níveis de consumo e emissões de CO2 em propagandas e anúncios de qualquer lançamento da indústria automobilística em toda a Europa -- assim como os avisos do Ministério da Saúde nos maços de cigarro...

A matéria sugere ainda que 20% de todo e qualquer anúncio automobilístico deve ser dedicado à conscientização sobre a urgente questão ecológica.

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A Subaru da Austrália está pronta para entregar essa exclusiva e especial versão do Liberty GT (Liberty é como é chamado o Legacy na Austrália), recheada de componentes do catálogo da STI.

O Liberty GT tunado pela STI conta com 260 cv e 258 lb-ft de torque, e estará disponível tanto com um câmbio manual de 6 velocidades ou um 5-marchas sportshift automático. Freios Brembo, suspensão da STI, um novo amortecedor, assentos esportivos em couro Alcântara com detalhes exclusivos:

E mais algumas características marcam essa edição limitada, restrita a apenas 250 unidades.

O carro já está no disponível mercado australiano...

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Após a GM declarar que talvez acabe com a marca Hummer, as montadores indianas Tata e Mahindra mostraram interesse em adquiri-la.



Com a recente aquisição da Jaguar e da Land Rover junto à Ford, a Tata aparece como favorita para a compra da Hummer. Enquanto isso, a Mahindra pretende pôr no mercado norte-americano sua picape Appalachian no próximo ano.

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Pouco menos de um ano atrás, a fatia do mercado dominada pelas três grandes montadoras norte-americanas de carros domésticos caiu para menos de 50%.

Hoje, pela primeira vez na História, as montadoras asiáticas venderam, nos Estados Unidos, mais do que as locais.

Os carros de grande porte têm sido a tentativa de salvar as companhias de Detroit há muito tempo. Porém, com carros econômicos em alta, a indústria à moda asiática não pára de ganhar espaço.

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A General Motors – que, não de hoje, passa por dificuldades financeiras – solicitou aos membros da câmara de Detroit incentivos fiscais para garantir a produção do esperado Chevrolet Volt. O pedido tem o intuito de garantir o preço planejado do carro, US$30 mil, quando ele chegar às concessionárias, em 2010.

Enfrentando greves, cortes de vagas de emprego, e uma perda de US$38 bilhões no último ano, o mercado de carros que consomem combustível de maneira mais eficiente é uma das grandes apostas da GM para tentar sobreviver.

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O que até agora era o top de linha do Ford Mondeo, o Titanium S, vai ter que descer do trono: foi apresentado o novo Titanium X Sport.

O Ford Mondeo Titanium X Sport representa um passo à frente da marca nos quesitos exclusividade e senso esportivo.

A demanda por Mondeos de alta linha fez a Ford decidir continuar em frente o caminho iniciado com o Titanium S, e, por essas fotos, parece que eles conseguiram.

Este novo Mondeo estará disponível nas versões sedan e wagon, e terá como opções de motorização um 2.5 turbo e um 2.2 TDCi, ambos atrelados a uma caixa de câmbio manual de seis velocidades.

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“Nosso volume de vendas cresceu em catorze dos dezenove mercados europeus. Além disso, nossa participação no mercado cresceu em dezesseis desses dezenove”, Ingvar Sviggum, vice-presidente de marketing, vendas e serviços da Ford Europa. “É particularmente prazeroso notar nossa melhora na França e na Alemanha, onde as vendas cresceram 27% e 25%, respectivamente”, completou Sviggum.

As vendas da marca norte-americana nesses dezenove países europeus aumentaram 6,4%, chegando a 129.500 unidades em abril, 8,1% do mercado.

O novo Focus foi o carro mais vendido da Ford na Europa durante abril, 33.100 unidades, seguido do Fiesta, 26.900 unidades e do novo Mondeo, 14.100 unidades.

Quem será que está perdendo mercado para a montadora norte-americana?

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O Chevrolet Corvette ZR1 tinha tudo para ser o esportivo do ano no mercado americano: seus atributos e seu teórico preço final (perto da casa dos 100.000 dólares) não foram suficientes, e o responsável pelo projeto anunciou que apenas 2.000 unidades por ano serão fabricadas.

Isto não faz dele uma edição limitada, mas ainda é bastante exclusivo. A Corvette não informou por quanto tempo o ZR1 continuará a ser produzido, mas com 2.000 unidades anuais, a coisa não vai parar por aqui.

Um dos objetivos do Corvette ZR1 é ser o esportivo de mais de 600 cv mais eficiente do mercado. A casa também não deu dados concretos, mas garante que o ZR1 fica abaixo das cifras de consumo do Chevrolet Corvette Z06.

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As notícias sobre o Porsche Panamera rolam há mais de dois anos, mas parece que ainda falta um ano inteiro até que ele seja, finalmente, produzido.

A revista holandesa AutoTelegraaf reporta que o Panamera começará a ser produzido em abril de 2009, e a meta será de vinte mil unidades do quatro portas por ano. O veículo estará disponível em duas versões, com motores V6 e V8. Os preços irão de US$80 mil a US$125 mil.



Boatos dão conta, ainda, que a versão V6 só começará a ser produzida em 2010, e que uma versão híbrida do carro será lançada em 2011. De qualquer maneira, a versão final ainda não veio a público, e não se sabe se o carro lançado no mercado será parecido com o protótipo.

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Depois de muita espera, finalmente foram entregues as primeiras unidades do Tesla Roadster, o carro esportivo elétrico:

Nada menos que 600 unidades já foram vendidas, e ainda há outras 400 na lista de espera. Mas apenas quatro unidades de produção foram entregues; a linha de montagem da Tesla está a mil por hora...

Mas alguns afortunados ( e afortunadas belezuras) já conseguiram levar o seu Tesla elétrico conversível pra casa, e ainda mostram orgulhosos suas fotos no Flickr.

Tudo isso aconteceu na primeira concessionária da Tesla, que acaba de abrir as portas em Los Angeles. Ao custo de dois milhões de dólares, a loja tem algumas peculiaridades, como um espaço interno de mais de 1.000 metros quadrados, para "melhorar a experiência do comprador".

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"Em Roma, faça como os romanos". Deve ter sido isso que a Infiniti pensa sobre conquistar a Europa, onde o segmento dos compactos é um dos filés mais suculentos; tanto para as grandes montadoras, quanto para a Audi (com o A3) ou a BMW (com a Série 1).

A história não é nova: divisão japonesa de uma marca de luxo que vende carros na Europa e quer oferecer um compacto para este mercado: é o mesmo caso da Lexus.

Mas não é nada confirmado: ainda é um rumor filtrado por alguém da companhia. A Infiniti poderia muito bem estar à procura de algo diferente, como um pequeno SUV sob o Infiniti EX35...

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Tanto a Fiat como a Tata mostraram planos desenvolver carros de baixíssimo orçamento para mercados emergentes de grande crescimento, como China, Índia, Rússia e Brasil (onde a imprensa local demora para ver as coisas).

A Renault investiu nesses mercados, com o Logan, e dizem que não se frustrou com os resultados. Agora o grupo alemão que é dono da Mercedes-Benz também quer entrar nessa batalha.

Bodo Uebber, um alto executivo da empresa, fez a seguinte declaração:

"Gostaríamos de posicionar melhor nosso segmento C, assim como o Classe A e o Classe B da Mercedes-Benz. Estes modelos marcam o limite mais baixo de nossa oferta Premium, cujos preços são de 16.000 euros em diante”.

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Mesmo após registrar um déficit de 3,25 bilhões de dólares, a General Motors não pretende diminuir a participação das vendas de frotas para aumentar seus lucros.

Na indústria automotiva, vendas desse tipo – que geralmente são feitas para empresas e companhias de aluguel de veículos – são as menos lucrativas para a montadora.

Ano passado a GM vendeu cerca de 700 mil unidades nessa modalidade. As projeções para esse ano prevêem uma queda para 575 mil unidades, e a tendência é que haja uma queda ainda maior no próximo ano. Isso quer dizer que, se a GM não quer diminuir a participação deste tipo de vendas, o total de vendas também tende a cair.

Não é de hoje que a General Motors está com problema financeiros.

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É isso mesmo. A montadora italiana assinou um acordo com o ministro da Economia e Desenvolvimento da Sérvia para utilizar a fábrica de Zavodi Crvena Zastava, localizada a 140 quilômetros de Belgrado.

Atualmente a fábrica produz, com permissão, o modelo 'anterior' do Fiat Punto, com o nome de Zastava 10 para os países ex-iugoslavos e também para os antigos membros do Pacto de Varsóvia, incluindo a Rússia. Algumas peças deste modelo vêm da Itália.

A Fiat vai investir 700 milhões de euros, e o governo sérvio vai entrar com outros 200 milhões para modernizar a fábrica e utilizá-la para fabricar uma próxima geração de modelos de baixo preço, destinados principalmente a países da Europa e do Leste Europeu. Esses novos modelos ultra-populares já apareceriam pelas ruas em 2010.

Esta nova posição ajudaria a Fiat a crescer e manter seu ritmo de crescimento, de acordo com o próprio Sergio Marchionne.

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Durante décadas, a Ford carregou a Jaguar nas costas. Como um companheiro de guerrilha abatido, sempre leal e garantindo sua sobrevivência.

Mas agora que a Ford estava se preparando para dispensar a marca britânica que torra rios de dinheiro, não é que, justamente agora, a onça resolveu subir no telhado; e registrar nesse exato momento seu primeiro aumento nas vendas em dois anos...

As contas de abril subiram 69.6% na Europa, e enquanto o Automotive News diz que aí teria o dedo da Tata Motors, talvez tenha muito mais a ver com o Novo Jaguar XF Sedan (fotos). A Jaguar tem 'apenas' 18.000 clientes na lista de espera desse 4-portas. Esse cara aí da foto abaixo certamente é um deles:

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A disparada do preço do barril de petróleo fez os americanos intensificarem suas buscas para um combustível mais: verde? Não, mais barato. Os motores a diesel de alta performance estão, silenciosamente, se tornando a saída...

Alguns jornalistas especializados estão até achando que um sintoma definitivo dessa constatação é o fato de um Geo Metros (com 15 anos de idade) estar à venda no eBay por US$7.200. E que a Volkswagen estaria aparentemente 'comendo bola', dizem eles, já no desespero: "a lógica insana do capitalismo não é suficiente para convencer a Volkswagen a trazer um motor a diesel para os Estados Unidos". Eles estão falando do Volkswagen Tiguan, tão ansiosamente aguardado por lá, mas que não terá o tão falado motor ultra-efficiente 2.0L a diesel nem em 2009.

A parte do problema está no fato que o Tiguan vende extremamente bem em Europa; a Wolks então não tem necessidade apressar modelos adicionais aos EUA, onde o dólar fraco corta todos os lucros da montadora alemã...

A VW também tenta controlar o preço do novo crossover, e motores a diesel significam muito mais moedas no preço final. E sem motor a diesel, o Tiguan seria provavelmente só mais um dos muitos similares de milhagem "medíocre" que há por lá para escolher...

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A versão Style do Audi A6 só era vendida com o motor 2.0 TDI, mas agora poderá receber outras motorizações.

Os A6 Style com motores de 4 cilindros terão rodas de 17", e os de motores em V (V6 e V8), terão rodas de 18 polegadas. Além do mais, o body kit 'S line' foi incluído, e ele não é exatamente barato.

O equipamento de série se destaca do modelo básico por melhorias como apoiador de braços central dianteiro, climatizador automático sensores de estacionamento (Audi Parking System) e controle automático de velocidade “Tempomat”.

Comprar todos esses acessórios separadamente custa 5.000 euros (um por um), mas quem encomendar, na Europa, a versão Style, ganha todo esse kit por apenas 630 euros a mais que o modelo básico. Uma economia considerável. A Audi já está aceitando pedidos, ou seja, até meados de junho chegarão as primeiras unidades...

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Enquanto a cotação do dólar cai, as montadoras européias continuam procurando oportunidades fora de seu continente para aumentar ainda mais seus lucros. A última a tomar uma iniciativa nesse sentido foi a Fiat.

Fontes de dentro da companhia afirmam que a marca italiana está analisando as possibilidades de construir uma fábrica no México – que produziria 150.000 unidades por ano.

Com a introdução da marca Alfa Romeo no mercado norte-americano em 2009, e com as importantes vendas da Fiat na América do Sul, uma fábrica “no meio do caminho” poderia facilmente abastecer os dois mercados.

Se aprovado, o projeto começaria a funcionar em 2011.

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A Porsche negou que haverá produção do Cayenne S nos EUA. O assessor de imprensa da marca, Albrecht Bamler, em entrevista à revista AutoWeek, negou a notícia, que havia sido veiculada pelo jornal alemão Handelsblatt.



Segundo Bamler, não há necessidade de produzir o automóvel nas fábricas da VW nos EUA, uma vez que algumas partes do carro teriam que ser todas importadas da Europa – o que, convenhamos, não faria sentido algum.

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As montadoras Lotus e Spyker já trabalharam juntas em vários projetos nos últimos anos. Hoje, porém, essa união foi mais longe, e elas anunciaram uma nova parceria que irá, no futuro, fundir as partes técnicas e de design das marcas.



O acordo envolve, por enquanto, no suporte da Lotus tanto no design quanto no motor do C8 Aileron, da Spyker. Segundo a revista AutoCar, isso pode significar que os próximos carros da Spyker serão muito parecidos com o Lotus Esprit.

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Os jornais alemães são os que mais publicam artigos e notícias sobre carros, porém, algumas vezes algo é perdido durante a tradução.

Foi a impressão que tive ao ler num site norte-americano que a Volkswagen está planejando produzir Porsches Cayenne S em sua fábrica que irá implantar nos EUA.



Apesar de não ter decidido se irá ou não implantar a fábrica ainda, os locais que estão sendo analisados para isso são Alabama, Tennessee e Michigan, e a produção será de cento e cinqüenta mil unidades ao ano.

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Quem disse que Corvette é coisa de americano? A Europa abre os braços para duas novas edições especiais da Corvette, mas nem tão novas assim: elas já saíram nos Estados Unidos...

São elas: a Corvette Z06 427 Limited Edition e a Corvette Indy 500 Pace Car (veja nas fotos). Sim, é a réplica do Corvette original usado esse final de semana na mítica corrida das 500 Milhas de Indianápolis.

Das 500 unidades previstas para produção, só chegarão ao Velho Continente apenas 25 unidades; 20 do Corvette Coupé e 5 do Corvette Convertible.

É exclusividade garantida...

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A chegada do novo Ford Focus ST ao mercado britânico trouxe novidades nessa que é a versão mais esportiva do Focus até o momento:

São rodas de 18 polegadas, assentos esportivos da Recaro, kit de carroceria, botão de arranque Ford Power, sistema Easyfuel, volante esportivo e instrumentação diferente das outras versões.

A versão ST-2 ainda vem com sistema de áudio Sony, faróis bi-xenon, luzes traseiras LED e pára-brisas aquecido para evitar embaçamento...

Já a versão ST-3 possui um magazine para 6 CDs e tapeçaria de couro completa.

Todas as versões estão disponíveis em três e cinco portas, e não ocorreram mudanças no seu motor, um 2.5 l de 225 cavalos:

Por enquanto, só na Inglaterra:

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A Volkswagen já havia anunciado suas intenções de construir uma fábrica nos EUA, dando como possíveis locais Alabama, Michigan e Tennessee. Agora foi a vez da Audi, pois seu presidente, Rupert Stadler, disse após um encontro de acionistas na Alemanha que a montadora também considera a possibilidade de desembarcar nas terras do Tio Sam.



A movimentação de ambas as montadoras é em parte uma tentativa de capitalizar em cima do dólar desvalorizado, do euro valorizado e do fato de que o custo dos materiais está subindo.

Claro que com a fábrica nos EUA o mercado de toda a América ficaria mais próximo, mas bem que a Audi poderia construir uma fábrica nas terras do Macunaíma também, o preço dos carros ia cair bastante e a alemã poderia até tomar o lugar da Land Rover como marca de luxo que mais vende no país.

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O Audi R8 tem uma cara de super-carro que justifica sua alta demanda. Segundo a montadora, o carro tem tantas encomendas que a produção está comprometida por meses. Apesar dessas declarações, a Audi não especifica de quantas unidades estamos tratando aqui.

A grande procura pelo R8, porém, tem um revés: mantém fora do mercado modelos mais potentes, já que a fábrica fica muito ocupada produzindo os R8 “menos potentes”.

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Diga o que quiser sobre a “germanização” da Lamborghini, uma coisa é inegável: a mão da Audi, além de ter aumentado consideravelmente as vendas, está produzindo ótimos carros.

Apesar disso, de acordo com o presidente da Audi, Stephan Winkelmann, “no futuro as marcas irão trabalhar juntas apenas nas peças escondidas – peças que não irão modificar o DNA da Lamborghini”.

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A General Motors anunciou hoje que registrou um prejuízo de três bilhões e duzentos e cinqüenta milhões de dólares no primeiro trimestre de 2008. Apesar dos números não serem favoráveis, as vendas de carros da GM não foram tão ruins quanto os analistas esperavam, e as ações da montadora aumentaram de preço desde o prejuízo.

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A Ford anunciou essa semana um recorde de produção histórico: produziu o Mustang de número nove milhões. A marca foi alcançada pouco depois do quadragésimo quarto aniversário de lançamento do carro, que havia sido apresentado na NY World’s Fair em abril de 1964. Desde sua apresentação o Mustang domina as vendas em seu segmento. No primeiro ano de vendas a Ford vendeu 419mil exemplares, e demorou apenas dois anos para que o primeiro milhão fosse vendido. O Mustang também é o carro da Ford que está a mais tempo no mercado.

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Pode não ser a maior surpresa do mundo, mas a Dodge anunciou oficialmente que já vendeu toda a cota prevista para o ano de 2008 do relançamento do Challenger SRT8, seis mil e quatrocentas unidades no total. Segundo a empresa, foram recebidas dez mil encomendas para o muscle car, aproximadamente metade nos três primeiros dias de pré-venda.



Apesar disso, uma concessionária espertinha está vendendo 24 Challengers no eBay, e, enquanto para comprá-lo via encomenda seriam gastos US$ 37mil, os exemplares vendidos online pela concessionária variam entre US$ 40mil e US$65mil.

Para os mais pacientes que têm esperança de por as mãos no carro, esperar até 2009 pode ser um bom negócio, já que no ano que vem serão lançados modelos menos potentes, porém mais baratos – o mais barato custaria US$24mil.

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A Buick, marca pertencente à General Motors, anunciou que seu modelo Lucerne 2009 entrará na lista de carros que causam menos dano ao meio ambiente. O carro chegará às concessionárias ainda este ano e será “flex”, podendo usar álcool ou gasolina. Esse tipo de carro já é maioria dentre os zero-quilômetro vendidos no Brasil, e a tendência é que aconteça o mesmo no mercado norte-americano.



A GM agora tem mais de três milhões de unidades que rodam tanto com gasolina quanto com etanol, e segundo a Automotive News, a instalação do kit flex custa entre 70 e 100 dólares por carro para a montadora, mas que esse ônus não será repassado ao consumidor final.

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É difícil ver um Land Rover aqui no Brasil. Essa situação está para mudar, porque as vendas da marca estão de vento em popa. Só no primeiro trimestre deste ano foram vendidas 371 unidades do Freelander em terras tupiniquins. O carro, que é o mais vendido da marca no mercado nacional, é o carro-chefe do crescimento da Land Rover, atual líder do segmento de carros de luxo no país.



Segundo Bob Grace, diretor de operações da marca, o Brasil é o único país onde a Land Rover lidera. A recente venda da montadora para a indiana Tata sinaliza uma possível “popularização” dos carros, assim como aconteceu com a venda da Lamborghini para a Audi, em 1998.

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Quando pensamos em supercarros a italiana Ferrari é sempre a primeira a ser lembrada. Isso é exatamente o que a Lamborghini não quer que aconteça. A marca do touro dobrou sua margem de lucro no último ano. Por outro lado, sua compatriota que estampa o cavalo continua vendendo, em média, três vezes mais que ela.



Para reverter o cenário, o plano da Lamborghini é expandir sua área de atuação para fora do eixo Europa-América do Norte, tendo como foco a China, a Rússia e a Índia – todos os “BRICs”, países emergentes, menos o Brasil. Apesar da marca ter aumentado suas vendas em 1000% em dez anos (1996-2006), um plano que já foi implementado é o de sempre produzir menos do que a demanda pede, tornando o carro mais exclusivo.

Ano passado foram produzidas apenas duas mil e quinhentas unidades, e o crescimento esperado para este ano é de aproximadamente 5%.

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A Volkswagen deu um ar mais off-road para a sua 'pequena' SUV. É a nova Volkswagen Tiguan Country.

Seu ângulo de ataque (ou de entrada) aumentou bastante, foi de 18º do modelo normal para 28º. Melhorou bem, mas dizem que ainda está bem longe do ideal...

Com essa nova versão, a Volks também estréia duas novas motorizações: um 2.0 TSI de 170 cv e um 2.0 TSI de 200 cavalos. Os dois motores têm um nível de emissão de CO2 de 237 g/km, e o mesmo consumo: 9,9 l/100 km. É o que diz a montadora.

Suas outras opções de motorização são: 1.4 TSI de 150 cv e 2.0 TDI de 140 cv. Para todas elas, duas opções de câmbio: manual ou Triptronic (e para o 1.4 TSI só um caixa manual de seis velocidades).

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Você já viu aqui o primeiro teaser da traseira do Opel Insignia (o 'novo Vectra europeu'). E agora que a Opel acabou de soltar a segunda 'imagem-aperitivo' só dá pra ver uma coisa: que eles querem mesmo manter o suspense.

Não dá pra identificar muita coisa; é preciso um boa dose de intuição e habilidade em quebra-cabeça para intuir como será a frente do misterioso Opel Insignia.

A única certeza é que seus faróis serão em LED...

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Um novo modelo de testes do Chevrolet Camaro anda à solta pelos Estados Unidos, e ao contrário das vezes anteriores, ele está de pintura preta. O resultado? Muito mais agressivo...

Essa foto foi feita por um usuário do fórum Camaro5.com, dedicado somente a nova geração da marca.

E ainda segundo algumas fontes, Ed Welburn planeja um futuro Chevrolet Camaro SS...

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Menos de uma semana depois da BMW anunciar a reforma de expansão da fábrica de Spartanburg (E.U.A.), chegam notícias da Alemanha que a desvalorização do dólar está dificultando cada vez mais a produção da BMW em sua terra natal.

Ou seja: muitas demissões à vista...

Ernst Baumann, chefe do departamento pessoal da BMW, disse que 5.600 funcionários serão demitidos até o final do ano. Quando você soma esse número às 2.500 posições já eliminadas, o resultado é nada menos que 7.6% da folha de pagamento da BMW.

Do outro lado do Atlântico, a BMW viu sair de suas linhas algo em torno de 155.000 unidades em território norte-americano no ano passado. Para 2012, eles querem que esse número chegue a 240.000 veículos.

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Depois que a Toyota ficou sabendo que suas vendas nos Estados Unidos caíram 6,6% no mês passado, pode ser fácil achar que o anúncio de aposentadoria de nove grande executivos da companhia tenha alguma coisa a ver com isso.

Mas parece que o caso é outro: head hunting.

As vendas de fevereiro da Toyota fecharam tão mal quanto as das outras montadoras, e esses nove "aposentados", (que não têm nada de vagabundos, como dizia aquele ex-presidente) podem ser anunciados como contratações de outras montadoras -- já que estão todas desesperadas pra sair do atoleiro.

Pelo menos dois do 'grupo dos nove' têm mais de 30 anos de experiência em uma das mais bem-sucedidas montadoras do mundo. Suas aptidões e experiências podem ser muito bem recebidas em outras praças...

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Flagrantes da publicidade automotiva internacional: "Subaru Outback. Controle absoluto em todas as curvas".

Maneira curiosa de divulgar o sistema AWD... faz sentido!

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Sim, mas não estamos falando daquela marca de uísque e nem daquele ex-presidente da série '24 Horas'... o Logan é esse carro horrível, que teve essa foto acima divulgada pela montadora, mas no fundo todos nós achamos que, na verdade, nessas fotos de divulgação, o carro deveria aparecer assim dessa maneira bem... longe!

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Está todo mundo confirmando que a nova versão da Gallardo, que a Lamborghini vai revelar na semana que vem em Genebra, se chamará LP560-4, e não LP550, como alguns sites gringos haviam informado.

E o LP560-4 não foi um 'nome' escolhido à toa: o 560 veio dos 552cv de potência, e o 4 veio do four-wheel-drive system.

Essa última adição não está presenta na nomenclatura dos modelos anteriores da Lamborghini: a Murcielago, similarmente batizada de LP640, não veio com o '4' no nome apesar de possuir tração integral nas quatro rodas...

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A Subaru acabou de soltar todos os preços oficiais da linha 2009 e a nova Subaru Forester, que foi apresentada em Detroit, foi a surpresa: ela está US$1.200 dólares mais barata.

Isso signifdica que os norte-americanos que quiserem botar na garagem uma novíssima e redesenhada 2.5X com AWD, airbags laterais e controle de estabilidade terão de desembolsar apenas US$19.995 (mais as famosas taxas).

Do outro lado da tabela, a Subaru Forester 2.5XT Limited terá preços a partir de US$28.195.

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Na semana passada, a fábrica da Ford em Saõ Petersburgo, Rússia, responsável pela produção das versões de 3, 4 e 5 portas (além da Station Wagon) do Ford Focus, foi a primeira fábrica do mundo que viu sair de seus portões a primeiríssima unidade da nova geração do Ford Focus.

O fato foi comemorado e presenciado pelo VP de Produção da Ford Europa e alguns políticos locais.

E esse carro é especial por atingir outra cifra histórica: é a unidade número 250.000 produzida na Rússia desde 1999 (ano em que o Focus estreou no mercado russo). Pouca coisa perto das 5 milhões de unidades vendidas em toda a Europa desde 1998, quando ele chegou para substituir o Ford Escort...

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A Ford ainda não está fazendo o mesmo sucesso da GM na China, mas sua joint venture, a Chang'an Ford Mazda, já está entre as 10 mais lucrativas do país.

A popularidade do Focus e do S-Max turbinaram as vendas em 60% no ano passado, e, como diz a lógica, mais dinheiro significa mais produção.

A Chang'an Ford Mazda vai receber injeções de US$20,3 milhões da Ford Motor China, US$29 milhões da Chang'an Auto, e por fim US$8.9 milhões da Mazda.

A idéia é atingir um número maior que 217.000 unidades vendidas no ano passado.

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Coisas do mercado... Não somos só nós que fomos agraciados com a preciosidade estética do Logan em pleno século XXI. Em alguns outros mercados, o lá chamado Dacia Logan, essa coisa horrível, agora ataca também na versão picape:

E o pior: tinha gente que estava "aguardando por esse lançamento".

A picape Dacia Logan estará disponível no mercado romeno, a partir de 7.250 euros, com duas opções de motorização: um 1.6 a gasolina ("90 cv"), e um 1.5 dCi em duas versões (de 70 ou 85 cv).

A capacidade da caçamba é de 300 litros, e o interior da cabine é "igual a de um Logan", seja lá o que isso signifique...

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Você já viu aqui em março, mas foi só em setembro, no Frankfurt Motor Show, que a Cadillac lançou a BLS estate, a primeira wagon da montadora.

Esse Cadillac feito só para a Europa foi baseado na Saab 9-3.

Daí a Cadillac da Inglaterra soltou a tabela oficial de preços para os BLS 2008 e, surpresa: todos viram que a versão wagon custava exatamente a mesma coisa que a sedan.

Por £21.495, os clientes ingleses da Caddy poderão escolher entre a BLS sedan ou "estate" wagon, com motores a gasolina ou a diesel. A Cadillac está oferecendo ainda três opções de motorização para o sedan e cinco para a wagon, incluindo aí um novo turbodiesel de 180 cv e também o 'Biopower ethanol' original da Saab, de 200 cv.

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Ratan Tata, o presidente da marca indiana, acabou de confirmar que o Tata Nano, o famoso carro de 3 mil dólares, será vendido na Itália; este é o primeiro passo do plano de expansão para a Europa.

Mas não será tão cedo: o Nano pode demorar até 20 meses pra chegar à Europa; o mercado do velho continente é muito mais exigente do que a terra natal da marca, e nesse período serão feitas todas as adaptações necessárias.

Dizem que o preço será mantido, mas isso dificilmente deverá ocorrer: ele deve subir junto com a qualidade e a segurança da versão européia do veículo.

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Carros e filmes são uma dupla que costuma dar muitos resultados memoráveis. Pensando nisso, os diretores criativos responsáveis pelo Mini encontraram uma maneira genial divulgá-lo durante os festivais de cinema na Itália.

Aquela inesquecível cena do Pulp Fiction, em que uma lombada faz a arma do Travolta disparar, foi a escolhida para representar o genial Quentin Tarantino.

Alfred Hitchcock, Sergio Leone e Lars Von Trier também serão homenageados. Simplesmente genial.

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Mais uma prova de que não falta imaginação e criatividade aos marqueteiros da Fiat.

Se ainda existia alguém que nunca ouviu falar do Fiat 500, agora com certeza não terá mais como escapar: o compacto retrô da montadora italiana foi parar dentro do U-Bahn, o Metrô de Berlin, deixando todos os usuários de queixo caído ao ver essa cena bizarra.

Um par de “500” foi acomodado em um pequeno vagão, que todo final de semana percorre 145 km (uma parte apenas...) das linhas do metrô berlinense.

Se vai chamar a atenção? Nada menos que 1.8 milhões de usuários verão a ousada ação de marketing.

De acordo com a Fiat, o 500, em apenas dois meses já recebeu 5.000 encomendas na Alemanha.

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A edição R-Design, que já estava disponível para o Volvo C30, o S40 e o V50, acaba de ser confirmada como opção também para a linha do Volvo XC90.

Ninguém comentou nada sobre possíveis modificações nos motores...

O Volvo XC90 R-Design será 'basicamente' uma continuação da versão Sport apresentada no final de 2006; ele incorpora suas rodas de 20", além de um chassi mais esportivo, digno do nome 'R', cano de escapamento duplo (com duas bocas cada) e uma nova grade -- além dos tradicionais logotipos 'R-Design' nos assentos, volantes e outros locais 'estratégicos'.

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Se essas são as linhas que vão selar o destino da Buick nos Estados Unidos, dá pra ver que essa renovação estética vai fazer escola: o Buick Riviera Concept é bonito por todos os ângulos.

Apresentado no Salão de Shangai em 2007, o Riviera está em território americano pela primeira vez. Desenvolvido pela General Motors em parceria com a Pan Asia Technical Automotive Center, o Riviera marca um período de mudanças na montadora e devolve à luz um nome mítico para a montadora: sob a alcunha de Riviera, eles venderam mais de 1 milhão de veículos entre 1963 e 1999.

Sua motorização não foi especificada, mas especulam que 'poderá ser' um novo propulsor híbrido que sairá esse ano ainda, na China, pela Shangai GM...

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A Hyundai sempre deixou claro que tinha intenção de apostar no Hyundai Genesis Sedan no Estados Unidos. Mas na ocasião do lançamento eles deram alguns "detalhes" que devem ter deixado a concorrência de cabelo em pé:

Eles afirmaram que o Genesis será um rival para todos os outros sedans de 60.000 dólares (até aí nenhuma novidade), mas a um preço inferior a US$30.000!

A montadora já fez isso na em alguns países da Europa também; o Hyundai Sonata é um sedan de tamanho e porte consideráveis e custa menos de 20.000 euros...

Só depois de um ano no mercado americano o Genesis Sedan irá para a Europa.

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Apesar da crise internacional que vem assombrando o mercado mundial por muitos e muitos meses, a maioria dos fabricantes estrangeiros divulga balanços positivos das vendas de 2007. Dessas várias montadoras, um caso que merece atenção é o da Mercedes...(isso pode até servir de prova para desmentir a história de que o mundo inteiro estaria começando a comprar carros menores):

Só os com a insígnia da Mercedes já venderam 3,2% mais unidades do que no ano passado: num total de 1,19 milhões de veículos. As vendas do Smart caíram em 10,3% (100.600 unidades), mas em grande parte devido à restrição de sua comercialização a somente um modelo, o ForTwo. Já os superluxuosos Maybach se mantém em 400 unidades/ano.

Só na Europa, as 261.500 unidades do Mercedes Classe C 2007 (57% a mais) e os 180.100 (10% a mais) utilitários vendidos fizeram com que as vendas globais da Mercedes (incluindo aí o Smart e o Maybach) fechassem com um aumento de 2%.

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Bom, os europeus que não viam a hora de botar as mãos num Chery vão ter que esperar mais um pouco...

A Chery não cancelou, mas atrasou a exportação do seu modelo B21 para a Europa, e segundo eles isso não causará muitos prejuízos.

A montadora americana diz que o motivo do atraso foi a decisão de rever o design interior com mais calma, já que o desenho que agradou ao mercado chinês pode não acertar em cheio o gosto dos clientes europeus...

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A  ilustre Rolls-Royce quer aumentar seu número de vendas para 2.000 unidades por ano. Como isso não é nem imaginável com os atuais modelos em produção, a marca confessou que pensa em criar um novo modelo, menor e mais 'barato'.

Pois é, mas não pense que chegou o seu dia. Tá bem longe de ser o 'Rolls-Royce popular', a começar pelo preço (alguma coisa entre 220.000 e 250.000 euros). Em relação ao Rolls-Royce Phantom (da foto acima) a economia é de 90.000 euros.

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Como a Lamborghini informou inicialmente (e você viu aqui), seriam fabricadas 20 unidades da bestial Lamborghini Reventón. Isso mesmo. 20 unidades, e não "apenas 20 unidades", como dizem por aí. Com um preço de 1 milhão de euros por veículo, dá pra ver não é nada do outro mundo fazer uma tiragem baixa.

Mas o impacto que o superesportivo com jeito de caça a jato está causando já é tão grande que a Lamborghini recebeu uma infinidade de pedidos e repensou seu objetivo; ela poderá fabricar até 100 unidades do bólido...

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A Alfa 8C Competizione é uma verdadeira preciosidade, daqueles que mal nasceram e já se tornaram clássicos.

Esse precioso coupé esportivo italiano com certeza terá lugar reservado na garagem dos maiores colecionadores daqui a algum tempo...

Das 500 unidades que saíram até agora, todas as 8C vinham na preta ou vermelha. Até agora, pois acabaram de divulgar que fizeram 10 delas em amarelo. Essa da foto é uma delas.

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Na Europa, um sujeito anunciou seu Audi R8, original, apenas 3.400 km no hodômetro, por 36.000 euros.

Se levarmos em conta o fato de que um Audi R8, zerinho, na Alemanha custa 104.400 euros (e nos Estados Unidos US$151.400), dá pra entender porque alguém pode ter sofrido um disparo no coração quando leu o anúncio,  mas aí ao ver as fotos... a história mudou um pouco:

^{"Caramba, isso é bem mais do que os arranhões que o vendedor falou..."}

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Já que é uma das patrocinadoras oficiais tanto do Real Madrid quanto do Barcelona FC (o Barça), a Audi não deixou o clássico entre as duas equipes, ocorrido recentemente, passar barato...

É claro que ela ia se promover: nos maiores jornais da Europa e praticamente em todos os lugares da Espanha saiu esse anúncio que, escancaradamente, "apresenta o clássico".

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Esse Jaguar XF, com suas polêmicas 4-portas, chegará em breve aos afortunados irmãos do norte, e as resenhas já são as melhores possíveis: 'atraente', 'convidativo' e 'surpreendentemente rápido...

Esse Jaguar XF faz de 0 a 100 km/h em 5.1 segundos graças a um 4.2 supercharged V8, "de voz muito rouca", segundo os jornalistas americanos.

Eles disseram que:"é tão divertido de dirigir quanto um XJR ou um XKR, e tem o design mais moderno que o do
XJ..."

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Ninguém duvida mais quea depois desse ano ficou muito difícil vender caminhonetes e picapes 'full-size' nos Estados Unidos. A Nissan sabe disso mais do que ninguém: vendeu só 60.961 unidades da picape Titan até agora em 2007...

É pouco, ainda mais se comparado ao número da líder do segmento, a Dodge Ram, que desde o dia 1º de janeiro até agora já vendeu 326.177 unidades. E aquela outra, a Toyota Tundra 2007, quantas foram? 177.336 unidades vendidas.

O mercado dessas caminhonetes gigantes (full-size trucks) está encolhendo, mudando e se tornando mais competitivo a cada dia. E menos lucrativo também...

Numa matéria da Newsweek, o brasileiro Carlos Ghosn, CEO da Nissan-Renault, deu a entender que o fim da Titan pode estar próximo:

"Uma empresa inteligente sabe que só pode produzir aquilo que dá lucro".

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Não é surpresa pra ninguém que a Spyker anda mal das pernas, continua atolada em dívidas, e está cada vez mais sem saída. A montadora holandesa de supercarros exóticos foi forçada a vender sua equipe de Fórmula1, cancelou ainda em outubro a produção do supercarro C12 Zagato (foto abaixo) e já botou no prego até o próprio nome...

Mas ao invés de ver o barco afundar de mãos cruzadas, a Spyker está numa campanha forte para levantar fundos.

A última empreitada foi cortejar alguns investidores europeus. Parecia até que ia dar certo com a empresa ACI (sediada em Lichtenstein), mas não foi dessa vez ainda...

Mas a Spyker ainda não desistiu e continua atirando para todos os lados: além de "avaliar outras possibilidades", ela está negociando com o Snoras Group, um banco da Lituânia que pode acabar ficando com uma parte do negócio.

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A Alfa Romeo não está de brincadeira quando o assunto é o mercado norte-americano...

Sergio Marchionne, diretor do Fiat Group, revelou que a Alfa planeja abrir uma fábrica dentro dos Estados Unidos.

Citando a queda do dólar americano em relação ao Euro (e a tudo) como um dos motivos principais da empreitada; os lucros já começariam a chegar em apenas três ou quatro anos nos Estados Unidos, informa o presidente Marchionne.

Não é a primeira vez que alguém da Fiat vai fabricar dentro dos States. Em 1909 a montadora italiana inaugurou essa fábrica da foto acima, em Poughkeepsie (NY), que acabou fechando em 1919...

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A partir de janeiro de 2008 a GM vai começar a diminuir a produção na sua fábrica na cidade de Moraine, em Ohio.

A fábrica produz algumas das principais SUVs mid-size como a Chevy TrailBlazer (foto), GMC Envoy, Isuzu Ascender e Saab 9-7X. Como as vendas de todos os modelos caíram, a GM anunciou que 340 trabalhadores estão dispensados.

A fábrica vai continuar produzindo, e em dois turnos ainda, mas a saída vai cair para 8 veículos por hora...

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No começo do milênio, 70% dos novos Mustangs que a Ford vendia eram V6, enquanto os V8 representavam 30%.

Isso mudou lá pelo final de 2003, quando o novo coupé retrô chegou ao mercado e a Ford foi obrigada a disparar a produção para dar conta da demanda.

Agora nos últimos anos, 52% dos Mustangs vinham com o V8 (4.6L), mas o aumento do preço do barril de petróleo no mercado internacional, e o fato de que os mais entusiastas já copraram o carro logo de cara derrubaram o número para 45%.

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E tornaram-se públicos os planos da Ford de fechar a fábrica de Ontário (Canadá) assim que acabar a produção do Crown Victoria (da foto acima), Mercury Grand Marquis e Lincoln Town Car, lá pelo final de 2010.

A gigantesca fábrica emprega mais de 2.400 pessoas e já produziu uma infinidade de modelos, desde o Ford Pinto até o Escort.

Até o sindicalista Buzz Hargrove, presidente da Canadian Auto Workers, admitiu ao Detroit News que "não há nada a fazer para salvá-la"...

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A Ford Europa acaba de confirmar para o mercado suíço (e por enquanto só lá) esse novo Ford Mondeo. A Suiçá verá um novíssimo motor Duratec 2.3 de 160 cv, atrelado a uma nova caixa de câmbio Durashift automática de seis velocidades, já programada para cada tipo de percurso, (estrada ou cidade). Segundo a Ford, isso vai aumentar o conforto além de também reduzir as emissões de CO2.

Essa nova motorização e caixa de câmbio poderão ser pedidas tanto pelos compradores do cinco-portas como da versão station-wagon; nos modelos 'Ambiente', 'Carving', 'Titanium' e 'Titanium Executive'. Só na Suíça...

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Faltando só alguns meses para o início das vendas, o novo Ford Focus europeu começou a ser fabricado na fábrica alemã de Saarlouis.

Eles querem começar a vender com o estoque bem lotado, talvez ainda no primeiro trimestre de 2008.

O novo Ford Focus foi apresentado em setembro no Frankfurt Motor Show. O Ministro da Economia alemão, Joachim Rippel, foi em pessoa participar das festividades de abertura das linhas de montagem.

O Ford Focus europeu não terá evoluções só no design: será o primeiro modelo da Ford Europa com a tecnologia ECOnetic, com emissões de CO2 reduzidas e baixo consumo de combustível...

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Caiu na rede um documento que, se for mesmo autêntico, mostra uma lista completa de os todos os planos da Audi para os próximos quatro anos.

Não há nenhuma grande surpresa: a maioria é de previsões que agora parecem confirmar-se, como o Q3, o Q5, o A7 e outras que você vê a seguir:

Setembro 2007 – Audi A4 (Nova geração)
Setembro 2007 – Audi RS6
Janeiro 2008 – Audi A3 Cabrio
Março 2008 – Audi A4 Avant
Junho 2008 – Audi A3 (Reestilizado)
Julho 2008 – Audi Q5
Agosto 2008 – Audi TT-S
Setembro 2008 – Audi R8 V10
Dezembro 2008 – Audi Q7 Híbrido
Janeiro 2009 – Audi A5 Cabriolet
Fevereiro 2009 – Audi RS5
Março 2009 – Audi R8 Targa (Cabriolet)
Junho 2009 – Audi A7 Coupé
Julho 2009 – Audi Q3
Agosto 2009 – Audi TT-RS
Setembro 2009 – Audi A5 Sportback
Dezembro 2009 – Audi A1
Fevereiro 2010 – Audi Q5 Híbrido
Junho 2010 – Audi A8 (Nova geração)
Outubro 2010 – Audi A3 (Nova geração)
Janeiro 2011 – Audi A7
Janeiro 2011 – Audi A6 (Nova geração)
Maio 2011 – Audi A6 Avant
Junho 2011 – Audi R4
Outubro 2011 – Audi A1 Cabrio
Janeiro 2012 – Audi A4 (Reestilizado)

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O 'MINI Monte' pode não ser exportado para os Estados Unidos em 2009. Talvez ele seja feito lá mesmo...

A maioria dos MINIs são construídos na fábrica da BMW em Oxford, mas essa fábrica já está rodando acima da capacidade... Boatos fortes rolaram sobre a contratação da Magna para fazer o serviço: fabricar o MINI SUV na fábrica deles, na Áustria, mas agora parece que é real mesmo: a BMW vai fabricar em solo americano, mais precisamente em Spartanburg-SC (onde o X5 é feito).

E pois é, será vendido em dólares, e pode tornar muito mais fácil a vida de quem sempre quis um MINI, em qualquer uma das Américas...

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Todos os Dodge Challengers que serão postos à venda ano que vem serão do modelo SRT8 2008... e acaba de ser divulgado o preço oficial do SRT8: US$37.995 (incluindo os US$675 de taxa de entrega). Hoje, dia 3 de dezembro, é a data em que as concessionárias americanas vão começar a anotar os pedidos.

A Dodge Challenger SRT8 2008 virá em três opções de cor: preto, prata, e laranja 'HEMI'. Todos apresentarão as mesmas listas (de fibra de carbono) no capô presentes no protótipo.

O ícone da Dodge vai competir no mercado com o Chevy Camaro e está mais do que preparado para isso: motor 6.1 HEMI V8 atrelado a um 5-marchas automático ou a um 6-marchas manual (embora as informações anteriores davam conta de que essa opção só estaria presente a partir de 2009)...

Segundo cálculos, esse motor 6.1 será capaz de gerar 425 cv de potência...

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O GMC Terrain já está sendo chamado de Saturn Vue recauchutado, sendo que o próprio Saturn já era visto como uma versão renomeada do Opel Antara que só saiu na Europa...

Mas deixemos as maledicências de lado para ver que a GMC lançou, no Dubai Motor Show (e agora novamente no 'Kuwait International Automobile Exhibition 2007') as primeiras imagens do veículo.

É a primeira CUV compacta que a GMC faz... e será vendida somente no Oriente Médio; não há planos de exportá-la para outros mercados.

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O mercado dos médio-utilitários está bombando lá fora também, e a cena nunca foi tão propícia para o econômico Honda CR-V. A Honda está fascinada com o sucesso do veículo: os consumidores estão comprando muito, e sem incentivo (desconto) nenhum; mesmo assim ele já é o carro mais vendido em sua categoria.

O Honda CR-V está vendendo tão bem que a Honda aumentou sua produção no México em 20.000 unidades a mais por ano... E ele também será oferecido aos mercados brasileiro e argentino!

A Honda está contratando mais 600 novos funcionários para sua fábrica mexicana de El Salto para dar conta de tanta produção. A idéia é ir preparando o terreno para um dia dobrar os números atuais de produção do CR-V.

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Hoje é o começo de uma nova era para a Jaguar ou só mais um fogo de palha pra queimar rapidinho? É isso o que todos vamos descobrir agora que o primeiríssimo Jaguar XF sedan acabou de sair da linha de montagem da fábrica da Jaguar em Castle Bromwich, na Inglaterra.

O primogênito é um modelo SV8 4.2 V8 supercharged, na cor 'cinza vapor' e, contrariando a tradição, não será posto à venda...

Apesar de a Jaguar não poder se dar ao luxo de abrir mão do lucro de nem um carro sequer, ele será doado à coleção 'Jaguar Daimler Heritage Trust'. Os outros estarão nas lojas a partir de março, em 66 mercados, entre eles os E.U.A...., onde o interesse do público já é enorme, ainda mais se tratando de um Jaguar.

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Fotos da Toyota Land Cruiser '08 chegando ao mercado saudita... parece que o pessoal lá aprovou. Dê uma olhada também no site oficial da Land Cruiser 2008!

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Com as vendas de todos os modelos (esportivos e GT) batendo recorde atrás de recorde, a Aston Martin simplesmente não sabe aonde vai produzir esse carro da foto aí em cima, o novo Rapide (pois é, um 4-portas...). Para uma companhia que ainda permanece com um número de produção total relativamente baixo como a Aston (foram 7.000 carros no ano passado), aumentar a produção é sempre complicado.

Mas é aí que entram os 'terceirizados': a Aston já está conversando com a Pininfarina, a Karmann, Magna-Steyr e a Valmet para fechar algum contrato; tudo vai ser resolvido no máximo até o final do ano agora...

Principalmente pela imagem de 'a mais inglesa' das montadoras, a Aston Martin até agora só perdeu pontos com os mais puristas: esses construtores já trabalharam para a Porsche, BMW e muitas outras sem causar muitos danos às suas reputações...

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Você sabe que está fazendo a coisa certa quando seus concorrentes não só descobrem que você existe como também começam a se sentir ameaçados pela sua presença...

E é isso que está acontecendo com a Hyundai... hoje o presidente da Toyota, Fujio Cho, disse para um grupo de jornalistas coreanos que a Hyundai é um "inimigo poderoso".

A Hyundai mudou completamente a sua imagem no mercado norte-americano. Antes vista como uma mera construtora de carros grandes, baratos e quadrados, a Hyundai agora é muito respeitada por seus veículos de grande qualidade e preços coerentes.

E além disso a Hyundai não está perdendo tempo e já começa a se organizar para entrar com tudo em mercados emergentes como China, África e o Oriente Médio, coisa que nenhuma outra montadora principal se dispôs a fazer ainda...

A Toyota, sentindo na pele o crescimento da concorrente, não poupou palavras. Para ela, vender é uma guerra, e nenhum inimigo deve ser subestimado...

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A Ford americana teve que enxugar 2 bilhões de dólares de seu orçamento e deu no que deu: a Ranger não será mais produzida já a partir do começo de 2009.

Todo mundo já sabia que uma fábrica ia fechar: a de Twin Cities, em St. Paul. E essa é justamente a fábrica encarregada pela montagem da Ranger, e quando o fechamento dela foi atrasado mais um ano (para o começo de 2009), então...

E mais: a fábrica de Cleveland, onde é produzida metade do motor, também fechará em 2009...

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No ano de 2000, a Nissan gastou 1.8 bilhões de dólares... esse ano? Em 20007 já gastou 4.4 bilhões de dólares até agora na contratação de técnicos, engenheiros e pesquisadores para preencher as 2.000 vagas de um novo Centro de Desenvolvimento no Japão.

Agora, planejando investir mais ainda nos próximos anos, num projeto anunciado pelo comandante da Nissan, o brasileiro Carlos Ghosn (foto abaixo), a montadora lançou o plano chamado de 'Vision 2015'. O que a Nissan quer é reafirmar suas credenciais no terreno da tecnologia de ponta em desenvolvimento, para que o ato de dirigir seja cada vez mais seguro, rápido, limpo e divertido"...

Para isso, os lançamentos apresentarão "15 novas tecnologias a cada ano", diz Ghosn...

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Enquanto a GM se acertava com seus funcionários em greve, ela decidiu que a fábrica de Hamtramck, Michigan, será o local de construção de um novo veículo de 7 lugares.

O nome provisório desse novo modelo é MPV-7, e será totalmente inspirado na nova geração do Opel Zafira. De acordo com algumas fontes, ele terá uma aparência mais 'masculinizada', com espaço interno o bastante para criar um interior "único".

O preço da minivan está projetado entre 20 e 30 mil dólares e a GM planeja vender 100.000 unidades por ano, tanto nos States como na Europa...

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O Tiguan foi o único assunto da coletiva de imprensa que a Volkswagen deu no Los Angeles Auto Show. A VW quer que ele seja grande também nas vendas, especialmente no todo-poderoso mercado americano, e especialmente na Califórnia, onde ninguém mais quer uma SUV -- todo mundo já tem uma na garagem...

E por causa disso a Volkswagen of America revelou que o Tiguan custará apenas US$22.490... um abismo e tanto em relação aos US$68.320 da nova (e maior) Touareg 2, que virá, é verdade, com um motor V10 TDI.

A Volkswagen quer fazer do Tiguan o 'Golf' dos utilitários esportivos. Sua estréia no mercado norte-americano será agora no começo de 2008.

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Você sabe qual é a diferença entre um 'carro-muçulmano' e um carro comum? O 'carro-muçulmano' deve ter uma bússola que aponte para Meca, e deve ter um porta-luvas especial somente para transportar o Alcorão... 

Esse projeto  está sendo levado a sério, e muito, pela montadora estatal Proton, da Malásia.

Ele seria desenvolvido com parceiros na Turquia e Irã, e provavelmente será inspirado no sedã Waja (na foto acima), da própria montadora.

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A Honda vai ter que rebolar pra atender a essa avalanche de encomendas que recebeu para o novíssimo e redesenhado Honda Fit nessas últimas duas semanas...

Os cálculos anteriores projetavam 12.000 unidades por mês, mas pra que confiar nos estrategistas de mercado? Mais de 20.000 pessoas já encomendaram o mais espaçoso e eficiente de todos os Fit. E tudo nesse espaço de tempo curtíssimo (14 dias) desde que chegou oficialmente às concessionárias japonesas.

Desse jeito, o novo Honda Fit pode muito bem se tornar o carro mais vendido no Japão, e finalmente bater o Toyota Corolla...

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Apesar de terem levado uma rasteira com o resultado das vendas do A3 lá na terra do Tio Sam, os executivos da Audi ainda não desistiram. Muito pelo contrário:

 O CEO da Audi, Rupert Stadler, está pensando em trazer a A1, a 'mini' deles, para ser vendida e "depois quem sabe até" fabricada nos Estados Unidos...

 A Audi diz que a produção em larga escala do A1 começará no final de 2009, daí as vendas na América do Norte poderão começar por aí também...

Além do A1, a Audi planeja levar ao mercado estadounidense todos os tipos de carros para atender a todos os gostos, incluindo novas variações do A4, mais a estréia do utilitário Q5 e o A7, um coupé de 4-portas ainda na fase da prancheta... 

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As montadoras chinesas não estão brincando em serviço quando o assunto é crescer e conquistar novos mercados...

Enquanto nenhuma das grandes montadoras americanas ou européias demonstra qualquer tipo de entusiasmo pelo mercado do continente africano, já existem nesse momento duas marcas de carros chineses que se estabeleceram lá. E elas foram pra ficar, já que novos e emergentes mercados repletos de consumidores ávidos é coisa que nenhum estrategista sério pode desprezar.

A Holland Car é a primeira linha de montagem chinesa na Etiópia, e de lá está saindo esse Lifan 520 (da foto), agora rebatizado como Abay no mercado etíope.

Abay é o nome do maior rio da Etiópia. O carro custa aproximadamente 16.000 dólares e vem com ABS, airbags, e um motor 1.3 de 4 cilindros...

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A consolidação das empresas fabricantes de freios sob encomenda (para tunadores e supercarros) está a todo o vapor agora, principalmente depois que a Centric comprou a PowerSlot e a Stoptech. E agora vem mais uma notícia: a italiana Brembo acaba de comprar duas fábricas da Hayes Lemmerz (Divisão Americana de Componentes para Freios).

A Brembo pagou 58 milhões de dólares pela fábrica de Homer (em Michigan) e Apodaca (no México), e manteve os mesmos 250 empregados da companhia...

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A Ford não economiza esforços para agradar e mimar o mercado europeu. Essa nova edição especial do Ford Focus ST, só para a Inglaterra, chamada de 'ST500', é mais uma prova disso.

A maioria das inovações presentes no ST500 em relação aos ST3 está na aparência (com algumas poucas alterações na parte mecânica), mas isso não é uma má notícia já que o Focus ST é um hatch de primeiríssima linha.

Quem estiver na Inglaterra e puder encomendar o ST500, vai receber ele exatamente nesse preto metálico com essas faixas prateadas que são uma alusão ao famoso GT40 que dominou as 24 Horas de LeMans, em 1966.

Por dentro, bancos vermelhos da Recaro, e outros detalhes em vermelho também...

Seu preço é de £20.495, e como se trata de uma edição limitada, só 500 unidades serão produzidas.

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Parece uma manchete do Notícias Populares, mas não é. A Kia acabou de escolher o nome, para o mercado americano, do seu mais novo utilitário: o Kia 'Borrego'!

Ele será lançado nos Estados Unidos nas opções V6 e V8 e com essa grade que lembra muito a do Subaru Tribeca. E os faróis por sua vez também são alusivos aos do Chrysler Pacifica, mas nunca se sabe... já que o projeto dessa SUV começou a partir do protótipo Kia Mesa, de 2005.

Mas o complicado mesmo é esse nome, 'Borrego'. O material da Kia dizia que todo o conceito foi inspirado no universo dos desertos americanos; e que esse nome veio do 'Deserto de Anza-Borrego', na Califórnia. Já na Coréia do Sul (seu mercado natal) essa SUV se chamará 'Mojave', pra manter a vibe do deserto...

E se em português não é dos mais bonitos, imagine que no idioma espanhol 'borrego' significa 'carneiro'... vai ter muita gente fazendo piadinha...

Sua estréia será no Detroit Motor Show...

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Essa é para os fãs da Saab, a primeira montadora a produzir carros turbo de fábrica:



Acabaram de divulgar oficialmente quanto vai custar a Saab Turbo X Wagon no mercado inglês: inicialmente prevista para ser apresentada num evento chamado MPH (dos caras do Top Gear), os preços dessa edição limitada da Turbo X começam a partir de £32.495 ( e daí em diante)...



O Turbo X é capaz de produzir 280 cv de potência e 295 lb-ft de torque, partindo de seu 2.8 V6 turbo, além de apresentar o XWD (diferencial de eixos) como equipamento padrão.

Como se trata de uma edição limitada (serão só 500 unidades), seus futuros proprietários não vão nem pensar em pechinchar. Não pega bem...

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A Chrysler não vai produzir mais do que 5.000 unidades do Dodge Challenger no ano que vem, a montadora anuncia... Todas as 5.000 cópias do modelo 2008 serão SRT, com um Hemis 5.7 (ou um 6.1).

Já em 2009 a linha de montagem vai ficar bem mais movimentada: sairão de lá 30.000 ou 35.000 Challenger.

E quando 2009 chegar virão as opções de um seis-marchas manual e câmbio Dual-Clutch (embreagem dupla). A estréia da Challenger será só no ano que vem, no New York Auto Show...

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Alguns americanos achavam que a Consumer Reports sempre pegava leve com os carros de fora dos States; principalmente os asiáticos... paranóia pura.

O novo relatório anual da Consumer Reports “2007 Annual Car Reliability Survey”, que lista exatamente a confiabilidade dos carros analisados, prova o contrário: a Toyota Camry V6, o Tundra V8 4WD (na foto acima) e o Lexus GS AWD foram removidos da lista de "Recomendado" para as categorias mais inferiores.
Enquanto isso, a americaníssima Ford se deu bem nessa: 41 de um total de 44 veículos disponíveis no mercado norte-americano não levaram nenhuma nota vermelha. E mais, o Ford Fusion, Mercury Milan e a Ford F-150 V6 foram três veículos (de um total de quatro apenas) não importados (ou seja, todos ‘made in USA’) que foram classificados como os ‘Mais Confiáveis’ (“Most Reliable").

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Propaganda fantástica do Audi R8, acabou de entrar no ar na Inglaterra.

Agência: Bartle Bogle Hegarty
Trilha/ Música: 'The Beep Beep'
Tema: The slowest car we've ever built ("O carro mais lento que nós já fabricamos")

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O futuro da Honda S2000 continua meio duvidoso, mas isso não significa que a montadora japonesa tenha desistido do carro por completo...



Nos Estados Unidos por exemplo, há o S2000 Club Racer (como você viu aqui no MotorBlog em agosto), e agora o Japão também é abençoado com um clone do CR na forma do S2000 Type S. A Honda acabou de fazer o anúncio oficial de lançamento do S2000; já tem até data marcada: é dia 25 de outubro, e o preço ficará em 3,9 milhões (de ienes), ou US$34.870... A edição é limitadíssima: serão só 100 cópias, e somente para o Japão...

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A Honda anunciou hoje que está em negociações avançadas com oficiais do governo indiano. O assunto é a regulamentação de carros híbridos para o país. Se essas regulamentações permitirem carros híbridos movidos a eletricidade e a gasolina, então é quase certo que o Honda Civic híbrido será vendido por lá.

A Reuters informa que a Índia tem potencial para se transformar num dos maiores mercados do mundo para carros híbridos, em grande parte porque os "motoristas indianos são muitíssimo atentos à relação custo-benefício. Eles estão trocando todos os carros movidos a gasolina por carros a diesel, pela maior eficiência".

Só falta redigir a regulamentação, que ainda não existe na Índia. A Honda está trabalhando com o Ministro da Indústria indiano para decidir quantos (e por quanto os) híbridos serão comercializados... (ou seja, se vai ter subsídio ou não...)

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É greve! Operários da Chrysler (todos filiados a sindical UAW -- United Auto Workers) estão de braços cruzados do lado de fora das fábricas da montadora americana em todo o país.

O Detroit Free Press e o Detroit News confirmaram que as partes não chegaram a um acordo. O sindicato UAW tem várias queixas contra a Chrysler, entre elas a desvinculação do salário de US$27/hora ao plano médico. São mais de 49.000 funcionários paralisados, número menor que os 73.000 que entraram em greve na GM americana, na semana passada.

Vinte e quatro fábricas da Chrysler espalhadas pelos Estados Unidos estão sendo afetadas pela greve. Serão 3.000 carros por dia que a montadora deixará de fabricar. Estima-se que os modelos mais afetados serão o Jeep Wrangler e os lançamentos Dodge Grand Caravan e a minivan Chrysler Town & Country.

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A Volkswagen está levando muito a sério esse negócio de concorrer com a Cayenne. A Série R (R-series) é a maior prova disso. SUVs potentes e extremamente ousadas, mas sem perder o luxo que é necessário para tentar desbancar um Porsche.

E agora o próximo passo foi dado, com a apresentação oficial da Touareg R50, semana que vem, no AIMS (Australian International Motor Show). Dizem que esse R50 será um dos utilitários mais potentes do mercado, já que apresentará um generoso aumento (mas também não dizem quanto...) nos 313 cv e 553 lb-ft de torque da sua versão V10 TDI.

O "tratamento-R" também incluiu vários upgrades: nas rodas, envoltas em pneus de alta performance, na suspensão, algumas novas soluções aerodinâmicas da Volks e um interior completamente reestilizado.

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Ontem em New York, no que era pra ser mais um evento de mídia qualquer, a General Motors deixou todo mundo de queixo caído ao anunciar o preço do (bastante antecipado) Pontiac G8 sedã (de tração traseira). O modelo V6 vai chegar com um preço-base de US$27.595, enquanto o G8 GT V8 vai custar US$29.995 nos Estados Unidos. Isso mesmo, até o V8 está abaixo da linha dos 30.000 dólares; um preço bom, ainda mais se levarmos em conta que ele será importado (da Austrália) para abastecer o mercado estadounidense...

O modelo base é, lógico, movido pelo excelente motor GM 3.6L V6, com o mesmo sistema de injeção do Cadillac CTS. Pode esperar no mínimo uns 260 cv para esse V6, atrelado a um cinco-marchas automático.

Já o G8 GT, por sua vez, ficou com o nosso amigo aqui embaixo, esse 6.0 V8 da General com um seis-marchas automático:



A única má notícia: parece que não vai ter nenhuma versão com câmbio manual... De qualquer forma é louvável que a GM tenha conseguido manter o preço-base abaixo das 28.000 doletas, e que a diferença de preço entre os dois modelos tenha ficado em apenas US$2.400. Anote o que eu estou falando; esse carro vai vender, e muito...

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Já se vão dois anos desde que a Mazda lançou a terceira geração do MX-5, e, para manter a tradição, ela sempre apresenta uma edição limitada para os mais entusiastas só no seu mercado de origem (o Japão, olha só de que lado está o volante:)



Pois é, dessa vez não foi diferente; o roadster "Prestige Edition" é baseado nos modelos de capota retrátil RS e VS e vem equipado com revestimento interno em couro, assentos aquecidos, e rodas BBS de 17 polegadas, além de longarinas em aço inoxidável e faróis de neblina:



Embaixo do capô, o MX-5 ganhou um estabilizador entre as torres de suspensão (strut tower bar), somente na versão de 6 marchas...

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A primeira vez que todo mundo ouviu falar do Chrysler 300 modelo 2008 foi no final do ano passado, quando vazaram algumas fotos "espiãs" do veículo sendo testado pelas estradas dos Estados Unidos. Mas ele estava com a frente e a traseira cobertas, então ninguém sabia ao certo como seria o desenho novo, e nem até que ponto ele sofreria alterações. A única coisa que não esconderam foi o desenho das lanternas traseiras, que estavam completamente redesenhadas.

Depois de muito mistério, a Chrysler botou em seu site, bem na surdina, sem avisar ninguém, informações e imagens do sedã Chrysler 300 2008, e as mudanças não foram muito além das lanternas. Aliás, o pouco que há de novo nesse modelo foi a traseira, inspiradíssima no SRT-8.

Enquanto a Chrysler afirma que a grade frontal e a traseira foram alteradas, ninguém consegue ver na real aonde estão essas tais mudanças. A parte interna também sofreu alterações sutis, e a mais visível delas é o novo display do sistema de navegação, mais uma leve alteração no console central e na cor da parte superior do volante:



No modelo anterior, essa parte do volante vinha numa tonalidade meio "de oncinha" que era completamente horripilante.

Outras novidades incluem o (opcional) ACC -- adaptive cruise control, um sensor de radar que "lê" a posição e a velocidade dos veículos à sua frente e ajusta a sua velocidade de condução automaticamente, assegurando que seu carro sempre mantenha a distância desejada dos outros veículos. O interior do novo 300C também recebeu novas superfícies de botões de controle, muito mais sensíveis ao toque, mais mimos como o sistema multi-mídia "Chrysler's MyGIG entertainment system" e um botão para economia extra de combustível.

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Um dos modelos da General Motors que ultimamente não vem recebendo a atenção que merece é o Pontiac Vibe, mas parece que isso vai mudar agora nos próximos meses.

O atual modelo do Vibe (na foto acima) está em seu sexto ano de produção e divide, além da plataforma, também a linha de montagem com o Toyota Matrix.

O Matrix e o Vibe são construídos na NUMMI, fábrica conjunta da GM e da Toyota em Fremont, na Califa. A Toyota é responsável pela parte mecânica dos dois carros (desde a concepção), a acabou de decidir que vai adiantar a produção do Matrix modelo 2009 porque está infeliz com o resultado das vendas do modelo atual.

Os dois começarão a ser produzidos já no primeiro trimestre de 2008, e provavelmente aparecerão publicamente pela primeira vez ou no Salão do Automóvel de Los Angeles (em novembro) ou no de Detroit (janeiro).

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A partir de hoje, a Nissan vai entrar numa briga de cachorro grande; a do segmento mais competivivo e lucrativo do mercado norte-americano (por ser exatamente tudo o que o mercado mais quer), a das SUVs de tamanho intermediário...

O Rogue, que foi apresentado pela primeira vez no Salão do Automóvel de Detroit em janeiro, entra nesse segmento altamente competitivo com um preço mais acessível que dos seus bem-sucedidos concorrentes (entre eles alguns best-sellers como o Honda CR-V e o Toyota RAV-4).

Baseado na plataforma do novo Sentra, o Rogue terá 170 cv e 175 lb-ft de torque, nas frontais ou nas quatro, dependendo da especificação.

Cinco opções estarão disponíveis, começando com o modelo SL (de tração nas duas rodas) que será vendido a partir de US$19.250.

Mesmo para o modelo mais barato, dá pra pedir tração nas quatro rodas (por US$1.200 a mais). O pacote premium inclui ainda assentos e acabamento interno em couro (mais US$ 1.800) e teto-solar (US$800).

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As aparências enganam. O carro acima se parece bastante com um crossover compacto e estiloso. Parece mas não é: apesar das 4 portas, esse é sim um esportivo.

O Acura RDX compact 2008 foi testado pela mídia especializada dos Estados Unidos na pista de corridas de Waterford Hills, e não deixou ninguém decepcionado.

Além do sistema de ignição pelo reconhecimento de voz, o RDX vem equipado com o sistema AWD (All Wheel Drive system), que combinado com uma suspensão bem 'afinada', é responsável pelo desempenho típico de um super-esportivo.

O RDX conta com um 2.3 turbocharged 4-cilindros, o primeiro da espécie a aparecer num Honda norte-americano. São 240 cv e 260 lb-ft de torque.

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Quem estiver pensando em comprar uma Honda Ridgeline, é melhor parar de pensar e garantir logo um dos modelos 2007 que ainda restam no mercado americano.

A Honda acabou de soltar os detalhes do modelo 2008 e apesar de não constar nenhuma mudança significativa nessa picape que ganhou vários prêmios nos Estados Unidos, os preços mudaram. E bastante. E pra cima.



De acordo com o press-release da Honda, a única diferença em relação ao modelo anterior é a opção de escolha de mais tipos de roda.

Ao invés de rodas cromadas (como as da RTS e RTL), os clientes poderão levar rodas diferentes, esculpidas a máquina.

Os modelos RT e RTX estão US$200 mais caros: US$28.000 e US$28.500, respectivamente. A Honda aumentou em US$150 o preço da RTS: US$30.425; a RTL só sai por US$33.090; e a RTL com sistema de navegação agora custa US$35.090.

Até a taxa de entrega aumentou: US$635, US$40 a mais que a taxa atual. E não pára por aí. As novas regras de emissão de poluentes da EPA deram à Ridgeline uma das piores classificações no quesito economia de combustível: 15/20. Bom, pelo menos no quesito originalidade para o local do estepe, a gente aqui achou nota 10!

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Tira-teima com os melhores coupés da Alemanha. O recém-lançado Audi S5 desafia o respeitadíssimo BMW 335i... O cara que desenhou o S5 diz que esse é o carro mais bonito que já saiu de sua prancheta. A apresentadora loirinha até elogiou o desenho curvilíneo do S5, mas ela se impressionou mesmo foi com o 4.2 V8 de 350 cv, capaz de fazer de 0 a 100km/h em 5.1 segundos. Esses números poderiam até deixar o BMW 335i meio nervoso com o favoritismo do adversário: seis meses atrás, quando foi lançado, o 335i era apresentado como o mais potente da categoria, e agora descobriu que tem 50 cv a menos que seu arquiinimigo. Mas a BMW é mais leve e tem uma excelente dirigibilidade. Custa 5.000 libras a menos que o Audi S5. Quem leva a melhor? Potência ou controle?

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Depois de apresentar o sedã C-Class no último Salão do Automóvel de Genebra (em março passado), agora a Mercedes-Benz se prepara para revelar a versão wagon do Classe C em Frankfurt.

Mas quem esperava grandes novidades pode se decepcionar. A montadora não fez muita coisa além de "esticar o teto até o final do porta-malas"...

Abaixando os bancos traseiros, o espaço interno é triplicado: de 481 para 1500 litros de volume:



Esse espaço na traseira é recheado de ganchos, redes e compartimentos secretos para guardar seja lá o que você anda carregando por aí...

Os modelos europeus vêm nas opções de quatro e seis-cilindros, movidos a gasolina ou diesel, sendo o top de linha um 3.5 V-6.

Nos Estados Unidos, aquele lugar em que quanto mais canecos melhor, primeiro serão vendidos os de seis a gasolina, e depois virão os movidos a diesel...

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A crise do mercado imobiliário norte-americano fez mais uma vítima: a venda de utilitários nos Estados Unidos. Faz sentido. Menos trabalhadores do ramo da construção civil com dinheiro na mão, menos vendas de utilitários. Isso sem contar os outros possíveis compradores, os que não usam as SUVs a trabalho, que estão migrando para outras opções de veículos; menores, mais leves, mais econômicos e muito mais amigáveis ao meio-ambiente.

Com as vendas da GMC Sierra e da Chevy Silverado (foto) em franco declínio, a GM decidiu apertar o cinto e demitir nada menos do que 1.000 funcionários de sua fábrica de Oshawa, em Ontário (Canadá).

A fábrica tem 3.000 funcionários. Fora a demissão de um terço da mão-de-obra do local, ainda nem foi calculada a quantidade de empregos indiretos que irão por água abaixo ( fornecedores, prestadores de serviço, pequenos comerciantes, etc.)  Com 85% da produção destinada ao mercado estadounidense, a queda das vendas em 7% dos dois modelos de SUV foi fatal.

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A Lotus Cars da Austrália teve uma idéia: lançar uma versão exclusiva da Exige somente para os australianos.

Foi o que eles fizeram. E o resultado é esse: a feiosa Exige Sport 240. O número do nome também é a quantidade de cavalos sob o capô (240, 20 a mais que a Exige S), de um 1.8 quatro, com a ajuda também de um novo ECU (Electronic Control Unit) -- para controlar o combustível e o ângulo de ignição, entre outros parâmetros de funcionamento do motor. Estas ECUs substituem os carburadores e os distribuidores mecânicos. São potentes microcomputadores de 16 ou 32bits que processam entre 5 a 10 milhões de operações por segundo -- além de novos injetores também...

A Sport 240 ainda ganhou o controle de tração totalmente ajustável (o mesmo da Lotus Sport). Um display na cabine permite que o motorista escolha entre 18 (!) diferentes tipos de (configuração de intervenção no) controle de tração, para que possam se adeqüar a qualquer condição de pista. Freios maiores e suspensão ativa também fazem parter do pacote de melhorias.



Concebida para ser uma opção tanto no uso diário como nas trilhas de final de semana (requisitos que, sejamos sinceros, a Exige S já cumpria), seu interior recebeu o tratamento Touring Plus; ar-condicionado, instalação de som, assentos de couro preto com costuras e logomarca 'special edition' em laranja.



A Lotus diz que ela faz de 0 a 100km/h em 4.2 segundos, 0 a 160 km/h em 9.9 segundos, e que a velocidade máxima é de 246.4 km/h...

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60.000 Volts é um número chocante? Não estamos falando de corrente elétrica, e sim do número de Chevy Volts que a General Motors planeja fabricar quando o carro (movido a eletricidade) for introduzido no mercado, coisa que só deve ocorrer no biênio 2010-2011.

Pelo fato de chegar ao mercado com um número tão grande de produção, imagina-se que a GM vai deixar o preço do futuro lançamento abaixo dos 30.000 dólares, para justificar e fazer o negócio lucrativo.

Segundo a Bloomberg, fontes anônimas confirmaram que esse número de produção é definitivo. Só para efeito de comparação, quando a Toyota trouxe o bem-sucedido Prius para o mercado, só 15.000 unidades foram feitas no primeiro ano de produção.

O Volt com certeza é um carro único, mas 60.000 logo de cara sem dúvida é uma aposta arriscada... Embora a produção de um número dessa magnitude seja fisicamente exeqüível, experts da indústria estão céticos a respeito das vendas... eles dizem que é quase impossível chegar nessa meta, pelo menos em um espaço de tempo tão curto. Não é fácil conceber, criar e produzir, ou seja, desenvolver todo o ciclo de criação sem gastar tubos e tubos a mais para acelerar todo o processo.

A GM terá que gastar, no mínimo, meio bilhão de dólares para trazer o Volt para o mercado.

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Para quem procura nova e interessante maneira de incendiar os pneus sem gastar "muito", eis aqui o novo foguete compacto da Dodge, o Caliber SRT4, que vai chegar às concessionárias americanas com preços a partir de US$22.995, a montadora acaba de anunciar.

Além dos 285 cv e 265 lb-ft de torque, os compradores ainda terão direito a todo o conjunto de modificações "básicas" da SRT que envenenarão mais ainda a performance: 6 marchas manual Getrag DMT6, acabamento SRT, rodas 19 polegadas" com pintura especial, melhorias e atualizações nos freios e na suspensão. A parte interna também não ficou pra trás, com mimos como assentos especiais SRT reforçados, painel com uma nova e única disposição de medidores, e equipamentos 'padrão' como a "Chill Zone" (compartimento refrigerado) e porta-copos com iluminação!

A Chrysler também listou os preços dos opcionais: acréscimo de US$ 795 para quem encomendar o seu com um 'poderoso' teto-solar, US$1.190 a mais para quem pedir o sistema de som especial Kicker/SRT e 400 doletas por rodas SRT de alumínio polido.

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Para demonstrar o quanto o hot-hatch Golf R32 é rápido, a Volkswagen mandou pelo correio um CD para seus clientes e revendedores. O conteúdo do disco? Músicas de pouquíssima duração, em geral com temas de estrada.

A idéia do álbum, intitulado 'Short Car Songs' é chamar a atenção para o novo lançamento da Volks. Com versões reduzidas de clássicos do cancioneiro americano como 'One Green Bottle,' 'It's a long way to Tip,' e 'She'll be coming around the mountain,' a Volks espera lotar os showrooms das concessionárias.

E pode ser até que a estratégia renda bons frutos: resultados de lançamentos anteriores que usaram esse tipo de material promocional aumentaram o número de test drives em 75% e as vendas em 25%.

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Desde sua introdução, em meados dos anos 90, a BMW Z3 e a Z4 (sua sucessora natural), assim como a série M, sempre foram construídas em Spartanburg, nome da fábrica da BMW que,apesar do nome, fica na Carolina do Sul.

Mas de agora em diante as coisas vão mudar. A partir da próxima geração de modelos (2008), a fábrica norte-americana da BMW vai centralizar toda a produção de utilitários (nada mais lógico, já que o maior mercado de SUVs é o mercado norte-americano). Todos eles serão construídos em Spartanburg.

Pegue o X3 por exemplo. A montadora bavierense deslocou a sua produção de MagnaSteyr (Áustria) para a Carolina do Sul. A fábrica americana está sendo ampliada para dar conta da demanda: sua capacidade produtiva vai subir de 140.000 para 200.000 unidades por ano. O novo X6 também será produzido na linha de montagem americana e o Z4, pela primeira vez, será montado em Regensburg, Alemanha.

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A Chrysler acaba de anunciar que contratou Deborah Wahl Meyer para ser a nova vice-presidente e diretora de marketing da companhia, substituindo George Murphy, que se aposentou agora em maio.

Deborah veio da Toyota, onde trabalhava desde 2001, ultimamente como vice-presidente de marketing da Lexus, e algumas matérias dizem que Ms. Meyer vai responder diretamente a Bob Nardelli, o mais novo comandante da Chrysler.

Mas Nardelli já prometeu que vai cortar a verba de anúncios da Chrysler, coisa que ele faz em todas as empresas em que trabalhou.

Para ele, o orçamento do setor de publicidade é uma reserva ilimitada de recursos de qualquer empresa, e isso pode deixar Deborah com as mãos meio amarradas quando ela assumir o novo cargo. Mas ela já devia saber disso antes de aceitar a empreitada, muito provavelmente por ver alguma luz no fim do túnel nesse recomeço da Chrysler...

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Não é nada oficial, aliás, muito pelo contrário, já que não se pode dar credibilidade a uma "notícia" que vem de um fórum de aficcionados. Mas alguém no FerrariChat informou, sem fonte comprovada, que a Lamborghini vai lançar, bem na surdina, um novo supercarro baseado na LP640 Murcielago (foto). Preço de US$1.5 milhão de dólares e só para um grupo seleto e convidadíssimo.

Segundo os rumores apenas 20 exemplares serão construídos, sendo que 15 deles já têm destino certo: os States. Dizem também que o anúncio oficial do lançamento já será feito no próximo Frankfurt Motor Show, mês que vem.

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Os planos iniciais da BMW eram de vender 700 unidades do M3 no Reino Unido esse ano. Mas quem não reservou a sua vai ter que esperar por mais um ano.

A M3 no Reino Unido não só foi um sucesso total (já estão esgotadas antes de chegar aos compradores), como todos na lista de reserva estão caprichando bastante no pedido: a maioria dos "reservistas" encomendou também todos os opcionais: as rodas de 19 polegadas são uma unanimidade.

A BMW agora espera que no ano que vem a procura dos ingleses pelo modelo continue alta: planeja levar 2.000 unidades para lá em 2009.

E não é por acaso o sucesso do foguete de 414cv: tem sido assim desde que a BMW adicionou um muito bem acabado V8 power à Série 3, que antes disso já fazia muito sucesso.

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Enquanto a indústria do mundo do mundo inteiro olha para a China como o novo motor do crescimento mundial, a indústria automotiva chinesa começa a olhar para outras partes do mundo, mercados tão diversos como Ucrânia, Egito e até o nosso Brasil.

E o mais novo mercado que está no alvo dos chineses é o... iraniano, onde a maior montadora chinesa, a Chery Auto, acaba de anunciar que vai construir uma fábrica de US$370 milhões na cidade de Babol.

A Chery teceu um plano de parceria com a Khodro -- também a maior montadora daquele país, e com um banco de investimentos canadense, o Solitac, para começar a produzir o sedã compacto 'S21' no Oriente Médio.

Os carros serão vendidos também nos países vizinhos ao Irã e poderão ser acompanhados de mais modelos em um futuro próximo...

Este acordo é apenas um dos muitos que a Chery está traçando mundo afora. No primeiro semestre deste ano, a Fiat anunciou seus planos de parceria com a Chery, e você, como sempre, ficou sabendo de tudo pelo MotorBlog!

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O China Car Times informa: a Proton está tecendo uma parceria que pode fazer com que a Lotus Europa seja fabricada na China.

De acordo com uma matéria do China Daily, a Proton está trabalhando para fechar um acordo com sua parceira chinesa, a Jinhua Neoplan Vehicle Co., para produzir o modelo Europa e outro 4-portas, que seria um sedã baseado no Gen-2 da Proton.

Jinhua Neoplan é uma empresa que até agora só tem experiência com linhas de montagem de ônibus. Mas se essa paceria sair ela vai ter que dar conta de produzir 150.000 automóveis para o mercado chinês e para exportação. Alguns mais empolgados já chegam até a 'prever' uma possível exportação para os Estados Unidos, isso mesmo, da América...

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A General Motors Company vai pular fora das Olimpíadas logo depois de Beijing 2008. A companhia disse essa semana que não vê mais nenhum sentido em gastar mais de um bilhão de dólares para patrocinar a equipe olímpica norte-americana se existem outras opções com um retorno maior...

A gigante global disse que vai focar suas estratégias de marketing em espaços publicitários menos tradicionais, num esforço para racionalizar os investimentos da companhia. Dessa maneira, decidiram não renovar o contrato, que expira em 2008.

Eles vão continuar patrocinando a equipe estadounidense de Snowboarding, e a GM canadense será uma das grandes patrocinadoras dos próximos Winter Games (de 2010) em Vancouver.

A GM se esforça para demontrar que isso não é um sinal de recessão, mas que, pelo contrário, racionalizar os investimentos é parte de uma boa estratégia administrativa que sem dúvida beneficiará a todos os seus investidores. Ah, tá...

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Galera, essa é pra quem achava uma pechincha o Bentley Continental GT Speed (e seus 600 cavalos) custar 'apenas' 200.000 dólares.

O Dragtimes.com diz que conseguiu informações oficiais sobre o preço do novo e muito mais poderoso Dodge Viper 2008. E são boas as notícias mesmo, pois o novo carro-chefe da nova Chrysler, esse legítimo derretedor de pneus, tem preços a partir de US$83.145 (Viper SRT10 Roadster). Ah, quer saber do coupé? São exatos US$83.895.

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Que belo "problema" para resolver! O Volkswagen Eos deixou uma impressão tão boa nos seus felizes proprietários canadenses que os pátios das montadores e concessionárias estão completamente vazios...

O conversível vendeu tanto (e só na base do boca-a-boca) que a montadora está meio perdida e sem saber o que fazer: sempre que um carro é lançado, segue-se obrigatoriamente uma campanha para apresentá-lo ao mundo. Com tantos Eos indo direto para as ruas, a Volks acabou abandonando a campanha de marketing ainda na fase do planejamento...

Analisando os números das vendas, não é preciso ser nenhum economista para concluir que o carro está 'se vendendo' sem a ajuda de ninguém. E que portanto não faz mais nenhum sentido gastar milhões e milhões com produções cinematográficas e espaço publitário.

A VW deve estar quebrando a cabeça para descobrir o que aconteceu para que um carro relativamente acessível fizesse tanto sucesso, ao contrário do über-sedan Phaeton.

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O China Car Times não tem muitos detalhes ainda (e por conseqüência nós também não), mas eles dizem que, segundo fontes confiáveis, a Volkswagen vai começar a produção do Neeza já no começo do ano que vem.

O Neeza wagon não será vendido no mercado ocidental. A VolksWagen disse no último Shangai Motor Show (quando apresentou o protótipo), que ele será feito exclusivamente para o mercado chinês.

Quando o Neeza estiver à venda, os chineses com certeza não terão muitos dos acessórios originalmente concebidos, como o interior em várias cores e o sistema de áudio "Magic Box"; muito provavelmente vai ficar só no radinho mesmo...

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Saiu na Times um perfil completo de Stephan Winkelmann, o homem por trás da construtora de supercarros italiana Lamborghini. A matéria mostra como Winkelmann conseguiu desenvolver, com um passo de cada vez, um sólido plano de ação para tirar a Lamborghini do vermelho, coisa que parecia impossível até pouco tempo atrás.

Quando a Audi assumiu o controle acionário da Lamborghini, lá pelo final de 2004, Winkelmann pediu um tempo pra pensar antes de assumir as rédeas do empreendimento. Apesar de contar com um orçamento relativamente modesto, a Lamborghini não podia perder a pose, pensou Stephan.

Na fábrica, apesar de as Lamborghinis serem obrigadas a utilizar peças emprestadas de seus irmãos corporativos, elas não podiam perder o charme característico da marca... a companhia (sabiamente) também entrou na onda dos produtos licenciados, e roupas, objetos e assessórios também ajudaram a manter a boa fama.

Pouco antes de Winkelmann assumir, a companhia tinha atingido o número 1.000 unidades vendidas em 2003, mas não foi só no biênio 2004/2005 que a empresa finalmente viu um pouco de lucro. Ano passado eles chegaram ao número de 2.000 veículos vendidos no mundo inteiro, e tiveram ganhos de €18.1 milhões (isso mesmo, euros). Pois é, o mundo mudou muito desde os anos 70, quando vender 250 unidades por ano já estava ótimo...

"Nós estamos ficando cada vez mais sérios", diz Winkelmann; "Não somos apenas uma fábrica de brinquedos para gente grande. Somos uma montadora de qualidade e os resultados falarão por si próprios".

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Ao mesmo tempo em que tenta provar que não se sente pressionado ao comandar, ao mesmo tempo, a Renault e a Nissan, o brasileiro Carlos Ghosn admite que os recentes prejuízos da montadora japonesa o deixaram "desapontado".

Mas mais do que isso, ele quer que o mundo inteiro saiba que a Nissan é e vai continuar sendo "extremamente lucrativa."

Ainda assim, Carlos deixou escapar alguns pensamentos em voz alta nessa entrevista, como a provável troca de diretoria das operações da Nissan em solo americano (coisa que já está sendo estudada há muito tempo, dizem algumas fontes). O que Ghosn disse claramente foi que será muito mais difícil administrar ambas as companhias se elas continuarem tendo tão pouco em comum.

A queda nos lucros nesse período foi atribuída ao aumento dos custos e ao enfraquecimento das vendas domésticas, e a empresa ainda não vê nenhum sinal vermelho acendendo.

E para dar uma apimentada na matéria, o nosso conterrâneo mencionou que ele continua interessado na possibilidade de trabalhar em parceria com alguma grande montadora norte-americana: um triunvirato Europeu, Japonês e 'American' faria muito sentido na nova ordem mundial.

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Empolgada com a ótima acolhida que os Buicks "made-in-china" tiveram nos Estados Unidos, a GM norte-americana vai continuar a oferecer os mesmos modelos requentados que estão sendo feitos há dez anos já... De acordo com o site Automotive News, a General Motors planeja dar os próximos passos para a dominação mundial com o novo desenho do Buick, que já foi mostrado no Shanghai Motor Show sob a alcunha de 'Riviera concept' (e nós, pra variar, já mostramos aqui).

A idéia é fazer da Buick uma marca de luxo mais acessível nos States, e há planos de oferecer também muitos outros modelos ao mercado ianque para abocanhar inclusive os consumidores de alguns segmentos acima ($$$)...

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De acordo com a 'Der Spiegel', Wolfgang Bernhard (foto) será apresentado oficialmente como o novo presidente do Chrysler Group.

Agora o negócio depende apenas da venda da DaimlerChrysler para a Cerberus Capital Management, que já está confirmadíssima (se bem que nessa novela toda da Chrysler, nunca se sabe...).

Até recentemente, Bernhard estava trabalhando como consultor para a própria Cerberus, batendo o cartão na sede da Chrysler (em Auburn Hills), muito provavelmente juntado informações para a Cerberus sobre o estado das coisas por lá.

E o executivo alemão pode ir se preparando. Mesmo com sua fama de genial (obtida como chefe de marcas da Volkswagen), quando a venda acontecer oficialmente, especulações garantem que o CEO Tom LaSorda não vai arredar pé do cargo. E pior, ele não vai nem se reportar com Bernhard...

Antes de sua bem-sucedida incursão na Volks, Wolfgang já trabalhou na Chrysler na época da política de "fusão dos iguais", que culminou no conglomerado DaimlerChrysler.

Alguns outros antigos executivos da Chrysler também estão prestando consultoria para a Cerberus nesse momento, de acordo com a matéria. Entre eles estaria o conceituadíssimo ex-chefe de design Tom Gale.

O retorno de Bernhard, quando (e se) anunciado oficialmente, com certeza vai trazer na esteira outros "ex"-executivos da Chrysler, que lá ocupavam funções-chave, mas somente os que têm maleabilidade o bastante para aguentar todas as idas e vindas dessa novela sem fim... aguarde as cenas do próximo capítulo.

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Ninguém duvidava que o Fiat 500 ia ser um sucesso. Mas o bichinho está vendendo tanto que as primeiras 58.000 unidades planejadas para esse ano já estão esgotadas!

A montadora italiana já recebeu 51.000 pedidos só no país natal. Mais uns 6.000 da França e pronto: acabou. E isso apenas três semanas depois de seu lançamento oficial na terra dos três tenores (e só uma semana na França).

A Fiat lançou também uma edição limitada, comemorativa, de apenas 500 unidades (que mal tiveram tempo de descer da jamanta), mas isso são outros 500: não é nada perto dos pedidos que estão sendo feitos no mundo inteiro. Para dar conta da demanda, a Fiat planeja disparar a produção (de 58 mil) para o número de 67.000 unidades até o final de 2008, enquanto a produção para os próximos anos, que seria de 120.000 unidades/ano, subiu para 140.000. E aonde serão produzidos? Na fábrica da Fiat em Tychy, Polônia -– onde são montados o Panda supermini e o novo Ford Ka-- que passará por reformas para aumentar a capacidade produtiva, assim como a fábrica em Melfi (Itália). Depois da reforma, o conglomerado produtivo italiano será o segundo maior da Fiat no mundo, só perdendo para o centro de produção de Belo Horizonte, num tal de Brasil...

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Sim, mas não confunda: Pontiac, nesse caso, é apenas o nome de uma cidade em Michigan onde a GM tem uma fábrica, a 'Pontiac Assembly Center'. Por causa da baixa procura por utilitários (talvez reflexo das preocupações com o aquecimento global), e apesar de generosos incentivos governamentais, a GM está considerando demitir 500 funcionários dessa fábrica, que produz a nova (e redesenhada) Chevy Silverado (na foto) e a picape GMC Sierra, que simplesmente não emplacaram no mercado.

Executivos da GM devem estar nesse momento discutindo o futuro de 100 empregados (contratados, é bom ressaltar; já que ultimamente as duas coisas não estão andando juntas) e de mais 400 ocupantes de vagas temporárias, algumas em meio-período.

As demissões irão ocorrer em setembro (se aprovadas): os contratados serão transferidos para outras unidades (é o que dizem) e os temporários, bom, esses não terão garantia nem benefícios.

Eliminando essas posições, a produção vai cair em 17%...

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Quando chegar o outono no hemisfério norte os ianques terão outros motivos para suspirar além das folhas caindo e das paisagens bucólicas... é a chegada, finalmente, de um membro legítimo da família MUGEN. A Honda finalmente resolveu agraciar o mercado estadounidense (que estava morrendo de inveja dos japoneses) com um "Mugen-prepared": trata-se do Civic MUGEN Si, protótipo apresentado ano passado no SEMA. A Honda anunciou irá produzí-lo em larga escala e que ele chegará às concessionárias em outubro.

O Civic Mugen Si terá o mesmo 197hp de 4 cilindros do Civic Si padrão, mas as similaridades vão parando por aí: o MUGEN contará com suspensão ativa, rodas mais leves e um novo escapamento, muito mais esportivo... também terá o obrigatório kit aerodinâmico, com um capô e grade atualizados, saias frontal e laterais, aerofólio etc.

No interior, uma placa indicando que esse é um dos apenas 1.000 Civic MUGEN Si sedans modelo 2008 produzidos (não haverá cupês). Virá em apenas uma cor, esse Fiji Blue Pearl da foto acima, que acabou de voltar à moda. Detalhes sobre o preço ninguém tem e ninguém dá, mas a Honda diz que não vai passar da casa dos US$30,000. Não é o tão sonhado RR, mas há quem prefira o 'SI' mesmo. E já é um começo...

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Durante quase duas décadas, o Mitsubishi Evolution tem feito exatamente o que o nome diz: cada novo modelo é melhor que o anterior, e sempre é batizado por um número (sim, algarismo numérico) diferente.

Mas agora, de acordo com o AutoExpress, aqueles que decidirem comprar um novo "Evo" não verão mais nenhum número no porta-malas. O foguete 4x4 agora se chamará apenas X, não a letra, mas o algarismo romano (10, para
quem não sabe), mas por enquanto só na Inglaterra. Seu lançamento (lá) está previsto para antes de dezembro ainda, com um motor de mais de 300 hp e aparatos eletrônicos para entreter fãs de tecnologia por semanas a fio.

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A Spyker C12 Zagato (cujo protótipo foi apresentado simultaneamente com a farra da aquisição da equipe Spyker F1 Team), foi parar na geladeira. Somente 24 unidades serão fabricadas, e só para os clientes mais antigos (e amigos) da Spyker.

Mas o mais triste é que a companhia simplesmente não tem como e nem onde montá-los. E nem s modelos atuais estão com espaço e orçamento para montagem... de acordo com o Auto Telegraaf, a companhia enfrenta sérios problemas de caixa, e precisa estancar os prejuízos para não falir; está amargando o ano inteiro no vermelho, a equipe de F1 tem problemas com patrocinadores, e para piorar, nem os acionistas não estão se entendendo mais...

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Mais uma vítima do capitalismo selvagem... essa semana a Aston Martin fechou a lendária fábrica de Newport Pagnell. A fábrica produz(ia) o Vanquish V12, e depois do fechamento, o local será aterrado para dar lugar a estacionamentos, escritórios, e um condomínio residencial.

Depois de quase 50 anos de operação, e da Prodrive garantir que, no que dependesse dela, a fábrica estaria a salvo, uma nuvem de ceticismo baixou sobre o futuro da região, que vem enfrentando um êxodo em massa dos antigos operários e está se transformando numa cidade dormitório...

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A Ford realmente tem uma simpatia a mais pelo mercado europeu. Ou, no mínimo, não confia no bom gosto dos norte-americanos. Olha só: os ianques até ficam com os Mustangs, mas de resto é só picapes e mais picapes, o Mondeo em vez do Fusion, um Focus anos-luz mais bonito que a versão bizarra dos States, e agora, para enfurecer mais ainda o povo lá de cima, acaba de ser anunciado um pequeno crossover que vai fazer o Ford Escape parecer brinquedo de menininha.

Obviamente derivado (e construído sobre a plataforma) do protótipo Iosis X, esse é o Ford Kuga, nome que com certeza não vai pegar muito no Brasil (se vier...). A especulação acima mostra um desenho super-esportivo que é a própria aplicação do novo conceito 'euro-fordista'; o "kinetic design", num crossover 4x4. Partindo da prerrogativa que é a mesma plataforma, podemos dizer que o Kuga está para o Escape assim como o Mondeo é para o Fusion. E o que significa isso? Significa que, mais uma vez, os europeus ganham e os americanos perdem.

O carro será apresentado oficialmente daqui a dois meses no Frankfurt Motor Show e já estará à venda na Europa ainda em 2008.

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Os americanos, lerdos e preguiçosos, só foram conhecê-lo em abril de 2006. Mas enquanto isso o 'resto do mundo' não perdeu tempo e mostrou que não se pode depender deles para tudo...

À venda no Japão desde 2001, o Honda Fit foi pouco a pouco conquistando novos mercados e não é preciso dizer que hoje ele é um sucesso absoluto: a Honda acaba de anunciar oficialmente que, assim que o mês de junho acabou, foram contabilizadas nada menos que dois milhões de unidades vendidas no mundo inteiro.

Vendido na Europa, Ásia e Oceania sob outra alcunha (lá ele é chamado de Jazz), o Honda Fit vendeu no Japão quase a metade da produção inteira (962.000 unidades para ser mais específico). Já na Europa foram 417.000. Nos States falam em 77.000 em somente um ano. A nova geração do Fit/Jazz está sendo muito aguarda e deve ser apresentada ainda este ano, no Tokyo Motor Show.

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Desde o primeiríssimo modelo, tudo no M3 -- cilindros, cavalos, peso, preço, etc... só fez crescer. Por exemplo: o M3 E30 pesa 2.866 lb, tem quatro cilindros, 192 cavalos e custava pouco mais de US$ 30.000 quando foi lançado. Vendeu 18.000 unidades.

Já o novo M3 E92 pesa 3,650 lbs com um 8 cilindros de 420hp, e custa US$ 60.000. Isso é quase o dobro do preço por um carro duas vezes melhor que o anterior, e agora a BMW pretende fazer o que for necessário para chegar ao número de 100.000 unidades vendidas.

Carsten Pries, da 'M division', disse: "A cada novo modelo, nós queremos oferecer um produto cada vez melhor e vender cada vez mais". E para chegar nesse número não precisa de um acréscimo tão grande assim na produção. Basta aumentá-la em 10.000 unidades e pronto (90.000 da terceira geração foram produzidas no ano passado, ou seja, quintuplicou!).

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O Chery Riich II microvan é um carro globalizado, feito na China para o mercado global. Ele é uma evolução do modelo anterior, o Chery V2.

O Riich II será apresentado no Chang'an Auto Salon no final deste mês, e a Chery diz que uma de suas principais qualidades é a segurança. Para confirmar isso, a empresa até soltou, junto com o press release, fotos de um crash test da pequena van. E tudo isso não por acaso, pois a imagem de carros chineses no mercado internacional não anda nada boa no quesito segurança. Alguns relatos de crash test com carros chineses dizem que seria melhor rodar num carro feito de lâmpadas fluorescentes e lâminas de gilette...

A minivan de tração frontal conta com um 1.3 de 83 cavalos e, em termos de aparência, se parece muito com uma caricatura (em miniatura) do Renault Trafic.

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Nesse final de semana no vortex, um dos membros do fórum escaneou e postou a primeiríssima foto do Chevy HHR SS 2008 em todo o seu esplendor.

Todo o tópico sobre o HHR SS foi pra lá de controverso, com alguns leitores bastante preocupados com o futuro do modelo, que, segundo eles, estaria pouco a pouco se diluindo. Muita paranóia. Ainda em janeiro, no Detroit Auto Show, o chefão da Chevy Ed Peper garantiu que a Bowtie division só vai aplicar o nome "SS" (horrível, por sinal) aos
utilitários vindos da mesma linha.

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Para vocês terem uma idéia de como é caro estacionar na cidade que nunca dorme, um condomínio no Lower West Side anunciou a venda de cinco vagas de estacionamento por nada menos que 225.000 dólares cada! O valor é quase igual ao dos apartamentos acima. Aí a reação natural de todos é pensar: "Mas quem seria louco o suficiente para desembolsar essa quantia por uma simples vaga na garagem? Bom, cinco pessoas já estão na fila...

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Se você tem como arrumar um milhão e meio de dólares, além de um desejo incontrolável de ter 1.000 cavalos a seus pés, aqui vão boas notícias : os responsáveis pela Bugatti acabaram de decidir que vão aumentar a produção do Veyron em 25% para encurtar o tempo de espera dos aflitos integrantes da lista, e tudo isso em apenas um ano.

Pode parecer uma infidade, mas, sabe como é... atualmente são produzidas apenas 60 Bugatti Veyron por ano, e partindo dos números antigos, esse acréscimo todo seria de "apenas" 15 unidades. Mas os números da empresa falam em 300 unidades no total...

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Quem perdeu noites e noites de sono aguardando a chegada do novo Jetta Sportwagen, da Volks, vai ter que esperar mais um pouquinho. No Vortex, um fórum de aficcionados por VW, recebemos a triste notícia que o lançamento do Jetta, inicialmente previsto para agosto, foi adiado. Disseram que foi tudo culpa de um incêndio numa fábrica, mas ainda não há nenhuma confirmação oficial da montadora.

Keith Price, relações públicas da VW, disse que a companhia "perdeu parte da produção" e está se ocupando dos modelos 2.0FSI Turbo para o lançamento de utilitários Clean Diesel no início de 2008. Mas adiantou que quem esperar pelas Sportwagens (também Clean Diesel) não vai se arrepender.

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Vicki Butler, a inglesinha simpática do 'Fifth Gear' experimenta a mais recente versão do melhor esportivo japonês dos últimos tempos: o Nissan 350Z ( aquele que dá pra comprar com 30.00 doletas). O novo modelo tem 309 cavalos de potência e velocidade máxima de 248 km/h, luzes no compartimento de ignição e no conta-giros...

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Quando foi lançado, o Subaru Impreza tirou a montadora do limbo e deu a ela novíssimos horizontes. Ele foi evoluindo, novas versões chegaram às lojas, como o WRX, e todo mundo se apegou a ele como se fosse um membro da família, ainda que um primo distante.

Pois é, agora é chegada a hora do adeus. A Subaru acaba de anunciar sua derrareira versão, e aproveitou a ocasião para fechar esta epopéia com chave de ouro: o GB270 Subaru Impreza WRX, que pegou o nome emprestado da versão inglesa Rally GB, e recebeu um toque final dos magos da Prodrive. Para completar, com uma versão modificada do 2.5 que produz 266 HP e 310 lb.-ft. de torque -- 40 cavalos a mais que o modelo padrão. O tempo de 0 a 100, caiu de 5,9 para 5,3 segundos, mas nunca é tarde pra dizer adeus...

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Primeiro modelo de tração frontal da luxousa montadora alemã, o hatch 'Classe A' da Mercedes, que marcou época e fez escola (abrindo o caminho para inúmeros outros 'genéricos' que pegaram carona no seu sucesso), pode estar com os dias contados. Saiu na Business Weekly que a DaimlerChrysler cogita aposentar o 'A-class' depois que o modelo atual chegar ao fim de seu ciclo de vida, lá por 2011.

 A Mercedes, oficialmente, só tem a dizer que tudo isso é pura especulação e que o 'A' está longe de ser um fracasso, já que chegou a mais de 1.500.000 de garagens desde o início de suas vendas, em 1997.

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Depois de ficar provocando, provocando e na hora nada, a Volkswagen finalmente divulgou as primeiras imagens oficiais do modelo que deverá entrar em produção em breve. Finalmente o mundo vai poder conhecer o tão aguardado novo crossover da Volks em setembro, no Frankfurt Motor Show, e enquanto isso você pode dizer pra sua turma que já viu, e viu aqui.

O Tiguan será vendido no mundo inteiro com uma série de motores 4 cilindros turbocharged. Serão cinco tipos ao todo, três movidos a gasolina e o restante a diesel. Um porta-voz da VW confirmou que os estadounidenses (sempre eles) terão logo de cara uma versão 2.0 de 200hp TFSI do GTI. Uma versão a diesel virá logo depois, o que, segundo cálculos dos representantes da marca, devera ocorrer em maio de 2008. Enquanto isso, a gente vai
levando e visitando o micro-site www.tiguan-base.com.

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O que ontem era só um boato, hoje já é verdade absoluta. No próximo dia 13 de setembro, os sortudos japoneses já poderão ir até a conssessionária Honda mais próxima (da casa deles), olhar na cara do vendedor e dizer: "Eu quero um Civic Mugen RR". É isso mesmo. O já impressionante Type-R ganhou um banho de design e envenenamento da Mugen, e o resultado é esse; o impressionante Honda Civic Mugen RR.

Feito para ser o melhor carro de performance com tração nas dianteiras ( o mais bonito com certeza já é), o Mugen RR até emagreceu um pouco, é verdade (10kg a menos que o Type-R), mas a única coisa que perdeu foi o peso. Ganhou foi 15 hp a mais que o modelo R, chegando a 240 cavalos aos 8.000 giros... só estão sendo produzidas 300 unidades, todas nesse 'Vermelho Milan', e os preços já são estimados em ¥4.777.500 ($38.750 dólares).

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O R32 (também conhecido como super-Golf) é um verdadeiro hit entre tunadores gringos e entusiastas da Volks em geral. Agora, para o seu mais recente modelo, ninguém esperava uma acolhida tão calorosa, e nem uma lista de espera tão gigante: das 5.000 unidades destinadas aos Estados Unidos, o R32 2008 já tem 1.000 unidades reservadas...

O R32 vai permanecer com o seu 3.2 de 250 cavalos, terá tração integral 4Motion, e o preço inicial está em torno de 33.000 dólares (lá), coisa que não será um obstáculo para quem é gringo e já cobiça essa obra-prima... as vendas começam no último trimestre.

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Os americanos estão se roendo de inveja. Imagina só; se eles quiserem um Mazda, eles podem ter um CX-7, um CX-9, ou no máximo a minivan arrumadinha Mazda5. Mas no Japão, entretanto, a história é bem diferente. Lá o MPV vai muito bem, obrigado. Aliás, melhor do que nunca.

Essa semana a Mazda anunciou o lançamento do novo MPV Bright Stylish M'z Custom. Apresentando uma versão 2.3L do motor Mazda de quatro cilindros com tração nas rodas dianteiras (câmbio automático de quatro marchas) ou com tração nas quatro rodas (automático de seis), a nova encarnação traz muito brilho em forma de uma grade cromada e mais alguns detalhes reluzentes, contribuindo ainda mais para seu aspecto de carro esportivo.

A Mazda E&T (Engineering and Technology) é quem está por trás dessa criação, e o preço está entre ¥2.870.000 (versão 2WD) e ¥3.140.000 (edição AWD).

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E parece que a Chrysler não é a única interessada em fazer negócios com a montadora chinesa Chery Auto. As últimas notícias dão conta de que a Fiat, que veio correndo por fora, está fazendo de tudo para conseguir uma parceria com a Chery que permita até que a marca italiana construa Fiat's na própria China.

No já longínquo mês de maio deste ano, a Fiat confirmou que vai produzir o sedan Alfa Romeo 159 numa fábrica em Wuhu, nos subúrbios de Shanghai, mas sem menções a nenhuma outra marca. Se o negócio for pra frente, a Chery provavelmente vai fazer o Linea sedan da Fiat (na foto acima) dentro do território sino. E produzir cerca de 100.000 motores por ano para a Fiat Chinesa.

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O que antes era só um boato agora foi oficialmente confirmado: o lote de um ano inteiro de produção da série limitada da Bentley Brooklands já está completamente esgotado... Praticamente feito à mão (o que explica o número de 550 unidades apenas), o Brooklands guarda em seu capô nada menos que um 6.75L V8 que resulta em 530 cavalos de potência, capaz de chegar (de zero) a 100 por hora em 5 segundinhos apenas. Velocidade máxima? 294.4 km/h, nada mal para quem pesa 3 toneladas...

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A Renault só vai apresentar oficialmente a nova (e terceira) geração do Laguna em setembro, no Frankfurt Motor Show. Mas para a alegria dos ansiosos de plantão, a montadora francesa soltou um pequeno aperitivo: essa foto. O novo Laguna agora foi concebido para abocanhar os consumidores do Mondeo (Ford), do Passat (VW) e do Vectra (GM).

Já que os motores a diesel agora respondem por nada menos que 70% do mercado interno francês, não é de se surpreender que o novo Laguna apresente várias opções com esse tipo de combustível, além, é claro (mas não lógico), dos motores a gasolina.

O de motor a diesel tem 1.5L, com 110 cavalos que produzem 136g de CO2 para cada quilômetro rodado. O novo visual externo é bem mais atraente e bem mais convencional que alguns dos últimos lançamentos da Renault (uns descolados, outros meio deslocados...).

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Para comemorar o fato de o Mazda MX-5 responder por um quarto das vendas de carros esportivos em todo o Reino Unido, a Mazda lançou uma nova edição especial chamada Icon.

O Icon virá em uma versão 1.8L (câmbio manual de 5 marchas) ou em 2.0L (com 6, automático). As opções de cores são: vermelho, branco ou azul. No interior, assentos em couro preto e carpete, muito carpete...

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Não, não é o 308, o bom e velho 308 GTS da Ferrari que ficou mais conhecido como o carro do Agente Magnun, famoso detetive televisivo da época de 80. Por mais doloroso que isso possa parecer, a sigla agora irá adornar o mais recente lançamento (nem press release tem ainda) da marca Peugeot. Trata-se de um hatch 5 portas, aditivado com um BMW-PSA de 120 cavalos, 1.6L de quatro cilindros (que também é usado no Mk2 MINI Cooper). Versões em diesel também estarão disponíveis, incluindo uma híbrida diesel-elétrico HDi.

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E os fâs da 'Subie' estão rindo à toa com essa nova S-GT Impreza, que só será lançada no final do ano, e por enquanto só no Japão. Para quem é muito maníaco e tradicionalista, sempre gosta de botar defeito em alguma coisa e vive dando ouvidos a superstições, não vai reclamar que aposentaram a sigla WRX para dar lugar ao "S-GT" quando (e se) estiver ao volante de uma preciosidade dessas...

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E a GM vai dominar a mídia mundial nas próximas semanas, quando do lançamento do filme 'Transformers'. E, é claro, o Pontiac Solstice GXP terá lugar garantido no banco da frente. O carro, uma das estrelas do filme, já encabeça várias promoções e campanhas publicitárias ao lado da bela Megan Fox, outra estrela do filme. A campanha vai abranger toda a área de influência de Hollywood (ou seja, o mundo inteiro, talvez com a exceção de
algum vilarejo nos recônditos do Sri Lanka).

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O nome Fiesta batizou os pequenos carros da Ford ao redor do mundo por mais de 30 anos, mas pode não sobreviver à chegada da próxima geração. Aparentemente, fontes internas da Ford acreditam que o novo modelo será tão diferente do modelo atual (foto acima) que trocar o nome seria mais que apropriado.

Revistas americanas informam que a Ford investigou três nomes e registrou mais um. Genesis, Isis e Phoenix já foram pesquisados também por outras montadoras, e a Hyundai já pode muito bem ter registrado o "Genesis". O nome Cuga, entretanto, já foi devidamente registrado pela Ford, mas ninguém pode dizer com certeza se será para rebatizar o Fiesta, para usar em outro lançamento, para deixar na 'geladeira' (impedir que outra companhia o compre, ou até negociar com alguma interessada), ou para não coincidir com o nome Cougar, também de propriedade da Ford Motor Company.

Mas alguns funcionários da Ford dizem que há uma corrente muito forte de simpatizantes do Fiesta, um nome que não deveria ser desprezado por ter tanta credibilidade desde 1976. Ao mesmo tempo, a nova geração do Fiesta será a versão mais global de um carro já produzido pela Ford. Mas aguarde... só em 2009.

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Toda vez que algum jornalista tem a chance de botar contra a parede algum executivo da Ford Motor Company, a conversa sempre gira em torno da linha de carros da empresa. Os carros europeus nunca fazem a "América" e vice-versa. As desculpas são sempre as mesmas: "Ah, o dólar desvalorizou, não fica viável". Desta vez quem saiu perdendo, e muito, foram os americanos. Mas mais ainda, quem se deu muito bem foram os europeus. Lá, eles terão à disposição o Iosis X (que foi apresentado ao mundo no Salão do Automóvel de Paris, em 2006).

Que notícia poderia ser melhor do que essa? Além de já nascer com passaporte europeu e poder encomendar esse carrão (se botar asa, vira avião), esses habitantes do Primeiro Mundo escaparam de uma boa: devido aos  "problemas" de desvalorização, o Lincoln, aquele mesmo, teve sua fabricação cancelada no velho continente...

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Numa estratégia inteligente, ao invés de começar do zero e torrar fortunas para criar a sua própria rede de revendedores, a Alfa Romeo decidiu vender seus carros através da representação da Maserati nos Estados Unidos. O presidente da Fiat, Sergio Marchionne, disse que a Maserati vai finalmente sair do vermelho, depois de 17 anos de prejuízos. Com o GranTurismo na linha de frente, a Maserati planeja dobrar as vendas até 2011, totalizando 12.000 carros por ano. Analistas, no entanto, estimam que essa projeção é mais que otimista, e que as vendas não vão ultrapassar a barreira das 8.000 unidades. Mas como propaganda nunca é demais, quanto mais Maseratis nas estradas do Tio Sam, mais visibilidade a marca ganha, e a Alfa bem que pode tirar a sua casquinha da situação. Para eles, 8.000 carros por ano até 2015 já está bom demais. Munição pra isso não vai faltar, primeiro com o 8C Competizione (ano que vem) e depois o 159 sedâ e o Brera cupê em 2009. Já tem americano querendo fazer sua reserva: "bring the brera" estão dizendo por lá...

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Há apenas quatro meses no mercado norte-americano, o Lincoln MKX 2007 surpreendeu até as previsões mais otimistas e está dando à sua montadora (e aos revendedores da marca) motivos para sorrir à toa. Baseados nos números anteriores, os estudiosos estrategistas da Lincoln calcularam um volume de 40.000 unidades para serem vendidos ao longo de 2007, mas já há reclamações: as unidades já estão acabando e mais pedidos não páram de chegar. Mais do que considerar sobre a famosa predileção dos ianques por carros grandes ( e bota grande nisso) e o senso estético do povo lá de cima, eu te pergunto: E você? O que acha?

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Acompanhe esse comercial e descubra porque, quando a sorte é demais, até o santo desconfia...

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De acordo com a revista Automotive News, a Volkswagen norte-americana não vai vender por lá o novo modelo do Scirocco quando ele for lançado, coisa que deverá ocorrer dentro de um ou dois anos. Por quê? Mais um duas portas, construído sobre a plataforma do Golf iria 'canibalizar' as vendas do GTI, e como os americanos, todo mundo sabe, só gostam de carros grandes e largos (carinhosamente chamados de 'banheiras'), as vendas com certeza iriam deixar a montadora bem decepcionada.

Adrian Hallmark, executivo vip da Volks 'da América', sustenta que "seria loucura manter seis tipos diferentes de cupê". Talvez a saída no caso seria incremetar um porta-malas bem espaçoso, aumentar (ainda mais) a potência e caprichar (ainda mais) no acabamento, para ficar mais próximo do Audi (cuidado para não ultrapassar).

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Nós já falamos aqui sobre a sucursal chinesa de designers da GM ( Pan Asia Technical Center), e agora eles acabam de divulgar as primeiras imagens do protótipo Buick Riviera, que será apresentado ao público pela primeira vez no Shanghai Auto Show.

O carro é uma bela amostra de como será a "genética" do desenho dos próximos Buicks lá da Ásia. E sua aceitação global também definirá o quanto os chineses serão responsáveis pelo desenho da marca como um todo, se suas tendências definirão ou não a direção a ser tomada nos outros mercados. Se der certo, é mais um passo rumo à dominação mundial.

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Os (afortunados) proprietários de Ferrari’s é que sabem como é isso. Assinar um cheque bem volumoso na concessionária e ainda ter que esperar dezoito meses para receber o bólido italiano. No caso da 599 GTB, a espera é ainda maior, podendo chegar a até dois longos anos. Essa tradicional demora na entrega, dizem, faz parte do charme que é para poucos. É assim, sempre foi assim, mas não vai ser mais daqui pra frente.

De olho no crescimento do mercado chinês, a Ferrari agora pretende deixar seus consumidores um pouco menos ansiosos, aumentando o ritmo de produção em 5%. Pode não parecer muito, mas se levarmos em consideração o número total de carros produzidos por ano (para exatos 5.671 felizardos em 2006), esse 5% já é um grande acréscimo ( precisamente 283,55 Ferrari’s a mais). Resta saber quem vai ficar satisfeito com essa 0,55; se bem que para bom motorista meia Ferrari basta...

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A General Motors decidiu que não irá poupar esforços para unificar mundialmente os nomes de suas marcas e produtos. O Opel Saturn é o exemplo mais explícito disso; ganhando cada vez mais popularidade na Europa, abriu os olhos da GM para os benefícios de uma provável onda de globalização que abranja todas as etapas de produção e conceitos estratégicos da companhia.

Agora a GM quer unificar todos os nomes dos lançamentos da marca em todo o planeta dentro dos próximos anos. A política atual é vender os mesmos carros batizados de maneiras diferentes em cada região. Por exemplo, o novo Astra, nos Estados Unidos é chamado de ‘Aveo’ e na Europa atende pela alcunha de ‘Kalos’. Já na China o mesmo carro é conhecido como ‘ Lova’.

Quando a General Motors lançar um novo modelo compacto que está sendo concebido e previsto para o fim desta década, ele será vendido com o mesmo nome em todas as regiões em que a marca atua.
A GM também planeja, além disso, unificar suas estratégias de marketing ao redor do planeta. Jogada que já foi ensaiada com o lançamento do antigo Aveo, em 2006, que na Índia teve como slogan "Uma Revolução Indiana” e, por sua vez, nos Estados Unidos “Uma Revolução Americana”. Num futuro próximo, um conselho transnacional de marketing da montadora irá decidir qual será o nome e a campanha a serem adotados em todo o planeta.

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Joe Qiu, também conhecido como "Shanghai Joe", trabalha como projetista na Pan Asia Technical Automotive Center (PATAC), braço da General Motors em Shanghai. Qiu e um grupo relativamente pequeno de designers são os autores da versão 2007 do Buick LaCrosse (foto), vendido atualmente na China. E muito bem vendido, pois as projeções para o final deste ano são de 110.000 unidades naquele país. Para efeito de comparação, nos Estados Unidos foram vendidas apenas 71.000 unidades em 2006.

A história que fez a equipe de designers chineses da GM (PATAC) e o Buick Lacrosse ganharem o mundo em 2008 ou 2009 começou como uma política de produtividade dos diretores da empresa. Como é de costume na GM estes dias, foram confrontados vários projetos dos 11 centros de design ao redor do mundo, um contra o outro, para ver quem teria o privilégio de conceber o próximo Lacrosse. A equipe norte-americana, até então favorita, e a vencedora equipe chinesa, com a maioria das boas idéias, deixaram os chefões numa saia-justa. Escolheram então ter ambos trabalho no projeto, talvez para não dar o braço a torcer. A equipe norte-americana manipulará o exterior, enquanto a equipe chinesa, numericamente menor, projetará o interior. Apesar disso os desenhistas chineses também poderão opinar no exterior do carro, já que, afinal de contas, a China está rapidamente se tornando o maior mercado consumidor de Buick no mundo. Nada mais injusto, mas, cá entre nós, eles devem morrer de medo de ver a China ditando as regras do mercado mundial. Não perderão por esperar.

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A Honda acaba de anunciar que irá convocar 528.406 proprietários de Hondas Accord para se reapresentarem nas concessionárias para trocas de peças com defeito de fabricação.

O recall será para substituir partes do sistema elétrico e bombas, inclusive as de combustível. Como a China é um país grande (segundo maior mercado consumidor de automóveis do mundo) com um grande número de proprietários de Honda Accord, talvez os números não sejam tão impressionantes para eles, mas para nós, convenhamos, é muito carro...

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Enquanto a maioria das grandes montadoras está fugindo do primeiro mundo, levando fábricas, fornecedores de peças (e principalmente empregos) para a China, a fábrica de utilitários chinesa ChangAn Veículos está fazendo justamente o caminho inverso. A Tiger Truck, empresa sediada em Dallas que é a representante exclusiva da ChangAn nos Estados Unidos anunciou a construção de uma fábrica em Jasper, Texas.

Mike Ward, presidente da Tiger, já está contratando funcionários americanos e fechando contratos com fornecedores. A fábrica irá produzir dois modelos de utilitários, o Tiger Champ 4500 e o Tiger Star 4x4. As picapes da Tiger possuem todos os certificados internacionais, inclusive os ambientais e de segurança (estes últimos obtidos através dos testes de colisão frontal, obrigatórios em todos os modelos a serem lançados lá na “América”). Muitas são as opções de motor, de 2WD a gás, flex, díesel, e até mesmo elétricos.

Inicialmente a maioria da produção texana será destinada ao mercado de exportação, e a própria localização física da fábrica já foi estrategicamente pensada para atender aos mercados da América Latina e do Caribe, além de cobrir todo o país de Elvis a custos acessíveis de frete.

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Em um artigo que descreve de maneira um tanto sutil o momento delicado envolvendo a novela da venda-não-venda da Chrysler, a agência de notícias Detroit Free Press revelou que dois acionistas da DaimlerChrysler deram um ultimato à companhia para que mudasse o nome, removendo o "Chrysler" da "DaimlerChrysler" se o Chrysler Group não for vendido até 31 de março de 2008. Os acionistas Ekkehard Wenger e Leonhard Knoll conseguiram inserir a proposta na pauta de votação da próxima reunião anual de conselheiros e acionistas, a ser realizada no próximo dia 4 de abril. Wenger e Knoll dizem que não vão recuar um centímetro sequer quando o assunto for o Chrysler Group e o fracasso daquela que foi concebida para ser uma fusão de partes iguais:
"Manter um nome corporativo que evoque associações a uma marca falida e ao fracasso da fusão é prejudicial para a imagem da empresa e de seus produtos."(...)"Seria menos prejudicial assumir apelidos jocosos como Daimler-Crises ou Crime-ler".

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O Subaru B9 Tribeca (na foto, o modelo 2007) é como aquela sua namoradinha do colegial: sua mãe adora, é super confiável, nunca te deixa na mão e tem ótima personalidade... mas ninguém te diz que é muito linda... A B9 acabou decepcionando tanto os fãs da marca quanto seus prórios executivos e estrategistas de mercado, que esperavam um número muito maior de vendas. Mas a salvação pode vir, na forma de segunda chance, com o modelo do ano que vem- segredo que a Subaru faz questão de guardar a sete chaves. Sabe-se até agora que não estão sendo poupados esforços para aumentar sua potência, economia de combustível, e, principalmente, melhorar seu visual (pelo menos é o que todo mundo espera).

A Subaru já anunciou a data e o local do fim do mistério: irá revelar o B9 Tribeca 2008 no 'New York Auto Show'. Estamos todos felizes com isso, mas ainda queremos ver as fotos antes de engatar uma relação mais séria...

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A Hyundai anunciou hoje a construção de uma nova fábrica nos Estados Unidos dentro de suas propriedades em Montgomery, Alabama.

A nova fábrica custará a Hyundai cerca de 270 milhões de dólares e, depois de pronta, irá empregar 520 novos funcionários. Os motores que lá serão fabricados,(que já deverão equipar os carros à venda a partir de setembro de 2008), não só darão conta da produção naquele estado, mas também atenderão à linha de montagem da Kia na Georgia. Levando em conta os inúmeros processos trabalhistas que a Hyundai vem enfrentando na Coréia do Norte, sua terra natal, deslocar a produção para fora do país foi a solução que a companhia encontrou para dar mais segurança ao seu processo produtivo.

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Parece que o VW Phaeton voltará ao mercado estadunidense, de acordo com o CEO da Volkswagen Dr. Martin Winterkorn.

Numa entrevista para o Financial Times Deutchland, ele deu a entender que para um produto ser bem-sucedido hoje em dia ele precisa ser vendido em escala mundial. Mesmo assim não se sabe ao certo se ele se referiu ao Phaeton ou a algum outro lançamento.

O Phaeton teve uma vida difícil nos Estados Unidos; sem divulgação adequada, não foi bem recebido pelos consumidores de alto poder aquisitivo, que acharam incongruente torrar até 100.00 dólares em uma marca dita 'popular'. O super sedan de luxo, construído de maneira praticamente artesanal, teve uma campanha publicitária (a pouca que teve) totalmente infeliz e desvirtuada de seu público e propósito.

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