Em 1969, um Ford Mustang Mach 1 bateu o record de Mustang mais rápido de todos os tempos, atingindo a velocidade de 395,9 km/h no deserto de sal de Bonneville Salt Flats, em Utah.

Quarenta anos depois, Brent Hajek, um produtor de milho e colecionador de carros de Oklahoma, resolveu homenagear o feito: voltou ao deserto com o seu Mustang S197, convidou o filho do piloto que bateu o recorde passado e, de quebra, usou como combustível o etanol E85 – mistura que agrega 85% do combustível vegetal com 15% de gasolina.

Recorde quebrado. Nas mãos de Danny Thompson, filho de Mickey Thompson, o Mustang S197 alcançou a marca de 406,8 km/h, mas não entrou para o livro dos recordes, que exige a repetição da marca para oficializá-la. "Mas nós fizemos o que queríamos fazer”, disse Hajek. “Construímos o Mustang e o carro movido a etanol mais rápido do mundo”, completou o fazendeiro, para quem haverá um Mustang de fábrica movido a E85 no futuro

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O primeiro carro híbrido — que utiliza eletricidade e gasolina como combustíveis — da Honda, uma das maiores montadoras asiáticas, feito para o varejo, começou a ser vendido anteontem no Japão. Apesar de ser um revival de um modelo do início da década, o Insight, o novo carro traz tecnologia de última geração em favor do meio-ambiente.



Há-de chegar o dia, entretanto, em que não falaremos mais de híbridos, falaremos apenas de elétricos.

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Para nós, proprietários de automóveis Mercedes-Benz, possuir um carro prateado é um estilo de vida. Com motores de altíssima qualidade, muitos cavalos de potência, podemos correr bastante.

Mas em 2008 um dos pontos que pesou para a Mercedes foi exatamente seus motores. Sem conseguir adequar-se a padrões de emissões de CO₂, a montadora amargou uma multa de US$ 28,9 milhões, só nos EUA.

Por incrível que pareça, porém, a cifra não é recorde. No ano anterior, 2007, a Chrysler havia pago quase inacreditáveis US$ 30,3 milhões.



É bom a galera começar a fazer motores mais verdes por aí, porque está pesando no bolso.

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Todos que já viram carrinhos de bateria da Hot Wheels vão achar a KillaCycle uma versão gigante dos brinquedos.

Movida a baterias — mais ou menos 1200 vezes a quantidade necessária para uma furadeira portátil —, a moto em questão vai de 0 a 100 km/h em menos de 1 segundo. Não fosse o bastante, os números impressionantes continuam: velocidade máxima de 270 km/h, 500 cavalos de potência e, recorde da máquina, 400 metros em 7,8 segundos.



O único problema é que a KillaCycle não aguenta andar muito tempo. Com uma recarga de um minuto, ela percorre de 400 a 500 metros, o que é pouco. Além disso, as recargas não podem durar muito mais que esse período de tempo. Uma pena, porque sem dúvidas é o veículo elétrico mais rápido do mundo.

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Mesmo com a anunciada redução das emissões de CO₂ pelo Comitê de meio-ambiente da União Européia, a Porsche não se preocupa em reduzir a potência de seus carros. Pelo menos foi o que disse Thomas Stärtzel, presidente da divisão latino-americana da montadora, ao Jornal da Tarde.

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Em 2008, os carros elétricos estão na crista da onda. Desse modo, o Tesla Roadster — um esportivo elétrico — é um dos automóveis mais tietados. Até mesmo pela poderosa Porsche.

Apesar da Ruf já ter feito uma versão elétrica do Porsche 911, a montadora alemã não ficou muito entusiasmada com as modificações. Não se sabe exatamente que aspecto desagradou os engenheiros — peso, velocidade máxima, preço, etc —, mas o fato é que a Porsche não se interessou e comprou um Tesla Roadster para estudos.

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Entre os carros mais esperados do evento "Milan Hybrid", que acontecerá em 2009 — e apresentará apenas carros, adivinhem, híbridos —, os sedans deste segmento produzidos pela Ford têm um desempenho muito melhor que os presentes atualmente no mercado.



Com uma bateria 30% menor e 23% mais leve que as atuais versões híbridas possuem, o número mais impressionante dos sedans híbridos da Ford a serem apresentados em 2009 é o consumo de combustível. Nada mais nada menos que 16,5 km/l, aproximadamente, em trechos urbanos. Outros híbridos e concorrentes diretos — como o Toyota Camry, que faz 13,2 km/l — gastam muito mais combustível.

Com os híbridos melhorando tanto e tão rapidamente, fica difícil imaginar que, daqui a alguns anos, eles não dominarão o mercado automobilístico.

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Já se sabia há algum tempo que a BMW, dona da marca MINI, pretendia lançar um MINI elétrico. Apesar disso, essa é a primeira vez que aparece uma foto do carro em questão.



Equipado com uma bateria de lítio com capacidade desconhecida, o elétrico possui 204 cavalos de potência. Após carregar sua bateria por oito horas, consegue andar cerca de 240 km — a uma velocidade máxima de 150 km/h.

Com mudanças mínimas no design do carro, ele possui um peso semelhante ao de sua versão movida a gasolina: 1,4 tonelada. O carro será lançado oficialmente no Salão de Los Angeles, ainda este ano.

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Os rumores de que a RUF, empresa que modifica carros de luxo, faria uma versão híbrida de um Porsche eram reais. Mas, ao contrário do que se esperava, a base do projeto não foi um Porsche Cayman, e sim um 911.

Com um motor elétrico trifásico, o carro possui duzentos cavalos de potência e consegue atingir 100km/h em menos de sete segundos. Para recarregar a bateria de lítio completamente são necessárias dez horas na tomada.



Olhando de fora, você nunca adivinharia o que há de diferente neste carro.

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Há muito tempo surgem boatos sobre a produção de um possível carro elétrico por parte da Audi. O A1, conceito que a montadora alemã apresentou no Salão de Paris este mês, deve servir de base para o design do automóvel elétrico.

Agora vamos aos fatos: segundo Peter Schwarzenbauer, membro da direção da Audi, um elétrico está a caminho. Apesar disso, ele será baseado no Volkswagen Up! (foto), e não no Audi ª



Se quiser alcançar sua rival natural, a BMW, a Audi deverá se apressar, já que a versão elétrica do MINI Cooper — que pertence à BMW — já está sendo produzida em escala.

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Para a Toyota, carros híbridos podem tornar-se coisa do passado: a montadora asiática pretende desenvolver um carro totalmente elétrico.

Por enquanto há poucos detalhes sobre o projeto, mas de acordo com a Toyota o carro seria tipicamente urbano e estará disponível “no início da década de 2010”. Sem pôr os bois na frente do carroça, a Toyota lançará em 2009 o Prius, um dos primeiros automóveis híbridos desenvolvidos com sucesso.

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Implantados desde janeiro, os táxis híbridos de Dubai podem ser um bom negócio para a General Motors.



A montadora, que passa por sérios problemas financeiros, vê nas ambições do Sheik Mohammed bin Rashid de ter uma frota totalmente de carros híbridos até 2012 uma salvação. Rashid, que é primeiro ministro dos Emirados Árabes Unidos, incentivou que a agência de transportes de Dubai adotasse metas ambiciosas no corte de emissões de CO2. Ele espera que com o exemplo os cidadãos também troquem seus automóveis por outros mais ecologicamente viáveis.

Assim, as expectativas da GM são de que entreguem de cinco a seis mil veículos híbridos a Dubai nos próximos anos. Além dessa carga, a montadora ainda espera fornecer outros quatro mil carros aos outros países dos EAU.

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Mesmo depois de aumentar a produção várias vezes, a Fiat não consegue fazer com que o Fiat 500 pare de ganhar corações ao redor do mundo. A bola da vez são os ambientalistas, que ganharão uma versão do carro.



A ser revelado no Goodwood Festival, o 500 híbrido terá um motor elétrico que rodará junto com o motor 1.0 a gasolina do modelo original. Além disso, é esperado que a nova versão tenha tecnologia Start-stop – que diminui o gasto de combustível.

Tomara que o mercado brasileiro também esteja nos planos da Fiat.

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O mundialmente famoso circuito de Nurburgring teve um recorde batido essa semana: carro movido a célula de hidrogênio mais rápido, um Nissan X-Trail FCV que completou o percurso em 11min58s.

Também pudera, o carro foi o primeiro do tipo a correr no “The Ring”, como é chamado pelos aficionados por velocidade. O engenheiro da montadora asiática Frank Eickholt foi o felizardo a cumprir a tarefa.



Não se preocupem, um recorde de quase 12 minutos não costuma durar muito tempo e o Nissan X-Trail, apesar de custar cerca de US$1,3 milhão, não é um veículo muito veloz.

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A Ford britânica anunciou detalhes do seu novo Fiesta Econetic, a versão verde do compacto da montadora.

Com motor de 1,6 litros turbodiesel, o carro chega a 120 km/h com a emissão de CO2 de apenas 98g/km! Seu comportamento ecológico se deve também à baixa suspensão e às marchas alongadas.

Dessa maneira, o Fiesta se torna o carro menos poluidor da Grã-Bretanha, ultrapassando o Seat Ibiza Ecomotive em 1g/km de CO2 despejado.

O único problema do carro é o seu tamanho: no banco de trás, 2 crianças já ficam apertadas.

O Fiesta Econetic será vendido por £11,800, cerca de R$ 37 mil.

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Em maio de 2007, o então novo prefeito da cidade de Nova Iorque, Michael Bloomberg, anunciou um plano de transformar todos os táxis da cidade em carros híbridos – que, como você deve saber, poluem bem menos.



Desde então Ford Escape híbridos (foto) têm sido uma vista comum nas ruas de NY. De acordo com as novas regras, todos os táxis que entrarem em circulação na cidade a partir de outubro deverão ter uma eficiência mínima de 10,6 km por litro de combustível. A partir de 2009 esse número subirá para 12,75 km por litro de combustível.

Agora a prefeitura da cidade acordou com as montadoras Nissan, Ford e GM um fornecimento de carros híbridos para uso de táxi. A marca asiática oferecerá duzentas unidades do Altima mensalmente, enquanto as norte-americanas Ford e GM oferecerão cinqüenta Escapes e Malibus por mês, respectivamente. Esses 300 veículos por mês irão assegurar que toda a frota seja trocada até 2012.

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Extremamente bem disfarçado, foram retiradas fotos do novo Honda híbrido, que deve ser concorrente do Prius da Toyota. O ambicioso plano da montadora é ter, em pouco tempo, uma série de veículos com combustível alternativo no mercado.

Ainda sem nome, o veículo é um Hacht 4 portas, bastante parecido com o seu concorrente da Toyota. Apesar de não ter dado uma declaração oficial, especula-se que a Honda quer fabricar cerca 200 mil carros híbridos por ano, sendo metade apenas nos Estados Unidos.

Essa nova disputa por mercado só deve trazer benefícios para o meio ambiente. È uma pena que no Brasil ninguém cogite seriamente pôr um carro híbrido no mercado.

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O já eficiente Smart em breve se tornará ainda mais amigável ao meio-ambiente.



A tecnologia start-stop – chamada “micro híbrido” pela Smart – consiste em desligar o motor quando o motorista freia e a velocidade do carro torna-se menor que 8 km/h. O motor liga-se imediatamente quando o motorista tira o pé do freio.

O resultado da start-stop é uma economia de 8% do combustível e uma diminuição da emissão de CO2 para 103 g/km.

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A Honda revelou essa semana o FCX Clarity, carro movido a célula. As vendas no Japão estão marcadas para começar em novembro deste ano. Inicialmente as vendas serão limitadas a agências do governo e clientes corporativos. Vários eventos publicitários do carro já estão marcados para 2009, em que o público terá a oportunidade de entrar em contato com o FCX e saber mais sobre carros movidos a célula.



Com emissão zero de CO₂, o automóvel oferece desempenho e design real – talvez seja até o primeiro a fazer isso. Além disso, o FCX utiliza a tecnologia Bio-Fabric, da Honda, que utiliza apenas materiais vegetais para fazer o interior e bancos – que são totalmente climatizados.

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Quem diria, até o Príncipe Charles agora tem um carro a etanol. Porém erra quem acha que a realeza utiliza o álcool de cana, brasileiro. Segundo o Daily Mail, o Príncipe Charles utiliza o álcool feito do mais ralé puro vinho britânico – que dá um péssimo rendimento de sete garrafas para cada quilômetro rodado.



O Aston Martin DB6 de vossa alteza roda cerca de três mil quilômetros por ano; a conversão, portanto, teve uma conotação mais simbólica do que prática.

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Recentemente a Mercedes-Benz confirmou que está planejando criar carros elétricos. Em entrevista ao jornal alemão “WirtschaftsWoche”, um dos diretores da marca, Thomas Weber, responsável pela pesquisa e pelo desenvolvimento de veículos, disse que um projeto que anteriormente era de um Classe A movido a célula de hidrogênio passou a ser de um Classe A totalmente elétrico.

Outro veículo alemão, a revista Automobilwoche, foi mais além e disse que a norte-americana Tesla Motors será a fabricante das baterias. Apesar disso, a Continental já foi oficialmente nomeada para suprir as baterias do Mercedes S400 híbrido (foto).



As negociações entre Tesla e Mercedes de fato existem, mas será que o objeto dessas negociações são baterias ou motores que a alemã produziria?

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Uma versão a diesel do Porsche Cayenne está sendo esperada há bastante tempo, mas parece que desta vez uma data foi estipulada: março de 2009.

Enquanto os fãs mais “xiitas” da Porsche devem estar um pouco aborrecidos com a notícia, o anúncio não parece ser muito surpreendente. Afinal de contas, o Cayenne não é um Porsche comum, ele foge aos modelos comuns da marca.

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Usar água como combustível tem sido uma das buscas mais incessantes dos engenheiros automotivos nos últimos tempos. Uma companhia japonesa, a Genepax, parece ter finalmente alcançado o objetivo.



Não surpreendentemente, a Genepax manteve os detalhes de sua nova técnica às escuras, mas adiantaram que o novo processo, baseado numa tecnologia já existente, produz hidrogênio através da água por um período de tempo muito maior do que qualquer técnica disponível atualmente.

O custo de produção do motor baseado na nova tecnologia, hoje, é de aproximadamente US$18.500. Porém, a empresa japonesa espera diminuir este preço para US$4.600 antes de disponibilizar a tecnologia a nível comercial.

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As mudanças climáticas também estão interferindo no mercado automotivo, já que até nos Estados Unidos a venda de carros de consumo eficiente está superando, e por uma ampla vantagem, a venda de picapes e caminhonetes.

A flexibilidade da capacidade das linhas de produção da Toyota é um ponto positivo para a montadora, e permite que ela se ajuste e tire proveito desses tempos modernos.

De olho nas tendências do mercado, a montadora de origem japonesa planeja produzir ainda mais Camrys em sua fábrica de Indiana (EUA), que até pouco tempo atrás só via SUVs saírem de suas linhas de produção. A fábrica americana de Princeton já está sofrendo essas mudanças agora mesmo, e seus caminhões e SUVs deram lugar à produção do modelo Camry. A Toyota vendeu nada menos que 51.291 unidades do Camry durante o mês de maio, apenas nos Estados Unidos...

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De acordo com a Ronn Motors, montadora do Scorpion, o automóvel tem autonomia para andar 17 km por litro de gasolina, feito que só é possível graças ao HHO – injeção de hidrogênio.

O sistema funciona da seguinte maneira: pequenas doses de hidrogênio são injetadas na mistura do combustível, tornando a queima mais eficiente.

Aparentemente esta técnica é um pouco controversa, mas isso não impede a Ronn de produzir um belo e pontente – ele vai de 0 a 100 km/h em 3,5 segundos.



Por enquanto trata-se apenas de um protótipo.

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Não se trata de nenhuma parceria entre as duas montadoras, mas a Audi e a Opel (ambas européias) anunciaram quase simultaneamente seus planos de disponibilizar carros elétricos no mercado europeu.

Rick Wagoner, diretor da GM na Europa, confirmou a existência de um investimento de 1 bilhão de dólares para desenvolver modelos de produção baseados no E-flex.

O sistema Flextreme combina um motor 1.3 CDTI com um motor elétrico. Utilizando só as baterias a autonomia é de 55 km, e quando elas se esgotam entra em cena automaticamente o motor CDTi.

Já a Audi, por sua vez, quer ter carros híbridos nesse mercado em um prazo entre 5 e 10 anos, utilizando também um motor elétrico combinado com um turbodiesel.

No momento a Audi ainda não vende nenhum modelo híbrido. Rupert Stadler (responsável pela Audi) já avisou que sua tecnologia em baterias está acima da média do mercado...

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De acordo com a Toyota, as vendas do Prius – primeiro carro híbrido a ser produzido em massa – ultrapassaram um milhão de unidades. Para ser mais exato, de acordo com a companhia, foram vendidos 1.028.000 carros até abril deste ano. Atualmente, o Prius tem vendas significativas em quarenta países, particularmente no Japão e nos EUA.



Baseado em dados coletados até o dia 30 de abril, a Toyota acredita que os Prius vendidos por todo o mundo contribuíram para que aproximadamente 4,5 toneladas de gás carbônico não fossem emitidas à atmosfera.

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A Toyota ganhou reputação por fazer carros com bom aproveitamento de combustível, mas um risco nessa fama da marca japonesa têm sido os bons bebedores Tundra e Sequoia.



Para ajudar a amenizar a situação, os engenheiros da Toyota estão dando duro no projeto de um motor de 4,5 L a biodiesel que irá melhorar substancialmente o aproveitamento de combustível das picapes.

Como será que a Ford e a GM vão reagir a esse importante passo?

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A General Motors está iniciando, nos Estados Unidos, uma experiência de mercado muito ambiciosa. Eles vão utilizar unidades do Chevrolet Equinox, uma SUV, com motor de célula de combustível alimentado por hidrogênio.

Seu nível de emissão de poluentes é nulo; a única coisa que sai pelo escapamento é vapor d'água.

A GM chama isso de 'Projeto Driveway', e pretende comprovar, com essas experiências, que é viável o uso cotidiano desses veículos.

Em Washington D.C., as chaves foram entregues a dois felizes voluntários do programa, que só tiveram o trabalho de responder a um questionário num posto Shell em Benning Road. Eles vão se juntar a alguns californianos e nova-iorquinos que já estão participando do projeto.

O projeto “Driveway” já tem a maior frota do mundo de veículos a célula de combustível.

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Os ingleses do Channel 4 informam que a GM fará um anúncio relacionado ao Chevy Volt quando abrirem as cortinas da edição 2008 do famoso Mondial de l'Automobile (ou Paris Motor Show), que acontece em outubro.

Diz o Channel 4 que a versão de produção para os Estados Unidos do carro movido a eletricidade, o Chevy Volt, será apresentada na Cidade-Luz.

Isso já é uma notícia grande por si só, e o que alguns se perguntam é se a GM vai aproveitar a ocasião para dizer para os europeus quando é que eles vão receber uma versão E-Flex de algum carro da Opel. Ou eles vão deixar isso para o Salão de Detroit, em janeiro? Hmmm...

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E a batalha pelas emissões mínimas de CO2 com o máximo de eficiência continua...

Atualmente, tanto o Citroën C1 como o Peugeot 107 (ambos franceses) utilizam um motor 1.0 a gasolina de 3 cilindros e 68 cv, de origem Toyota. Mas os franceses agora querem motores desta cilindrada e configuração, mas que teham entre 70 e 100 cv, e com emissões de CO2 abaixo de 100 gramas por quilômetro.

O motor atual de 68 CV emite 109 gramas/km. Ter no 'cardápio' um motor 1.0 de 100 cv é uma coisa que vai enterrar de vez os modelos 1.4 produzidos pelo grupo.

Eles não deram os detalhes de como vão conseguir 100 cv/Litro.

Serão montadas duas linhas de produção para estes motores: uma em Trémery (França) para 2011 e outra no Leste Europeu, em local ainda a definir.

A força produtiva do grupo também vai mobilizar as fábricas de Trnava (Eslováquia), Kolin (Rep. Checa, compartilhada com a Toyota) e Bursa (na Turquia).

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Seu carro é a álcool? Você gostaria de economizar ainda mais no combustível? O E-Fuel tem esse intuito, já que promete transformar açúcar, água e cereais em etanol numa questão de horas.



Apesar de não ter uma eficiência muito alta – aproximadamente 10% – o produtor de combustível pode ser muito útil a longo prazo, já que o investimento de dez mil dólares não é muito alto se você tiver uma plantação de cana-de-açúcar em casa (?) e se precisar usar grandes quantidades de combustível.

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Mês passado eu fiz um post dando conta que a Renault estava desenvolvendo um carro elétrico para o Project Better Place, mas ninguém havia visto o carro até ontem, dia de seu lançamento, em Tel Aviv.



O carro tem uma autonomia de apenas 200km, e é aí que o sistema de postos do Project Better Place entra (clique aqui para saber mais).

O sistema de carregamento de baterias só começa a funcionar na Dinamarca e em Israel em 2010 ou 2011, o que faz com que nenhum desses carros elétricos desenvolvidos pela marca francesa seja vendido comercialmente – os investimentos de aproximadamente um bilhão de dólares feitos pela parceria entre Renault e Nissan só colherão frutos no longo prazo.

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Cientistas da General Motors reviveram um antigo sonho de laboratório dos anos setenta, trata-se da “ignição por compressão de carga homogênea” – HCCI – e pensam que a tecnologia é uma alternativa viável para a produção de motores híbridos.



O sistema funciona de maneira muito mais eficiente que os tradicionais motores a combustão, queimando combustíveis a temperaturas baixas demais para a produção de óxidos nitrosos e uma proporção menor na mistura de combustível e ar atmosférico.

Além de proporcionar uma óbvia melhora na redução dos gases do efeito estufa, o sistema ainda é de 25 a 30% mais eficiente na economia de combustível.

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A alemã empresa que fabrica peças para automóveis ZF Friedrichshafen (eu aposto que se eu não tivesse escrito “SchopenhauerBeckenbauerBismarck” um monte de gente teria entendido melhor…) começará a construir ainda esse ano motores elétricos para uma versão híbrida do Mercedes Classe S.



No último Frankfurt Motor Show a Mercedes-Benz havia exposto uma linha de automóveis menos poluentes, que têm lançamento previsto para 2012. A exceção dessa linha foi um Classe S híbrido, que começará a ser produzido já no próximo ano.

O motor V6 terá um sistema que faz com que o carro utilize exclusivamente eletricidade, quando em baixas velocidades, e eletricidade e gasolina quando necessitar mais potência, como em uma arrancada ou em velocidades altas.



A produção de motores verdes será de trinta e cinco mil ao ano, podendo chegar a duzentos mil. De acordo com a Mercedes, o carro terá 299hp e conseguirá ir de 0 a 100 km/h em 7,3 segundos.

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De acordo com Lyle Dennis, fundador do fan-site GM-Volt.com, mais de vinte mil pessoas assinaram a “lista de espera” feita por ele. À título de comparação, a petição online pedindo a produção do japonês Mitsubishi i-MiEV no mercado norte-americano possui apenas mil trezentas e cinqüenta assinaturas.

A lista serve apenas para informar a GM seu interesse em adquirir o carro, que tem lançamento previsto para 2010. Mesmo assim, eu tenho certeza que muitas das pessoas que colocaram seu nome lá pagariam os trinta ou quarenta mil dólares que provavelmente o carro irá custar hoje mesmo, sem hesitar.

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A próxima geração do Prius, carro híbrido da Toyota, será alguns centímetros maior e terá um motor melhor que o modelo atual. O carro será movido à gasolina e à eletricidade, e terá um aumento de 50hp na potência.

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Até hoje carros verdes são inviáveis. Se depender de Shai Agassi, somente até hoje.

Um carro elétrico demora aproximadamente três horas para recarregar, o maior revés na comparação entre os carros que utilizam combustíveis que poluem e os que utilizam a energia elétrica.

O Project Better Place, do norte-americano Shai Agassi, trata-se de um plano para utilização de carros elétricos. Funcionaria da seguinte maneira: um contrato de aproximadamente 500 dólares por mês garantiria o uso do carro por 30mil km por ano, sendo que haveria postos de troca de bateria, onde o motorista apressado simplesmente pararia para trocar a bateria usada por uma totalmente recarregada. Para aqueles que acharam o preço salgado demais que fique claro que a prestação média de um carro nos EUA é quase o mesmo, sem incluir, é claro, o combustível.

A Nissan e a Renault apóiam o projeto, e pretendem pô-lo em prática na Dinamarca e em Israel no ano de 2011.

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O interesse da Tesla no meio ambiente não quer dizer que eles deixaram de gostar do “outro” verde. A Tesla Motors havia contratado Henrik Fisker (que projetou a BMW Z8) para projetar o White Star, carro elétrico sedan que iria fazer par junto com o aclamado Roadster.

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A tendência dos carros híbridos aparentemente veio pra ficar. Após o lançamento do Toyota Prius, a Honda prepara um carro à altura do similar da concorrente.



Segundo a direção da marca, um carro baseado no concept CR-Z (foto) estreará até o final da década. Posteriormente, o diretor de planejamento da Honda no Reino Unido, Mark Turner, disse ao Automotive News que o mercado europeu será o primeiro a receber o carro, que custará cerca de 25 mil dólares.

O plano da Honda é vender 500 mil unidades de carros híbridos até 2011, incluindo o novo modelo a ser lançado – setembro de 2008 –, o Civic híbrido – final de 2009 – e o CR-Z.

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O sistema Hydrogen 7, da BMW, foi desenvolvido para carros Série 7 com motor V12, que roda tanto com hidrogênio quanto com gasolina. O carro, por sua vez, possui dois tanques, um para o hidrogênio e o outro para a gasolina. Apesar de ter sido lançado a algum tempo, a grande novidade que virá com a segunda geração desse sistema é que o carro rodará exclusivamente com hidrogênio.



Segundo a BMW, a performance e a autonomia do novo sistema melhoraram se comparadas com a do anterior, de qualquer maneira, números não foram divulgados. Os carros são emprestados a clientes seletos para serem testados, e o objetivo é uma produção em larga escala no futuro. Existem cerca de cem Hydrogen 7 rodando pela Europa, e a BMW jura de pés juntos que o carro não é um protótipo, e sim um modelo de produção e demonstração.

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Com o aumento da preocupação com o meio ambiente, as pesquisas sobre combustíveis limpos e renováveis se expandiram consideravelmente. Um dos grandes sonhos daqueles que pesquisam sobre o assunto é a viabilização plena da célula de hidrogênio, que utiliza a energia da transformação química do hidrogênio e do oxigênio em água, ou seja, sem poluir.



Bem, leitores, a foto que vocês vêem agora é do primeiro vôo tripulado em um avião abastecido por esse sistema. Apesar de usar sua própria bateria para ajudar na decolagem, o avião da Boeing, que pesa 800 kg, voou por cerca de vinte minutos a uma velocidade de 100 km/h e uma altitude de 1000 metros. A autonomia de vôo, entretanto, é de quarenta e cinco minutos utilizando as células de hidrogênio. Infelizmente, apesar das vantagens de ser ecologicamente correto e silencioso, esse tipo de motor não é comercialmente viável, ainda. Na melhor das hipóteses, os aviões comerciais poderiam funcionar parcialmente utilizando a tecnologia.

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Enquanto a Porsche resolve o que fazer com as novas metas européias de emissão de poluentes e a Saab tenta decifrar os bicombustíveis, a Honda já colhe os frutos de seu pensamento verde: a montadora está vendendo muito mais carros híbridos na Inglaterra.

A Honda acabou de anunciar que as vendas do Civic Hybrid aumentaram 206% só nos primeiros meses de 2008 (só não disse em comparação a que período).

O Civic Hybrid emite 109 gramas de CO2 por km.

Acima de 120 gramas por km, os impostos começam a ficar bem mais pesados...

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O Lotus Exige 270E Tri-fuel, apresentado no salão de Genebra, tem 3 opções de combustível: gasolina, metanol e bioetanol.

A marca lembrada pela fabricação de superesportivos e pela história na Fórmula 1 também aderiu a preocupação ambiental e resolveu acompanhar o movimento global em busca de fontes alternativas de energia.

O Lotus Exige 270E Tri-fuel tem motor 1.8L Supercharger e potência máxima de 270 cavalos, 14% acima do padrão gasolina do Exige S.

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O brasileiro Carlos Ghosn, comandante da Nissan e da Renault, disse na quarta-feira no Salão de Genebra que a Nissan vai lançar seu primeiro carro elétrico nos Estados Unidos em 2010. Dois anos depois disso a opção elétrica será lançada globalmente, e pelas duas montadoras.

Pode não ser a primeira vez que ouvimos isso, mas pelo menos agora a idéia foi assumida por alguém do topo...

Ghosn disse ainda que a legislação californiana de incentivo aos carros livres de emissão de poluentes foi decisiva para dar ímpeto à montadora buscar novas fontes de energia limpa.

A Renault e a Nissan vão trabalhar juntas no desenvolvimento da nova tecnologia, mas com "aplicações diferentes, já que os carros não serão idênticos" disse Ghosn.

"Nós vamops focar em mercados diferentes, de acordo com a marca"... ou seja, Renault na Europa e Nissan na China e Japão.

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Durante o Detroit Auto Show, Scott Atherton, o CEO da American Le Mans Series (ALMS), anunciou uma iniciativa que vai deixar a categoria muito mais verde a partir de 2008.

A principal e mais comemorada das iniciativas anunciadas vem da equipe Corvette Racing. A Corvette Racing Team vai disputar a temporada 2008 usando como combustível o etanol E85, processado a partir da celulose.

A General Motors informou que o fornecedor do combustível será o KL Process Design Group. O KL vai produzir o etanol a partir de resíduos não-aproveitados de madeira, através de um processo de fermentação por enzimas...

O etanol celulósico vai fazer sua grande estréia na Le mans americana durante as Doze Horas de Sebring, no dia 15 de março.

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No Salão de Detroit a Ferrari apresentou essa 430 Spider que admite tanto gasolina normal quanto uma mistura de 15% de gasolina e 85% de etanol (E85), o famoso álcool.

O motor é um V8 de 4.3 litros, com uma potência de 500 cv: não dá pra dizer que é tão ecológico assim... mas o que vale é a intenção.

Afinal de contas, ele vai rodar a álcool (E85), e pode pelo menos já representar uma primeira preocupação das fabricantes de supercarros em investir nos biocombustíveis, pelo menos por enquanto...

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Quando você viu os esboços aqui com a gente, também imaginou algo mais agressivo, como uma carroceria mais 'caixote' ou mais alta: talvez a imagem do eterno de definitivo Jeep ainda se sobressaia quando se trata de um conceito que veio para redefinir a marca; e ao mesmo tempo com tantas possibilidades de inovação... mas o fato é que não dá pra dizer que desagradou...

Sua apresentação oficial foi no Salão de Detroit. O Jeep Renegade Concept atende a todas as necessidades dos ambientalistas, e daqueles que simplesmente preferem passear e aproveitar a natureza sem encher as estradinhas de fumaça:

Por falar em estradinhas, é claro que o Jeep Renegade Concep encara tudo; de dunas de areia a montanhas rochosas. Para isso, ele une dois motores elétricos (um em cada eixo) com um motor a diesel 1.5 Bluetec de 115 cv. Combinando as duas motorizações, sua autonomia chega aos 644 km... com um tanque de combustível de apenas 37,8 litros!

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Bob Lutz, o vice-presidente de Desenvolvimento de Produtos Globais da GM, acaba de anunciar, aos 75 anos, que só sairá do cargo depois ver o primeiro carro elétrico da GM (o Volt) no mercado.

Isso deve ocorrer no lançamento do Volt, previsto para 2010. Lutz foi um dos principais defensores do projeto do carro ecológico... então não é novidade que ele ainda queira estar na parada quando o Volt for lançado. Apresentá-lo pode ser o seu último ato como executivo da grande montadora. O fato dele ser o maior responsável por reerguê-la com certeza vai, até lá, apaziguar o ânimo dos puxadores de tapete de plantão... 

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O USA Today perguntou a 90 presidentes de grandes empresas norte-americanas qual carro eles dirigem e 13% deles responderam da seguinte maneira: 'um híbrido'. Aqui estão algumas das razões pela escolha:

Phil Libin, CEO da empresa EverNote, diz que a impressão que tem ao guiar seu Lexus GS450 é a de pilotar um "gigantesco acessório tecnológico", e que "híbrido significa muito mais que status" .

Bob Peterson, presidente da Melton Truck Lines, diz que trocou sua SUV (uma GMC Yukon Denali) por uma Toyota Camry híbrida: "cansei de mandar todo o meu dinheiro para os petroleiros".

Bert Hancock, dono da 'Robert Hancock Property Management', lembrou: "esse é o país de Warren Buffett. Aqui as pessoas desconfiam de alguém com carros gigantes e jóias reluzentes penduradas no pescoço". Patrick Sweeney, presidente da Odin Technologies, é o sujeito da foto acima, feliz da vida com seu Prius... 

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Um carro híbrido definitivamente não está nos planos da Ferrari, mas quem acha que a montadora não vai buscar nenhuma outra alternativa para reduzir as emissões de CO2 está redondamente enganado...

A Ferrari está pensando seriamente em oferecer motores flex, movidos a etanol. E quem disse isso foi ninguém menos que Maurizio Parlato, presidente da Ferrari North America, ao final de uma entrevista para o Wall Street Journal .

Quando o repórter perguntou o que a Ferrari está fazendo para tornar o planeta mais verde, Maurizio logo respondeu "obrigado por fazer essa pergunta, nós estamos muito preocupados com essa questão e estamos pensando seriamente na possibilidade de um motor a etanol".

E pode ser verdade mesmo. O mundo inteiro está pressionando para novas alternativas sustentáveis, e o álcool combina bem com super-esportivos: mais potência e velocidade com um pouco menos de rendimento (o que nunca será motivo de preocupação para o público-alvo da marca...).

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A Ferrari e a Lamborghini não são conhecidas por produzir máquinas com baixo nível de emissão de poluentes (o número de emissão de CO2 nas Lambos atuais ultrapassa os 400 g/km).

E sabe qual é a meta que a União Européia estabeleceu? 'Apenas' 120 g/km, e todas as montadoras terão que chegar a esse número até o ano de 2012. Na semana passada, a Ferrari disse que vai conseguir baixar para 280-300 g/km em 2012, ou seja, 30% menos, mas ainda mais do que o dobro do permitido. A Ferrari pretende fazer isso reduzindo drasticamente o peso dos carros e fazendo motores (ainda) mais eficientes.

Já a resposta da Lamborghini, nas palavras do CEO-figurão Stephan Winkelmann, foi mais ou menos parecida. Winkelmann disse que o DNA da marca: "o design dos carros, o barulho do motor, a velocidade máxima e o tempo de 0 a 100km/h não podem ser sacrificados, senão não poderemos mais chamar de supercarros, e por consequência, não poderemos mais chamar de Lamborghini. E isso não pode acontecer".

Winkelmann disse também que os proprietários de Lamborghinis só dirigem suas máquinas mais nos finais de semana, e que a montadora só vende pouquíssimas unidades por ano: "O impacto real que isso tem no meio-ambiente é quase nulo"...

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A Honda substitui a agressão por água... é o Honda FCX Clarity, o único veículo da nova (e muito satisfatória) geração da tecnologia de célula de combustível (que também resulta em água puríssima saindo do escapamento...) que será realmente produzido e vendido agora em 2008.

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Enquanto o aquecimento global já é uma realidade e os recursos naturais do planeta estão cada dia mais comprometidos, as grandes montadoras do 'Primeiro Mundo' ainda não acordaram para a questão das fontes alternativas de energia... promessas pra cá e protótipos pra lá, nenhuma iniciativa mais séria é tomada nesse sentido...

Sobre os híbridos, eles geralmente dizem; "âhh.. o custo da tecnologia é maior do que os consumidores querem pagar", ou, na Europa: "as vantagens de uma tecnologia de extrema economia de combustível podem ser obtidas através de motor a diesel"...

A GM chamou a atenção agora com a divulgação dos preços de suas novíssimas "full-size" SUVs híbridas, no próprio site da montadora...

O problema é que os preços estavam "muito baixos", de acordo com o porta-voz da GM Terry Rhadigan. A Chevy Tahoe 4-portas híbrida foi anunciada a US$47.915, e o modelo 4x4 por US$50.720. A GMC Yukon híbrida (da foto acima), 48.370 doletas...

Mas na semana que vem os preços serão "corrigidos", ou seja, a Tahoe de 47.915 vai para US$48.815, e daí por diante...

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No Reino Unido, a Citroën está fazendo de tudo para convencer os proprietários de veículos velhos, beberrões, e emissores de altos níveis de poluentes a trocá-los por modelos mais amigáveis ao meio-ambiente.

Para tornar os carros com baixíssimas emissões de CO2 ainda mais atraentes, e chamar mais gente para os showrooms de suas concessionárias, a Citroën está oferecendo £1.000 em dinheiro para quem quiser trocar a sua lata velha.

O bônus se aplica aos modelos com menor nível de emissão de poluentes, como os novos C1, C2, C3, C4 e a van Berlingo. Mas infelizmente só no Reino Unido; até os Estados Unidos ficaram de fora da iniciativa...

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Um comitê do senado californiano chamou representantes do 'governator' Arnold Schwarzenegger para uma audiência sobre um contrato público de carros flex da GM para o governo californiano.

Segundo esse comitê, não foram atendidos os requisitos básicos para a abertura de uma concorrência pública. De acordo com as leis da Califórnia, para fechar um contrato desse tamanho é preciso abrir uma concorrência à altura, e parece que não foi bem isso o que aconteceu.

Quando os representantes do estado pensaram em implantar veículos flex, eles tiveram um encontro fechado com representantes da GM, fizeram um plano de ação com a GM, não convidaram nenhuma outra montadora para tecer nenhum plano nem nada, e então, só depois disso, pediram para outras montadoras fazerem orçamentos desse mesmo contrato. E.. a GM ganhou, porque foi a que mais se adequou às normas e qualificações.

Soa familiar, não?

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Felipe Massa apavorando uns bad-boys (nem tão bad assim) num posto de gasolina com um Fiat 600. Imagens não recomendadas para ambientalistas...  

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Ken Livingston, prefeito de Londres, disse que já está com a paciência cheia de tantos utilitários rodando pela capital mais efervescente do planeta.

Segundo ele , os "tratores de Chelsea" são responsáveis pelos maiores níveis de emissão de poluentes: "é hora dos proprietários desse tipo de veículo pagarem pelo dano que vêm causando ao meio-ambiente". Declarou ele ao Chicago Tribune. Livingston não poupou nem os carros esportivos de alta performance "todos eles produzem o dobro de CO2 que um carro comum produz".

O plano proposto pelo prefeito é o de multar os poluidores (em aproximadamente 100 reais por dia) que insistirem em entrar com seus veículos no centro londrino.

O que já existe lá é uma taxa (tomara que alguns governadores nossos não leiam isso) de R$30 por dia para qualquer carro que circular pelo centro histórico, mas quem comprovar que mora na região consegue um desconto de 90%. Os motoristas de utilitários, no entanto, não terão esse direito, mesmo os que tiverem residência lá naquela área. Terão de desembolsar a taxa integral de R$100, sem direito a chororô e nem ao famoso "sabe com quem está falando?". A taxa anterior de 30 contos diminuiu o trânsito em 20% e a emissão de poluentes em 15%, dizem as autoridades. A nova taxa proposta pode reduzir mais ainda a poluição.

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Várias cidades alemãs estão adotando zonas restritas para veículos ecologicamente corretos. Chamadas de Umweltzonen (Zonas Ambientais), as regiões serão classificadas com números de 2 a 5, de acordo com as novas metas de emissão de poluentes adotadas pela União Européia.

Cada motorista recebe um registro de acordo com o nível de emissão de poluentes que o carro produz, e de acordo com esse índice, são determinadas as zonas em que ele pode ou não trafegar.

São quatro selos diferentes que definem o grau de sustentabilidade ambiental do veículo -- o selo nível 5 só será emitido a partir do ano que vem, quando a nova legislação ambiental da União Européia entrar em vigor. Não há selo para o nível 1, que seria correspondente aos veículos mais poluentes.

Os limites de zonas se aplicam tanto para carros alemães quanto para carros de fora do país; quem for pego dirigindo em uma região não permitida, vai amargar com uma multa de 40 euros, e os pontos, eles garantem, vão parar na carteira do motorista.

As cidades que já entraram no programa são: Ilsfeld, Leonberg, Ludwigsburg, Mannheim, Schwäbisch-Gmünd e Stuttgart. Augsburg, Münique e Nürnberg vão contar com as Umweltzonen a partir de janeiro de 2008.

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Enquanto os consumidores do mundo inteiro começam a fugir de grandes utilitários bebedores de gasolina que nem o diabo foge da cruz, as montadores estão mais do que com a corda no pescoço para reagir e garantir os planos de produção. E bem rápido.

Pensando nisso, a subsidiária australiana da Ford está divulgando que vai ser a primeira montadora do Hemisfério Sul a atender a essa procura produzindo, localmente, veículos menores (o que é mentira, pois nós aqui já temos muitos Fiestas flex, produzidos localmente -- Camaçari,BA, e estamos no Hemisfério Sul, pois não?)...

Mas vamos lá: em 2011, a produção da nova geração do hatch Ford Focus vai estar a milhão na fábrica de Campbellfield, no estado australiano de Victoria, que também irá produzir o novo Falcon sedan e o utilitário Territory. Isso vai gerar 300 novos empregos na fábrica (em 2011); o que não vai salvar o destino de 600 trabalhadores da fábrica de motores da Ford em Geelong, que acabaram de ficar sabendo que estarão desempregados em 2010.

A Ford irá montar mais de 40.000 unidades por ano do novo Fiesta, 15.000 deles destinados a exportação para a Nova Zelândia e África do Sul, entre outros países que só serão anunciados pouco antes do começo da produção. Exportar é vital para as montadoras australianas, que o digam a Toyota e a GM Holden, que vendem para fora do país-continente-ilha para poder sobreviver.

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Fabricantes de automóveis e políticos europeus estão tomando ações concretas para reduzir as emissões CO2 na atmosfera, e a Porsche vai fazer a sua parte produzindo sistemas híbridos para os motores da Cayenne e da Panamera para chegar ao limite estipulado, que é de 130 gramas por quilômetro.

A Bosch e a Audi serão os parceiros da Porsche nessa nova empreitada, que pretende trazer motores movidos a gasolina e eletricidade para dentro do capô da Cayenne e da Panamera ainda antes de 2010...

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Quando o Audi R8 apareceu pela primeira vez como um conceito há algum tempo, ele era claramente inspirado pelos protótipos então dominantes do R8 Le Mans. De lá pra cá, o R8 se transformou em um item de produção em massa, enquanto o R8 de corrida foi substituído pelo novo R10 a diesel. Nada mais natural, portanto, que o R8 tenha também uma opção nesse tipo de combustível.

Mas a Audi ainda não se decidiu completamente. Agora ela tem três opções de R8 na manga para soltar no mercado: desde um 3.0L V6 até o monstruoso V12, mas parece que o intermediário 4.2L V8 vai sair na frente. Esse V8 é nada menos que um carro de 5 segundos, cuja velocidade máxima chega a 256km/h. Algumas fontes, no entanto, dizem que o R8 movido a diesel virá somente depois da versão V10, que será lançada em 2008. O preço está estimado em cerca de £70.000 (libras, sim) para o TDI variant, e £85,000 para o V10 5.0.

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Enquanto uns choram pelo enésimo aumento do preço do barril de petróleo no mercado internacional ( pensando mais no prejuízo para o próprio bolso do que no dano ambiental), dois protótipos Chevrolet Sequel -- inteiramente movidos a células de hidrogênio -- rodaram 500km cada pelas estradas americanas com apenas um tanque de hidrogênio.

A viagem dos Sequels foi de Rochester (estado de Nova Iorque) até Tarrytown. Foi a primeira vez que um veículo movido a hidrogênio viajou mais de 300 milhas sem reabastecer, e ainda por cima entrentando situações reais de rodagem, como trânsito intenso, engarrafamentos, trechos de serra e aquecimento de baterias...

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Parece que a Volkswagen finalmente terá versões híbridas dos seus compactos Polo e Golf a partir de 2009. Numa entrevista para a revista alemã AutoBild, o presidente da Volks Martin Winterkorn deu a entender que, depois da introdução de motores reduzidos como os TSI e os BlueMotion (a diesel), o próximo passo seria trabalhar nos modelos híbridos. Segundo ele, os testes já teriam começado.

Eles teriam se inspirado no modelo 'Efficient Dynamics' que a BMW está colocando no mercado com a sua 1-Series. Só não está claro ainda se esses motores seriam 100% híbridos (mais pesados) ou não. E mais pra frente (2010), será a vez dos utilitários da marca rodarem de maneira mais ecologicamente correta.

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A MTV, aquele canal que passava videoclipes e agora passa um monte de outras coisas, até que tem um programa ou outro que se salva. Um desses poucos exemplos é o 'Pimp my Ride', um dos favoritos da equipe aqui do MotorBlog. Na esteira da preocupação com o aquecimento global, a matriz americana da rede estréia neste dia 22 (Dia Mundial da Terra) a campanha "Break The Addiction" (Acabe com o Vício) para conscientizar sobre formas alternativas de energia; a campanha irá durar o ano inteiro e estréia com uma edição especial do 'Pimp my Ride'. Famoso por criações e concepções que desafiam as fronteiras do bom-senso e do bom gosto, o programa fará história ao transformar um fumacento Chevrolet Impala 1965 (na foto, o original antes da transformação) em um veículo ecologicamente correto (movido a biodiesel) mas nem por isso menos potente (800 cavalos de potência!)...

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Pois é, não passou de um rumor a história de que os alemães de pé pesado defenderiam com unhas e dentes a manutenção da ausência de limites de velocidade nas famosas Autobahn. Blogo-jornalistas conscientes e precavidos que somos, agora fomos premiados com a divulgação de uma pesquisa que indica que a grande maioria dos saxões não faz nenhuma questão de dirigir por aí como se fossem o Schumacher, gastando litros e litros de gasolina em tempos de aquecimento global.

Encomendada pela ZDF Television, a pesquisa indica que dois em cada três entrevistados são sim a favor de limites nas estradas federais. Foram divulgados ainda quais números seriam ideais: 54% dos galegos afirma que 110km/h já está bom demais, enquanto apenas 10% gostaria que a velocidade máxima ficasse ainda abaixo disso. Do outro lado, 35% dos entrevistados e o próprio Ministro dos Transportes, Wolfgang Tiefensee, são contra...

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Um oficial da União Européia acaba de apresentar um relatório que sugere que os alemães deveriam abrir mão da tão amada - e admirada - ausência de limites de velocidade nas estradas federais alemãs, as famosas 'Autobahn'.

A medida segue a política agressiva da União Européia contra o aquecimento global. Rumores dão conta de que a notícia foi muito mal recebida na terra de Bach. Um verdadeiro atentado contra a liberdade individual, dizem. O popular slogan que as placas da estrada ostentam, "Limites livres para cidadãos livres" não tem servido de freio para os que já defendem a proibição.

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A Intelligent Energy, empresa britânica que desenvolve projetos de utilização de energia limpa, inclusive motores, anunciou uma parceria junto à Suzuki para a fabricação de células de combustível com base em hidrogênio. A Intelligent Energy já possui projetos semelhantes desenvolvidos com motores que têm o hidrogênio como base energética. É o caso da motocicleta EVN (foto acima), que desenvolve 80 km/h, tem autonomia de 160 km com uma única carga de hidrogênio que leva cerca de 5 minutos para ser substituída quando esgotada. Por se tratar de um motor movido a hidrogênio o resíduo eliminado é nada mais do que água pura. Segundo a Suzuki e a Intelligent Energy, projetos como os da moto ENV chegarão às mãos do consumidor por cerca de 10 mil dólares, uma pechincha para que joguemos água ao invés de CO2 no meio ambiente.

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A Volvo estaria desenvolvendo um motor híbrido, movido à diesel e eletricidade, sugerem algumas fontes da indústria automobilística. O modelo escolhido para os testes seria o C30 (foto). A novidade é que o motor à diesel carrega a bateria enquanto o carro estiver em movimento. Também será possível carregar na tomada convencional. Ainda sem previsão de anúncio oficial, o projeto deve ser apresentado no salão de Detroit no final desse ano.

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Uma boa notícia: uma associação recentemente criada planeja criar uma categoria de automobilismo para carros movidos a hidrogênio. A Hydrogen Electric Racing Federation planeja para 2009 a primeira edição de uma corrida com carros ecologicamente corretos. Peter M. DeLorenzo é o criador e responsável pela empreitada. Também executivos das empresas de pneus Bridgestone-Firestone e Michelin estão por trás da idéia, assim como o dono de Indianápolis, Tony George. A primeira corrida deve ser batizada de Hydrogen 500

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O Audi R10 já fez enorme sucesso em 2006, ganhando provas de turismo na Europa e EUA. O motivo do sucesso é que o bólido da empresa alemã é movida à diesel, até então um combustível sub-aproveitado pelo automobilismo. A novidade para 2007 é que a Audi anunciou que os R10 irão correr nas tradicionais 24 horas Le Mans movidos à biodiesel. Na verdade, trata-se de uma novidade: o BLT. Este combustível, produzido pela Shell, usa uma base vegetal para composição de partes de óleo sintético.

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A Ford confirmou alguns rumores de que se modelo Explorer (foto) será equipado com célula de hidrogênio como fonte de combustível. O modelo 2008 será capaz de rodar até 350 milhas com um tanque de hidrogênio gasoso e será equipado com motores elétricos nas quatro rodas.

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A GM anunciou um projeto ambicioso. Após o lançamento de modelos híbridos que devem diminuir a dependência da gasolina nos próximos anos, a dificuldade será abastecer a frota cada vez maior de veículos movidos a hidrogênio. A empresa está trabalhando em uma célula de combustível que possa ser armazenada em casa, sem a necessidade de ir ao posto para reabastecer o carro. Movida à energia solar ou mesmo eletricidade, a expectativa é que os consumidores tenham a opção em casa antes que uma rede de postos com bombas com hidrogênio seja uma realidade. A Honda também já havia anunciado um projeto semelhante.

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Ontem foi um dia histórico para as corridas de automóveis. Os pilotos Tony Kanaan (foto) e Sam Hornish Jr conduziram seus bólidos em testes movidos 100% a etanol. Empurrados pelos novos motores Honda V8 de 3.5 litros, eles deram várias voltas em torno da pista de Daytona, nos EUA. Pela primeira vez, um carro de corrida rodou com combustível de fontes 100% renováveis, em antecipação à regra que estipula para 2007 a completa transformação dos bólidos em carros movido à etanol. Até a última temporada, a mistura de combustível continha gasolina adicionada ao etanol. O local também foi emblemático: pela primeira vez desde 1959, carros da Indy correram na pista de Daytona.

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A Wrightspeed fabrica carros elétricos de grande potência e peformance. Seu mais recente modelo é o X1, um protótipo de carro de rua que usa baterias de lítio íon e um motor elétrico de 3 fases. Ele já foi colocado lado a lado com alguns dos carros de rua mais rápidos do mercado e ganhou a disputa. Vai de 0 a 96 Km/h em apenas 3 segundos, tão rápido quanto uma moto japonesa de alta performance. Seu motor é 10 vezes mais eficiente na questão da energia que os carros de produção normais, rodando à gasolina. Sua única limitação até o momento é a duração das baterias, em torno de 160 Km apenas, em condições normais. A empresa planeja ter números mais expressivos neste quesito quando o carro entrar em produção. O preço será inicialmente de 120 mil dólares para o protótipo.

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A GM revelou ontem seus planos para o "Project Driveway", que irá prover 100 consumidores com veículos movidos
à hidrogênio, nos EUA. Motoristas de ambientes urbanos diversos, como Califórnia, NY e Washington, serão selecionados e receberão seu veículos a partir de 2007. O carro é uma variante dos Chevy Equinox e a única diferença para os modelos comuns será mesmo a célula de combustível. O Equinox utiliza a quarta geração de motores movidos a célula de combustível desenvolvida pela GM e tem previsão de rodar até 50 mil milhas. A produção, desenvolvimento e testes do novo produto estão sendo realizados na fábrica da empresa no Canadá.

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A BMW anunciou hoje que está começando a produção do Hydrogen 7. O modelo, derivado da já famosa série 7, é movido a hidrogênio e gasolina. É o primeiro automóvel desse porte de alta performance movido a este tipo de combustível. Será produzida apenas uma série limitada, que será entregue a alguns consumidores pré-selecionados nos EUA e ao redor do mundo, já em 2007. O motor, derivado do 12 cilindros que já equipa a série 7 regular e que pode rodar tanto com hidrogênio quanto com gasolina comum, é capaz de gerar até 260 hp. O tanque de hidrogênio ainda é pequeno, capaz de rodar apenas 200 kilômetros. Com a ajuda da gasolina, a autonomia do carro aumenta para 640 kilômetros. O motorista seleciona qual combustível irá utilizar.

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Cinco ônibus movidos a hidrogênio estarão nas ruas de São Paulo em 2007. A experiência deverá se estender por quatro anos, e os veículos deverão percorrer cerca de um milhão de quilômetros. A intenção é iniciar uma transição para veículos movidos a hidrogênio em cima de testes feitos com estes cinco veículos iniciais. Além de São Paulo, um consórcio entre a Universidade Federal do Rio de Janeiro com várias parceiras (Petrobrás, fabricantes de ônibus e instituições científicas) possibilitará um projeto semelhante, porém em menor proporção, será disponibilizado um ônibus movido a hidrogênio a partir de gás natural, para locomoção nas proximidades da Universidade.

Os especialistas afirmam que esta tecnologia se tornará viável somente na próxima década ou ainda na seguinte, e que este processo é acelerado pela crescente crise dos preços de petróleo. Além de ecológicos e mais duradouros, a eficiência de motores movidos a hidrogênio é 30% maior do que a de motores convencionais. Porém ainda custam cerca de 10 vezes mais que um motor a diesel. O meio ambiente agradece.

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O pessoal da Lotus resolveu transformar um modelo Exige em um veículo que rode com combustível alternativo. Não só conseguiram como também fizeram o Exige mais rápido de todos. O Exige 265E tem seu nome derivado dos 265 hp de potência gerados pelo motor e o "E" de E85 bio-etanol, combustível ecologicamente correto e pouco poluente que alimenta a máquina. O combustível E85 é composto de 85% de etanol (pode ser feito a partir de bagaço ou então de cereais) e 15% de gasolina convencional. O motor é o mesmo 4 cilindros, superalimentado e com intercooler, modificado para rodar com o bio-etanol. Sua performance garante velocidade de 0-120 Km/h em 9.2 segundos. A Lotus diz que isso faz dele o mais rápido veículo movido a bio-etanol do mundo. Por enquanto, trata-se apenas de um projeto, sem previsão de lançamento.

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A Ford lançou um site interessante: o conteúdo é todo sobre inovações que a companhia desenvolve em alguns campos específicos, especialmente o de combustíveis alternativos. O site funciona tanto como promoção para a empresa como para educação e informação do usuáio, criando uma consciência em relação a temas sensíveis da indústria aumobilística. A Ford fala de vários veículos desenvolvidos para os diferentes tipos de combustíveis alternativos disponíveis. Também oferece uma calculadora para cada tipo de veículo rodando com cada tipo de combustível, assim o consumidor pode ter uma conta precisa da autonomia proporcionada por cada tecnologia.  Vale uma olhada.

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A Ford acaba de anunciar o fim da tampa rosqueável de combustível. Basicamente é o fim de seus problemas com a rosca, extremamente frágil e sujeita à quebras e perdas. A nova tecnologia também previne o vazamento do combustível. O novo dispositivo estará equipando os modelos Ford GT e Lincoln MKS a partir de 2008, e depois será inserido em todos os modelos da empresa gradativamente.

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